星期二，一小隊救援隊伍徒步進入地震中心汶川縣的映秀鎮，消息稱，70%以上道路損壞，橋樑全部倒塌，車輛無法通行，大量人員被埋。截至當天晚上9點，死亡人數已超過12000人，受傷2600多人，9400餘人被掩埋，損壞房屋346萬間。
地震後約24 個小時，首支救援隊伍已於星期二中午進入地震中心地區汶川縣，一千多人獲救，但是因為當地的暴雨持續，空軍未能空投物資。消息稱，汶川縣有三分之一的房屋倒塌，60000 人失去聯絡。
星期二記者接通了汶川縣段先生的電話，他告訴記者，他是上週六離開汶川的，現在西寧出差，"（你的家人有沒有受到影響？）現在也聯繫不上。（你是什麼時候離開汶川的？）我是10號，這面的話我只有親戚，只有朋友在這面，我家人全部在外面了。"
段先生說該縣城有3萬多人，房屋大多沿江而建，他相信受這次地震的影響非常大，"它是一個江，一個河流，河流的兩邊都是山，山腳下兩邊都是修的縣城，它是在岷江兩邊都建造了房屋，地震肯定有影響。"
消息稱，四川的綿陽市北川縣城在地震後成為一片廢墟，記者致電多位北川人士聯繫，都無法成功，經過多次嘗試後，記者電話聯絡到在北川經營茶葉的馮先生，他說地震那天他剛好不在北川，今天他專門回到當地找他的家人，"我去找我的家人，去了一趟，看了一些那個情況，太慘了。（你找到你的家人沒有？）找了一個，找了妹妹。父親、母親，我們這一家人，在這次災難中有10多個遇難。我已經麻木了，對這個事情。當時那個情況一看的話，說實話，眼淚就止不住的流。"
馮先生說，大部分生存下來的人都離開當地，去到綿陽市，"現在是95% 以上的人都不在北川，那個城市現在只有，醫療隊，救護隊，武警，解放軍，現在死的人很多，很多都還被埋著。（縣城裡面以前一般有多少人口？）我們那個縣城大概兩萬到兩萬多人，他們估計，可能不是很準確，出來的人大約有七八千。"
記者稍後致電綿陽市居民余女士，她說綿陽市距離北川縣70多公里說，"我們這邊沒有受很大的影響，但是都沒有回家，都在外面。（地震的時候你們感覺到嗎？）感覺到了，有很大的感覺。（街上房子是不是倒塌了很多？）只是一些舊房子，上面垮了很大部分。通訊在昨天地震的時候全部中斷了，今天中午已經打得通了。也不混亂，一般的還是比較有秩序，基本上都在外面，搭了帳篷。在綿陽，主要是北川比較嚴重，其它縣都不嚴重，只是稍微有點點影響。"
星期二，當局出動直升機１８架，飛行２８架次，向綿陽、綿竹、彭縣地區空投食品等物資１２．５噸。
另外有2000 多遊客滯留在阿壩藏族羌族自治州。而都江堰市的倒塌的教學樓底下仍然有數百師生等待救援。
據瞭解，受四川汶川地震影響，成都雙流國際機場自星期一14時50分起全面關閉，直至星期二8時才恢復通航。
