西元前259年中國農曆正月，一個長相並不特殊的男嬰在趙國邯鄲降生了。他，就是中國歷史上第一個統一王國的創立者秦始皇。在西方人眼裡他是中國的拿破崙。他13歲就繼承了秦國國君的王位，22歲在故都雍城舉行了成人加冕儀式，從此正式登基"親理朝政"，開始了他一生轟轟烈烈的政治生涯。他，39歲出兵擊敗了山東六國最後一個諸侯國，俘虜了齊王建，完成了統一中國的歷史大業。接著他又不失時機地制定和頒布了一系列有利於統一的法令和措施，逐步建立和完善了中國歷史上第一個統一的政權。他50歲病死在出巡途中"沙丘平臺"(今河北巨鹿縣境)，結束了短暫的一生。
家喻戶嘵的秦始皇，因完成統一大業而名垂千古，因實施暴政遭千古罵名。秦王朝只存在了15年，他的萬世皇帝夢也就破滅了。可皇帝制度、皇帝意識影響了中國幾千年。不僅始皇帝的身世、生平、功過引人注目，連座落在驪山腳下的始皇陵也因眾多未解謎團而倍受關注。
一、巨大陵寢神秘莫測
千百年來圍繞著秦陵地宮引發了許多神奇的傳說故事。《三輔故事》記載，楚霸王項羽入關，曾以30萬人盜掘秦陵。在挖掘過程中，突然一隻金雁從墓中飛出，這隻神奇的飛雁一直朝南飛去。斗轉星移過了幾百年，三國時期，寶鼎元年，有人送只金雁給名曰張善的官吏，他立即從金雁上的文字判斷此物出自始皇陵......這類神奇的傳說更是給秦始皇陵蒙上了一層神秘的色彩。
坐落在驪山腳下的那座小山包就是秦始皇的墳墓，山包下便是那幽深而神秘的地宮。封土北側有寢殿禮儀建築群、飼官建築群，封土外有兩道長10千米的內外城垣，封土周圍及東、西、南、北側分布著數百座地下陪葬坑，秦始皇陵園封土、地宮、內外城垣形制及其禮儀建築和布局都不同於先秦任何一座國君陵園。這座帝陵陵寢規模恢宏、設計奇特。陵園工程之大、用工人數之多、持續時間之久都是前所未有的。
第一位記錄秦始皇陵的是史學大師司馬遷。他在《史記·秦始皇本紀》中留下160個字的記錄。《史記》記載始皇陵"墳高五十餘丈。"以當時的尺值折算其高度在115米左右。1961年當地文管本測量的高度為43米。筆者1982年在8383部隊工程兵戰士的協助下，對陵墓封土再次進行了測量，測得結果是墳高55.05米。後來航空測量的海拔高度也與之相近。可見兩千餘年來的水土流失，封土高度比原來下降了二分之一多。封土底邊為長方形。南北長515米，東西寬485米，佔地面積近25萬平方米。
陵園工程的修建伴隨著秦始皇一生的政治生涯。當他13歲剛剛登上秦王寶座時，陵園工程也隨之開始了。古代帝王生前造陵並非秦始皇的首創。早在戰國時期諸侯國王生前造陵已蔚然成風。如趙肅侯"十五年起壽陵"(《史記·趙世家》)。還有平山縣中山國王陵墓也是生前營造的。秦始皇只不過是把國君生前造陵的時間提前到即位初期。陵園工程的修建直至秦始皇臨死時還未竣工。二世皇帝繼位，接著又修建了一年多才基本完工。
