迷惑不解:紐約市長到底相當於中國的什麼級別?
同樣的問題也讓另一同事迷惑不解:有資料說,我們此行目的地芝加哥由包括庫克縣在內的6個縣組成,可這裡的英文介紹卻說芝加哥市在庫克縣境內,到底是市歸縣管還是縣歸市管?市長和縣長到底誰的權力更大?
其實,類似的問題幾乎困擾著所有的中國遊客,尤其是中國官員。
這些問題在中國算是婦孺皆知的常識,比如,深圳市隸屬於廣東省,福田、寶安等屬於深圳市。稍多點常識的還明白,雖然同屬廣東,但東莞的級別比深圳要低半級,深圳市長當然要比東莞市長級別高。但在美國,這些問題還真不是如此三言兩語所能說得明白。
與我國的中央政府、地方政府二分法不同,美國的政府從縱向上分為三種:聯邦政府、州政府和地方政府。50個州之所以不能叫地方政府,是因為他們與聯邦依照憲法分權而治,並無中國那種行政隸屬關係。而美國的地方政府,則是包括縣、市、鎮和形形色色的特區、學區,以及名稱五花八門的自治單位共同組成的。與中國地方政府相比,其顯著差別在於:一是互不隸屬、高度自治,所以大小不一但並無級別高低之分;二是政府機構組成千差萬別,職權大小也多不相同;三是多數地方政府的主要官員都由選民直接選任,民選官員也只對當地選民負責,並不對聯邦、州以及所在的其他政府負責。
以紐約為例,1800萬人口的紐約儘管屬於紐約州,但聯邦和紐約州憲法,它享有包括地方立法和行政等在內的高度自治權;人口不及它一個零頭的阿爾巴尼雖然是所謂州的首府,但地位並不像國內不少省會城市那樣就高出一級,卻也並不因為人口少、面積小等原因而比紐約市低一些。也就是說,兩個城市的市長級別、地位完全平等,除了選民或者當地議會,誰都不能罷他們的官,州長乃至聯邦總統概莫能外。
至於芝加哥,國內的介紹和這裡實情也並不矛盾:作為一個市的芝加哥,當然在庫克縣境內,縣裡的法令、政令效力都直接約束到它,比如最近縣裡決定將地方消費稅提升一個百分點,芝加哥市境內所有居民企業也必須遵行;不過人們通常所言的芝加哥,卻並不限於行政區劃上的芝加哥市,而是指包括庫克縣等六縣在內的大都市區。地理意義上的芝加哥,作為匯聚全美20%人口的第三大城市,是由中心城區(downtown,主要是芝加哥市)、外圍城區(town,市鎮)、郊區 (suburb)、遠郊區(exurban)等組成的城市連綿帶,包含的地方政府種類至少有市、鎮、村以及林區、學區、公園管理局等。
同理,這裡的市長雖在縣長轄區範圍內,但仍是互不隸屬,因而無所謂級別高低,權力大小也難以比較。
解釋半天,幾位同事仍似懂非懂、將信將疑,嘴裡冒出一句:"也真夠亂的!"不過,這回的 "亂"並非"亂了敵人、鍛練了自己",卻是亂了我們自己這些外國人,人家那裡雖然"形"亂,可"神"不亂啊--沒有級別、互不隸屬的"百衲被"式地方政府,不僅很少相互打架,而且其廉潔高效還是舉世公認。
那紐約到底什麼級別?可以說相當於北京,也可以說相當於深圳,甚至說南山也沒錯......因為認識美國政府結構,你得將思維完全顛倒過來才是,因為與我們完全相反,"在美國,鄉鎮成立於縣之前,縣又成立於州之前,而州又成立於聯邦之前"(托克維爾語)。
来源:晶報
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