長久以來，想要戒菸的人，多僅能仰賴尼古丁咀嚼錠、尼古丁貼片，或是醫師、戒菸輔導熱線的專業協助。不過，一項最新研究指出，戒菸成功與否，不光是個人意志力的問題，周遭社群網路也具有決定性的影響。
研究發現，社群網路對戒菸有很大的影響力。也就是說，如果周遭的親友或同事計畫戒菸，你也可能受到感染，一同把煙給戒掉。此外，這也意味著，一個人立志戒菸，其實可幫助許多人，一個人戒菸，可能影響整個社群網路，習慣會傳染，改掉某個習慣也有同樣效果。
這篇刊於5月22日號《新英格蘭醫學期刊》、由哈佛醫學院教授克利斯塔奇與加州大學聖地牙哥分校教授佛勒共同發表的研究，追蹤分析1971年至2003年間共1萬2067位吸菸與不吸菸之受試者的人際網路，羅列出個別社群關係，詳細記錄婚姻或死亡等重大生活變化。
所有參與調查者也列出親戚、同事、鄰居、朋友，甚至朋友的朋友等社交網路名單。結果發現，許多朋友和同事都湊巧參加此一研究，受試者之間共有5萬3228個家人、社交和工作關係。其中，研究人員驚奇地發現，個人會在社群網路中集體戒掉某種習慣。
克利斯塔奇解釋說：「我們從龐大的社交網路分析發現，許多人可能互不認識，卻突然一起戒了煙。當這個社會網路的時代精神改變，例如文化變遷，整個群體中互有連結、但可能彼此不認識的人，都會共同戒掉某種習慣。」
近年來全美成年人吸菸人口從45%銳減至21%，引起研究人員對吸菸者與其社群網路關係的好奇。吸菸者會自動行成某個小社群網路，「審視過去30年，你會發現每個特定吸菸社群的平均數量都差不多，這意味著隨著歲月更迭，吸菸社群的數量愈來愈少。」佛勒分析說。
個別吸菸社群逐漸減少，與社會壓力亦有關聯，吸菸者在社會上愈發孤立，朋友也越來越少，佛勒說：「吸菸者曾是社交派對焦點，如今卻淪為壁花。我們清楚知道，吸菸有害健康，而此研究顯示吸菸對人際關係也沒好處。」
