Ralph Lauren，拉爾夫勞倫，生長於紐約Bronx區，Polo品牌締造者，是美國最後一個保有自己品牌的傑出設計師。他的公司在65個國家擁有1.4萬名僱員，公司市值超過80億美元。Polo的英文原意是馬球，而Polo Ralph Lauren品牌也以它經典的「馬球衫」聞名於世。將勞倫稱為一名設計師並不是夠恰當，因為他還會像一名品牌經理、商人和一名顧客那樣思考。
Ralph Lauren 與妻子Ricky Lauren (Getty Images)
「我不設計衣服，我設計夢想。」
勞倫與他的品牌，如同一部美國現代簡史，而他設計的無疑是一個成功的「美國夢」。1967年，勞倫藉著50,000美元的貸款將Polo Ralph Lauren 投入市場，在這之前，他曾為馳名品牌Brooks Brothers工作。1968年，他著手設計男士領帶，當時，他的妻子Ricky親手把品牌商標縫在領帶上。
1969年，勞倫在曼哈頓的Bloomingdale's百貨公司設立精品店。1971年，推出了第一系列的女士服飾，因為他的妻子花費了很長時間也沒有找到自己滿意的服裝，同時也在加州的比華利山設立了第一間獨立的專賣店，1976年首次推出男孩服裝，因為他的妻子無法為他們的兩個兒子尋找到非滌綸材料製成的衣服。1981年，隨著在倫敦新邦街設立的第一家跨國專賣店，此品牌正式走向國際化。隨之，Polo Sport服飾在1993年推出。1994年的Purple Label男裝系列，則是Armani權力套裝(power suit)的美國版本。
幾年前秋季的一個下午，勞倫徘徊在自己的專賣店前進行顧客調查。調查發現，他的顧客大部分由母親構成，而她們的女兒們卻要麼兩手空空，要麼只會為她們的父親或是男朋友買件襯衫。這一發現讓他為自己40億美國的服裝帝國找到了一個新的空白細分市場。
勞倫隨後打造了一個全新的服裝品牌Rugby，該品牌主要針對14至29歲的年輕人群，它的風格同勞倫的主打品牌Polo相比，更顯學院風，不過，目前勞倫並沒有為這一新生的品牌做太多廣告，因為從今年2月份開始，勞倫將會首次推出針對百貨商店、中等價位的American Living品牌。
大多數美國時裝設計師可能會說，他們處在一個製造漂亮衣服的行業，他們販賣美麗。但勞倫清楚地表明他不出售時尚，而是出售他對美國的看法，以一種不動搖的信念來出售，並且非常堅持傳承性，他表示：「我從來沒有想過要趕時髦，因為一旦你那樣做了，某一天你就可能會出局。」
現在，Polo旗下還經營飾品、香水、傢俱以及芝加哥的RL餐館。並且與紐約的Memorial Sloan-Kettering癌症中心攜手資助哈Harlem區的一家癌症中心。旗艦店坐落於紐約市麥迪遜大道的前Rhinelander豪宅。其他地區的旗艦店位於芝加哥、東漢普敦、倫敦、邁阿米、米蘭、棕櫚灘和東京。
經典款式馬球衫
Ralph Lauren的系列服裝中以馬球衫最為著名，也可以說馬球衫就是這個品牌服裝的形象代表。經典款式的Ralph Lauren馬球衫是一種合身的短袖（袖口在手肘上方幾厘米）針織衫，顏色素雅明亮，有半翻起的短小衣領，不可或缺的是左胸前上織的一個醒目、小巧的標誌─一名騎在馬上，高舉馬球球桿，準備揮球的馬球運動者─這同時也是Polo的品牌標誌。
成功轉向精品市場
即使對於像勞倫這樣有經驗的市場推手，在百貨商店和精品專賣店兩個戰線同時推進，也可能會帶來認同危機。但是，勞倫的才能在於他有能力邀請人們進入他的創作世界。與大多數精品品牌所走的從高價向低價擴展的方式不同，勞倫努力在每個價位上都做到卓越。
在股價陷入低迷時期，勞倫大膽僱用了最為專業的服裝和財務管理人才，這些人才的引進，幫助勞倫把依賴品牌授權、百貨商店銷售和工廠直銷的公司經營模式，帶入了不斷增長中的精品零售行業，成功地在重建品牌的同時完成了公司商業模式的改造，計畫未來十年使亞洲和歐洲市場各佔公司銷售額的三分之一。
Polo時裝展 (Getty Images)
不言退休
現在，勞倫仍然是Polo Ralph Lauren公司的董事長兼首席執行官。他的設計作品吸收了印第安部落、巴黎左岸和好萊塢銀幕的靈感，但始終沒有偏離將英式和美式優雅融為一體的思想。紐約大都會博物館服裝學院院長哈羅德柯達把勞倫的手法定義為：能夠使經典為合乎人心和適於銷售的創意」。目前，義大利設計師範倫鐵諾剛剛告別了時尚舞臺，67歲的勞倫是否也在考慮退休呢？「不，不，不，不！」發如雪的勞倫表示：「想都沒有想過。
