面對北京奧運會火炬在西方國家以及韓國的傳遞引發的抗議，中國出現強烈民族主義情緒。海外一些觀察家認為，中國所表現出來的這種強烈的民族主義情緒，不但應當讓外界感到擔憂，也應當讓中國政府感到擔憂。
＊偏狹的民族主義＊
韓國東亞日報星期五發表文章說，近來在中國以及西方國家主導反西方示威的中國人大多是1980年代之後出生的一代人，"他們並不拒斥外國文化，也比老一代人更理性，對現存的秩序持有批評的態度。因此，一些人希望他們會使中國變成一個更加開放的社會，順暢地使中國加入全球體系。但與此同時，這些人的愛國主義跟他們對中國經濟迅速發展的成就感和自傲感結合起來，也有可能演變為一種"偏狹的民族主義。"
＊中國政府鼓勵了民族主義情緒爆發＊
星期四出版的最新一期的英國經濟學家雜誌刊登題為"憤怒的中國"的封面文章。文章說：
"中國現在處於一種令人害怕的情緒之中。成千上萬的中國人揮舞著仇外的拳頭，令人想到一個正在成為超級大國的國家有可能變成一股跟樂觀主義者的希望相反的危險力量。但是，對這種景象應當感到擔憂的不僅僅是外國人：鼓勵了這種民族主義情緒爆發的中國政府也應當感到害怕。"
英國皇家國際關係研究所研究員盧宜宜表示，她認為對外界所說的中國的民族主義，也就是中國所說的愛國主義，應當有一個切實的認識。
盧宜宜認為，從過去十年曆次所謂的中國民族主義浪潮來看，中國的民族主義情緒的高漲大都跟外界的刺激有關，如當年北約轟炸了中國駐南斯拉夫大使館，以及這一次的北京奧運會火炬在西方國家傳遞受到反對北京政府的抗議者的阻撓。
＊仇外和鼓吹暴力言論已超出民族主義＊
至於中國政府所控制的網路中所出現的大量的明顯反西方、仇外、甚至是公開鼓吹暴力的言論，盧宜宜認為，那已經超出了民族主義/愛國主義。
盧宜宜："比如說，最近的這一波民族主義的集中反映時期，你看網上的很多評論，我覺得已經完全超出了民族主義或不管是什麼主義；有很多完全沒有任何理性，沒有任何對法律、秩序或者對合理的邏輯有任何的尊重，完全是不知所云，然後是非常暴力的，邏輯混亂的。"
＊很容易反過來反對政府＊
英國經濟學家雜誌的文章說，中國政府鼓勵起來的這種對外的民族主義雖然能一時轉移中國人對政府的各種不滿，但是，這種民族主義也很容易反過來反對政府，因為在當今中國，對政府大量的不滿憤恨在民眾當中，"成千上萬的農民為他們土地被貪婪的地方官員侵吞奪走感到憤怒，人們對中國環境污染嚴重感到震驚。誠實苦幹的公民對那些貪官污吏感到氣憤，這些貪官污吏蔑視公民，迅速發財，而執政黨依然是把法律和正義視同兒戲。"
觀察家們注意到，中國政府顯然很明白這種危險。近日來，中國官方在鼓勵民族主義情緒之後，已經開始試圖竭力為民族主義降溫。官方報紙公開發表文章，表示不讚同抵制在中國營業的法國超市連鎖店家樂福。為了阻止抗議者通過網際網路相互聯絡，繼續組織針對家樂福抗議示威，在中國政府所控制的網際網路中，"家樂福"已經成為禁忌詞，中國網民經常使用的一些網際網路搜索已經搜尋不到。
