我的家鄉，靖江，位於長江岸邊,很早的時候歸揚州管轄，十年前劃歸泰州。有華人朋友戲稱我生在有福之地，是有福之人！有福沒福不敢說,我的家鄉確是一塊風水寶地,魚米之鄉。因為是彈丸之地，並不太有名，在外提起來，很多人搖頭，我只好說江陰，江陰長江大橋，這邊是江陰，對面就是我的家。
一方水土養一方人。我的家鄉人愛喝粥。這喝粥的歷史無從考證。打從我懂事時起,我的一日三餐就和粥掛上了。小的時候，我在農村外婆家。外婆常挖一些野菜、網一些河螺，放些米，開春時會有嫩的楊柳樹葉，煮一大鍋咸粥，一家人喝得 的特有味。（那時喝粥是餵飽肚子，現在喝粥是為了保健）。據說，每當開飯時間，家家戶戶都傳出吸溜吸溜的喝粥聲。
喝粥必有小菜了，小時候，常吃的小菜是蘿蔔乾。入冬前，外婆從自家地裡挖些好的胡蘿蔔，白蘿蔔，切塊，洗滌，鹽醃，晾晒，封存。越嚼越鮮！
後來我到北京上大學，在宿舍，同學們都去商店買咸菜。我喜歡的有常州蘿蔔乾、四川泡菜等。然而,這麼多年，讓我刻骨銘心、難以忘懷的卻是揚州醬菜。
不是給廠家做廣告，揚州醬菜真的很好吃。最近多倫多幾家超市都在出售日本的薑片。我不敢說,這當年鑑真和尚東渡日本，是否也帶去了揚州醬菜，否則現在日本的很多小菜味就不是現在這個樣子了。記得有一年過春節，爸爸單位發福利，其中就有兩瓶揚州醬菜，一瓶是寶塔菜，一瓶是醬嫩瓜。第一次吃，甜甜的，甜中帶著咸。就著小菜，兩大碗大米粥下肚，用現代流行語言表達，爽呆了！揚州醬菜當時每瓶賣一塊多錢人民幣，對於工薪階層已屬不菲。
喝粥、吃醬菜已經成為我生活中的一部分。上高中，上大學，媽媽總會買幾瓶揚州醬菜給我帶走。而揚州醬菜也似乎成了我的身份證。無論我在哪個國家，揚州醬菜就會跟到哪裡，有朋友來，我總是會推薦給他們。後來我在北京生活，入鄉隨俗，早餐也去胡同裡的餛飩攤喝粥，也吃油條大餅，小菜間或吃老北京的六必居，只是太咸。倒是炒咸菜疙瘩最好吃了，幾毛錢買一堆，切絲，油炒或用香油、辣油一拌,那個香啊。
讀萬卷書，走四方路，交八方友,吃百家飯。閑不住的我又來到了加拿大多倫多。剛下飛機，朋友請吃大餐。我說,有粥喝嗎？來點咸菜。朋友說，你別逗了!都到加拿大了，還改不了你喝粥的命！沒辦法，命是老爹老媽給的，誰叫俺從小就喝粥呢。那老外從小就吃生的，喝涼的，改得過來嗎？就像肚子痛，老外喝涼水，冰水，中國人喝熱水，開水，不一樣。有一回生病，發高燒，朋友來看我，問我想吃啥，我說，你幫我熬點大米粥，買點揚州醬菜。粥熬好了，揚州醬菜沒買到，不能怪，千山萬水的，哪有啊!也就這一次，我身邊的朋友們都記住了，只要去華人超市，一定幫我看看有沒有揚州醬菜。
2008年的元旦，哥幾個要聚聚，迎新年，相約一起去買菜。多倫多華人多，華人超市也多。正當我被一大堆似曾相識的中國土特產品搞暈時，我的朋友急急地叫我，快來，這有你要的。拉著我就跑。果然,在一堆各式各樣的醬菜中，揚州醬菜赫然入目。品種還不少，我拿起一瓶仔細端詳，是的，揚州恆順,我想這不會有假，不知為啥，我的眼淚在轉，我真的想哭，好像見到親人，拿著那瓶醬菜，不知說啥好。貴了點，一瓶加幣1.89元，那也買，用咱天津話說，借錢也得吃海鮮。
買了揚州醬菜，也算了卻一件心事，這粥看來要多喝了。不過，麵包，黃油也不錯，在加拿大這個移民國家，要學會融合，要多嘗試其他國家和民族的文化，這才是多元文化。我相信，印度人到哪裡都忘不了咖喱。同樣，你讓中國人忘了吃餃子也是不可能的。喝粥,吃揚州醬菜，這是祖輩流傳下來的傳統。