縱觀陵園工程，前後可分為三個施工階段。自秦王即位開始到統一全國的26年為陵園工程的初期階段。這一階段先後展開了陵園工程的設計和主體工程的施工。初步奠定了陵園的規模和基本格局。從統一全國到秦始皇三十五年，這9年當為陵園工程的大規模修建時期。《史記》記載："及並天下，天下徒送詣七十餘萬。"經過數10萬人9年多大規模的修建，基本完成了陵園主體工程。自秦始皇三十五年到秦二世二年冬，歷時3年多是工程的最後階段。這一階段主要從事陵園的收尾工程與覆土工作。儘管陵墓工程歷時三十七八年之久，整個工程最後仍然沒有竣工。
當年爆發了一次波瀾壯闊的農民大起義。起義軍領袖陳勝、吳廣的部下週文率兵打到了距陵園不足數千米的戲水附近(今臨潼縣新豐鎮附近)。面臨大軍壓境、威逼咸陽之勢，秦二世這位未經風雨考驗的新皇帝驚惶失措，情急之下召來群臣商討對策，他一副喪魂落魄的樣子，向群臣發出了"為之奈何"的哀求。一陣沉寂之後，少府令章邯建議："盜已至，眾疆，今發兵近縣不及矣，驪山徒多，請赦之，授兵以擊之。"驚魂未定的二世皇帝當即迎合，拍板決定由章邯直接率領修陵大軍回擊周文起義軍。至此尚未完全竣工的陵園工程不得不中止。
秦陵工程設計者不僅精心選擇了一處風水寶地，對陵園總體布局的設計更是頗具匠心。
秦始皇陵園以高大的封塚為中心，封塚外有兩道回字形夯土城垣，外城垣四面各置一門。東門位於封土正中的東西軸線上，門闕規模最大。內城除北牆開兩門外，其餘三面各開一門。尤其內城南門的闕門遺址至今仍屹立於封塚之南，蔚為壯觀。
幾千年過去了，秦陵那座高大如山的封塚仍然屹立於驪山腳下，當年那長達10千米的內外夯土城垣早已殘缺不全。現在能看到的只有內城西牆殘存的一段城牆。那一座座宏偉的地面建築早在兩千多年前就遭到項羽的焚燒，在殘存的廢墟上，考古工作者發現了陵寢建築群遺址，規模宏大，集中分布於封土北側、內城西半部。在封土西北的內外城垣之間還發現一處地面建築群。據清理的三組房屋建築基址來看似為飼官建築。飼官建築遺址的南北兩側還有幾組尚未發掘的地面建築，其規模也相當可觀。
20世紀60年代之前所有關於秦始皇陵的推測只能停留在文獻記載與傳聞的基礎上。1974年3月29日，當下河大隊西楊村生產隊的幾位農民一镢頭驚醒了沉睡的兵馬俑之時，它們立刻震驚了世界。這一驚人的發現，也撩起了秦陵神秘面紗的一角。
當年無論是打井的農民還是參與勘探試掘的考古人員誰也想不到兵馬俑坑會有那麼大的規模。當一號俑坑全面勘探試掘不久，又在一號坑北側20米處發現二號兵馬俑坑、三號兵馬俑坑和一座甲字形大墓。單就兵馬俑陪葬坑而言，它佔地達20，000多平方米，有真人真馬相彷的陶俑馬8，000餘件，青銅兵器數十萬件。這件規模宏大的陪葬坑不僅在中國，甚至在世界陵寢史上也是前所未有的。
此後20餘年來秦始皇陵園考古發現接連不斷，陵園東側發現了百餘座馬廄陪葬坑，17座陪葬墓。陵園西側發現了31座珍禽異獸陪葬坑，一座曲尺形馬廄陪葬坑和61座小型墓坑。10乘大型彩繪銅車馬、木車馬則位於地宮之西，原封土之下。近年來又在始皇陵北發現了一座較大的動物陪葬坑，在東內外城垣之間發現了鎧甲坑、百戲俑坑......
