中國國務院抗震救災指揮部週四（15日）確認，四川地震遇難人數估計在五萬人以上。
根據中國官方的消息，目前大地震的死亡人數為19509人。
中國媒體報導說，四川省大約有一千萬人受到地震的直接影響。其中很多人在災民營中棲身，沒有足夠的食品和清潔水。
大地震72個小時之後，救援人員仍在繼續加緊搶救被埋在廢墟下的人。
中國政府增派三萬名軍人前往四川。中國政府還說，將接受外援以及日本和臺灣救援隊的幫助。
昨天（星期三）官方發布的死亡人數是14866人。BBC記者說，隨著救援隊伍不斷發現屍體，死亡人數必然會繼續上升。
此外，不少偏遠鄉鎮因為道路和通訊完全阻斷，成為"孤鎮"，人員傷亡情況至今仍然不夠清楚。
但與此同時，救援人員也在搶救出倖存者。大地震發生68個小時之後，一名11歲的女孩子在映秀中學被從倒塌的校舍中救了出來。
大壩
除了死亡人數的不斷上升之外，汶川大地震毀壞的不僅僅是城鎮建築和道路，而且還很可能導致汶川上游汶水河上的幾座水庫堤壩的崩潰。
專家認為，如果這種情況一旦發生，救援工作將立即受到影響，同時下游的幾個大電站也會受到破壞，造成更大的災難。
最糟的是，還可能導致山體滑坡後阻斷岷江水流，引起山洪爆發，直接危及都江堰和下游的成都平原。
據新華社報導，政府已經火急派兵前往告急的水庫，先採用泄洪的辦法降低水位。
募捐
此外，中國政府呼籲人們立刻捐贈救災的最基本的一些工具和設備，包括錘子、吊車、鐵鍬、橡皮船等。
衛生部還說，救護倖存者還需要更多的醫藥和先進的醫療設備。
根據新華社報導，地震以來已經有64040人接受治療，其中12587人傷勢嚴重。
國際紅十字會和紅新月會呼籲為四川災民緊急募捐。
目前，已經有萬餘名醫護人員、警察和志願者已經被派往受災最嚴重的北川。但是，當地電視臺的報導說，其中部分"熱情但卻缺乏經驗"的志願者自己帶來的食品不夠、車輛堵塞道路。
同時，法新社援引官方媒體的報導說，17個人被控散佈謠言受到紀律處分，其中兩人被關押。
