美聯儲主席暗示再降息

儘管近來數據顯示美國通貨膨脹有升高風險，美國聯邦儲備局主席柏南奇今天依然對國會暗示聯儲局有準備繼續降息。他表示，公開市場委員會將小心評估經濟前景的最新資訊，依需要採及時行動促進經濟成長與防止下行風險。
柏南奇今天出席眾議院金融服務委員會舉行的"貨幣政策與經濟狀況"聽證會，對國會提出半年的貨幣政策報告時，做以上表示。
美國政府近來公布數據顯示通貨膨脹有升高風險，一些學者憂心，美國可能面臨停滯性通貨膨脹，也就是經濟成長停滯與通貨膨脹並存的風險；一些人則批評，聯儲局將回應金融市場動盪視為首要而低估了通貨膨脹。

柏南奇今天在報告中，引用聯儲局上週公布的經濟預測表示，公開市場委員會成員預期整體的個人消費支出通貨膨脹今年將呈溫和；主要是能源與食品價格將開始趨平緩。不包括能源與食品的核心通貨膨脹也預期會降低。
他並再度強調，在公開市場委員會一月份會議後的新進資訊持續顯示近期經濟活動會放緩；經濟前景風險仍然在下行面，包括房市或勞工市場可能較目前預期惡化，信用情況可能進一步大量緊縮。
柏南奇的說法呼應了聯儲局副主席寇恩昨天表示，不認為最近升高的通貨膨脹會持續；金融市場與經濟的不利動態呈現出對美國經濟更大的威脅。
不過，柏南奇也坦承，能源與其他初級商品這幾週來的價格進一步增加，以及最新的消費者物價資料顯示，聯準會上個月對整體與核心通貨膨脹的預測稍微較大的上行風險。
他重述了2月中旬出席國會參議院委員會舉辦的聽證會說詞表示，任何通貨膨脹預期失控的趨勢，可能會複雜化聯準會維持物價穩定的任務，並減少央行對抗成長不足的政策彈性。他們將持續密切監控通貨膨脹狀況與預期。
根據美國勞工部公布最新數據，由於批發食品、能源費用上漲，1月份生產者物價指數攀升1%，大幅高出此間分析師原預估的0.4%。
另外，1月份消費者物價指數也持續攀升0.4%；去除食品與能源價格的核心通貨膨脹增加0.3%，為2006年6月來最大增幅；過去12個月來核心通膨增加2.5%，超過聯儲局界定的1%至2%的安全範圍。

生產物價指數反映批發價格變動，通常較反映零售價格變動的消費者物價指數快速反映物價與通貨膨脹情況。通貨膨脹為聯儲局調整利率的重要指標；通貨膨脹壓力升高，將限制聯儲局降息刺激經濟成長的空間。

為舒緩美國次貸危機引發的金融市場波動，聯儲局自去年9月調降聯邦資金利率兩碼以來，已五度降息。這也讓聯邦資金利率由當時的5.25%，降至如今的3.0%。