陵園地上地下精心設計、安置的這一切不正是一個理想的地下王國嗎？
二、幽深地宮謎團重重
始皇陵是一座充滿了神奇色彩的地下"王國"。那幽深的地宮更是謎團重重，地宮形制及內部結構至今尚不完全清楚，千百年來引發了多少文人墨客的猜測與遐想。地宮是什麼樣的結構？地宮內藏匿了多少奇器珍寶？地宮內有沒有防盜機關？地宮挖了多深？始皇帝是銅棺石棺還是木棺木槨？始皇帝的屍骨是否完好無損？......這一系列的懸念無不困擾著專家學者。目前只能根據現有考古材料結合有關歷史文獻作初步的探討和推測。
神秘莫測的秦陵地宮在司馬遷筆下僅留下極為簡略的記載："穿三泉，下銅而致槨，宮觀、百官、奇器珍怪徙藏滿之。令匠作機弩矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川、江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。"考古專家們以此為線索，努力尋找著能揭開秦陵地宮之謎的種種蛛絲馬跡。
謎團一：幽幽地宮深幾許？
據最新考古勘探資料表明：秦陵地宮東西實際長260米，南北實際長160米，總面積41，600平方米。秦陵地宮是秦漢時期規模最大的地宮，其規模相當於5個國際足球場。通過考古鑽探進一步證實，幽深而宏大的地宮為豎穴式。
司馬遷說"穿三泉"，《漢舊儀》則言"已深已極"。說明深度挖至不能再挖的地步，至深至極的地宮究竟有多深呢？
神秘的地宮曾引起了華裔物理學家丁肇中先生的興趣。他利用現代高科技與陳明等三位科學家研究撰文，推測秦陵地宮深度為500至1500米。現在看來這一推測近乎天方夜譚。假定地宮挖至1000米，它超過了陵墓位置與北測渭河之間的落差。那樣不僅地宮之水難以排出，甚至會造成渭河之水倒灌秦陵地宮的危險。儘管這一推斷懸殊太大，但卻首開了利用現代科技手段探索秦始皇陵奧秘的先河。
國內文物考古、地質學界專家學者對秦陵地宮深度也作了多方面的研究探索。根據最新鑽探資料，秦陵地宮並沒有人們想像的那麼深。實際深度應與芷陽一號秦公陵園墓室深度接近。這樣推算下來，地宮坑口至底部實際深度約為26米，至秦代地表最深約為37米。這個數據應當說不會有大的失誤，這是依據目前勘探結果推算的。但是否如此尚有賴於考古勘探進一步驗證。
謎團二：地宮設有幾道門？
2002年9月17日，世人通過電視直播目睹了考古學家探測金字塔內部空間的過程。當考古學家從第一道石門洞口將機器人放進去之後，想不到機器人又碰上了一道石門。舉世矚目的金字塔考古工程只好擱淺。金字塔地宮可能不只兩道門。那麼，秦陵地宮當年建造了幾道墓門呢？
秦陵地宮門道數量問題，其實《史記》中早有答案。只是未引起學者們的重視罷了。《史記》清楚的記載："大事畢，已藏，閉中羨，下外羨門，盡閉工匠藏，無復出者。"
棺槨及隨葬品全部安置放在中門以內。工匠正在中門以內忙活，突然間"閉中羨門，下外羨門。"工匠"無復出者"，也成了陪葬品。這裡涉及既有中羨門，又有外羨門，其中內羨門不言自明。地宮三道門似乎無可辨駁。
謎團三："上具天文"作何解釋？
秦陵地宮"上具天文，下具地理"的記載出自《史記》，其含義是什麼？
著名考古學家夏鼐先生曾推斷："‘上具天文，下具地理'應當是在墓室頂繪畫或線刻日、月、星象圖，可能仍保存在今日臨潼始皇陵中。"近年來，西安交大漢墓發現了類似於"天文""地理"的壁畫。上部是象徵天空的日、月、星象，下部則是代表山川的壁畫。由此推斷，秦陵地宮上部可能繪有更為完整的二十八星宿圖，下部則是以水銀代表的山川地理。在這座有著象徵天、地的地下"王國"裡，秦始皇的靈魂照樣可以"仰觀天文，俯察地理"，統治著這裡的一切。
謎團四：地宮埋"水銀"之謎
始皇陵以水銀為江河大海的記載見於《史記》，《漢書》中也有類似的文字。然而，陵墓中究竟有沒有水銀始終是一個謎。
現代科技的發展為驗證秦陵地宮埋水銀這一千古懸案提供了必要的前題條件。地質學專家常勇、李同先生先後兩次來始皇陵採樣。經過反覆測試，發現始皇陵封土土壤樣品中果然出現"汞異常"。相反其他地方的土壤樣品幾乎沒有汞含量。科學家由此得出初步結論：《史記》中關於始皇陵中埋藏大量汞的記載是可靠的。現代科技終於解開了地宮埋"水銀"的千古謎案。
