中共中央黨校一批改革派學者最近推出《攻堅：十七大後中國政治體制改革研究報告》；該書指出，如果中國不進行民主改革，不限制執政黨的權力、鼓勵競爭選舉、放寬新聞審查制度、尊重宗教信仰，中國就將面臨危險的不穩定局面。
《攻堅：十七大後中國政治體制改革研究報告》一書由中共中央黨校副校長李君如作序，作者包括周天勇、王長江等數位中國"相關學科領域的領軍人物"。該書目前處在征訂階段；征訂廣告稱，該書具有理論的前瞻性和務實操作性。
紐約城市大學學者夏明就該書的出版發表評論說，中國共產黨只有積極推進政治體制改革，才能取得政治上的主動，順應經濟可持續發展和社會長治久安的需要：
"中共中央已經意識到，目前的政治體制框架如果不改革的話，是沒有辦法讓中國經濟進入下一步更高的發展。目前這種體制不可能形成一種長治久安，也就是它不具有可持續性發展的能力。中國共產黨必須在政治改革上首先要有新的突破和創意，從而才能夠在總體上控制政治改革的話語權，使得中國未來的轉型，尤其是政治經濟改革出現共產黨所希望的有序的、漸進的、持續的變革。"
中央黨校學者有關政治體制改革的研究報告要求政府提高對宗教信仰的尊重，並批評目前的新聞審查方式助長了腐敗。對此，夏教授說，中共會認為開放宗教自由的風險小於開放新聞自由：
"恐怕中國目前會首先開放宗教自由，因為宗教是人們比較深層的精神上的自由權利，而它不會對現存政權結構造成直接的、短期的威脅。所以，我想中國目前的做法是開始對宗教自由進行寬容，逐漸睜一隻眼閉一隻眼，允許有更大的宗教自由。然後，中國共產黨會允許針對地方政權、地方領導人的新聞自由；中國真正的新聞自由，也就是說可以對最上層的領導、對整個共產黨進行監督批評的話，恐怕要到2020年左右，中國共產黨才會真正放開全方位的新聞自由。"
《攻堅：十七大後中國政治體制改革研究報告》一書提議，中國的政治體制改革分三個階段走，而民主政治制度框架的完善要在從2021年到2040年的第三個階段才能實現。夏教授就此分析了中共在政治體制改革問題上的顧慮及其擬議中的改革模式：那就是，為了避免失控，先實現黨內民主，然後實現全面的選舉民主：
"中國共產黨現在有一個很大的擔憂，它擔心政治體制改革這個口子一開，可能會出現失控狀態。共產黨為了避免這種失控狀態，同時又使共產黨的執政地位走出困境，它現在做法基本是兩步在走：第一步是堅定維持中國共產黨的執政黨地位，這一點是不可討價還價的，不能協商的，目前這是一個底線。那麼，在保持共產黨作為佔據中國整個政治權力中心點的這個位置不可挑戰的前提下，共產黨可以允許方方面面擴展自己的獨立性和權利，這就是我們所說的人大、政協、政府、司法、群眾團體。在總攬全局、協調各方的框架下，共產黨在現階段到2020年小康社會實現前，基本上會走黨內民主的模式。也就是說，目前還不會看到有直接的民主選舉，那麼可能到2020年以後，也就是中國共產黨現在提出的真正達到全面的民主，我想2020年以後一定會走向選舉民主。"
旅美政治學者鄭存柱則表示，中國的民主化進程看來不需要等待中央黨校學者們說的那麼長時間:
"在十五大的時候，在中國大陸曾經也有一些搞政治研究的理論工作者，也出過一本書叫《政治中國》，是十五大沒有召開之前、對江澤民的一種期許，也提出很多關於政治改革方面的。同樣的，十七大召開以後，中央黨校的一些政治學界的一些比較有名氣的人物寫了這樣一本書。我覺得它有一個共性：就是搞理論工作研究的人對中國的現狀分析，他們都知道中國必須要走政治體制改革的問題。但是按照我們瞭解的，他們對這種政治體制改革階段性的安排、時間上面的安排，我們覺得還是屬於建議性的；按照我的想法，是滯後於現實的。當然，有的人的看法是，好像中國是要等到這麼長時間才能民主化。很多時候歷史的發展不是以這些學者的研究為基礎的，它有它的發展規律。按照我們在體制外從事民運的人士的分析，中國應該不會等那麼久才能達到政治體制改革的目標。"
這位政治學者表示，《攻堅：十七大後中國政治體制改革研究報告》這本書得以出版並公開發行，從一個側面，反映了中國民眾對於政治體制改革的必要性存在一定的共識。紐約城市大學的夏明表示，胡錦濤、溫家寶等中國領導人以及下一代領導集體會對這本書的出版報以興趣。夏明還說，這本書的出版發行，看來是智囊機構拋出的一個政治氣球，以便測試各界對於政治體制改革的態度、由這本書所引發的討論將呈現一個什麼樣的態勢。