至於地宮為何要埋入大量水銀？北魏學者酈道元的解釋是"以水銀為江河大海在於以水銀為四瀆、百川、五嶽九州，具地理之勢。"原來是以水銀象徵山川地理，與"上具天文"相對應。
謎團五：地宮珍寶知多少？
"奇器珍怪徙藏滿之"一語出自司馬遷筆下。早於司馬遷的大學者劉向也曾發出過這樣的深切感嘆："自古至今，葬未有如始皇者也。"那麼，這座神奇的地宮珍藏了哪些迷人的珍寶呢？
《史記》明文記載的有"金雁"、"珠玉"、"翡翠"等。其他還有什麼稀世之寶誰也不清楚。不過80年代末考古工作者在地宮西側發掘出土了一組大型彩繪銅車馬。車馬造型之準確，裝飾之精美舉世罕見。之前，考古工作者還發掘出土了一組木車馬，除車馬、御官俑為木質外，其餘車馬飾件均為金、銀、銅鑄造而成。地宮外側居然珍藏了如此之精美的隨葬品，那麼，地宮內隨葬品之豐富、藏品之精緻是可想而知的。
謎團六：秦始皇使用銅棺還是木槨？
秦始皇使用什麼樣的棺槨？《史記》、《漢書》均未明確記載。司馬遷只留下一句"下銅而致槨"的含糊記錄。於是有學者據此得出秦始皇使用的是銅棺。但從文獻記載而言，秦始皇未必使用的是銅棺。《史記》、《漢書》明文記載："冶銅錮其內，漆塗其外。""披以珠玉，飾以翡翠"，"棺槨之麗，不可勝原。"這裡"漆塗其外"、"飾以翡翠"的棺槨恐怕只能是木質的了。如果是銅棺或石棺肯定用不著土漆塗其外，而只有木棺才可能使用土漆。
從先秦及西漢的棺槨制度考察，使用"黃腸題湊"的大型木槨是當時天子的特權。自命功勞大過三皇五帝的秦始皇不可能放棄"黃腸題湊"的木槨而改用其他棺槨。
謎團七：地宮有沒有空間？
目前考古勘探表明，秦陵地宮為豎穴式。墓內可能有"黃腸題湊"的大型木槨。如果是豎穴木槨墓，墓道及木槨上部都以夯土密封。這樣一來，墓室內外嚴嚴實實，不會再有空間。然而，陵墓主持者之一李斯則說："鑿之不入，燒之不燃，叩之空空，如下無狀。"
李斯這段話如果記載無誤，那地宮明顯有個外殼。按理這段話不會有假。因為李斯曾以左丞相身份親自主持過陵墓工程，對地宮的構造瞭如指掌。加之這段話是當面向聖上匯報的，應該說不會有摻假嫌疑。如果按李斯所言可以推斷秦陵當是一座密封的、真空的大地堡式地宮。不然，怎麼會"叩之空空"？又怎麼會"燒之不燃"？
按文獻記載推理地宮是空的，且有較大的空間，但由於考古勘探尚未深入到地宮的主要部位，所以地宮內部究竟是虛是實目前還是個謎。
謎團八：自動發射器
秦始皇在防止盜墓方面也苦費心機。《史記》記載：秦陵地宮"令匠作機弩矢，有所穿進者輒射之。"指的是這裡安裝著一套自動發射的暗弩。如果記載屬實的話乃是中國古代最早的自動防盜器。
秦代曾生產過連發三箭的弓弩。但是安放在地宮的暗弩當是一套自動發射的弓弩。當外界物體碰到弓便會自動發射。2200多年前的秦代何以生產如此高超的自動發射器也是一大謎。
謎團九：秦始皇遺體完好嗎？
20世紀70年代中期長沙馬王堆漢墓"女屍"的發現震驚中外。其屍骨保存之完好舉世罕見。由此，有人推測秦始皇的遺體也會完好地保存下來。雖然客觀上具備保護遺體條件，但秦始皇遺體是否完好地保存下來呢？
如果單從遺體保護技術而言，相距秦代不足百年的西漢女屍能很好地保護下來，秦代也應具備保護遺體的防腐技術。問題是秦始皇死在出巡途中，而且更糟的是正值酷暑時節，"屍體"未運多遠，便發出了熏人的腥味，為了防止腥味擴散，走漏"風聲"，趙高、胡亥立即派人從河中撈了一筐筐鮑魚，將鮑魚與"屍體"放在一起以亂其臭。這樣，經過50餘天的長途顛簸，九月，屍骨終於運回咸陽發喪。
秦始皇由死到下葬間隔近兩個月。根據當代遺體保護經驗，一般遺體保護須在死者死後即刻著手處理。如若稍有延誤，屍體本身已開始變化，恐怕再先進的技術也無能為力。秦始皇遺體途中就開始腐敗，屍體運回咸陽等不到處理恐怕早已面目全非了。據此推測秦始皇遺體保存完好的可能性很小。
以上謎團只是秦陵地宮眾多謎團之冰山一角。隨著我國考古研究工作的深入和高科技探測技術的實際運用，秦陵地宮終有一天將再次震驚全世界。
