由於生態環境的破壞嚴重和各種大型河川、堰堤、建築工程的不符規格和偷工減料，中國近年來的洪泛和乾旱的天災不斷。1998年當九江的防洪大堤在抗洪搶灘時突然坍塌，朱鎔基總理破口一句"豆腐渣工程"就為中國普遍的建築業打上了很形象而貼切的標記。可悲的是，一語成韱，"made in China--中國製造"的豆腐渣工程現在在四川的地震災難中，竟殘酷地埋葬了八至十萬同胞，其中大部分還是稚嫩的兒童和青少年。看見那些從斷瓦殘桓中伸出的小手和頹牆灰燼中的書包、玩具，真讓人心碎語塞。
紐約時報5月27日頭版刊出綿竹的市委書記向市民下跪的照片；我們也看到胡溫慰問災民的畫面；五星紅旗破天荒地為死難者下半旗致哀；還有全國那三分鐘的默哀和解放軍、武警的奮力搶救，但是這一切都無法平息人們內心的怒火，因為這次的毀滅性大禍並不僅是天災，主要還是人禍，才造成了這樣巨大而不必要的生命和財產的損失。社會上興起了捐款賑災浪潮和民間自發組織起來的救災團體，連自己溫飽有虞的農民、民工、甚至上訪人、拆遷戶都撇下自己生活的沈重擔子，趕到震區現場去救人，是這些感人的景象打動了人心，使人在絕望中產生了希望。平時冷漠、自私甚至麻木的大眾，在災難前面，變得人性化了，平庸變成高貴，利己升華為利他。就像19年前天安門的民主運動中，小偷都罷偷了一般，非常時期人性中的"非常性"也會突變似地冒尖。
也跟八九民運期間一樣，有很短一段時期，大陸的報紙突破了封鎖，例外地沒有接受中宣部每日下達的指令，在震災的第一時間內，人們觀察到，各家報紙都按自己的方式表達了哀思和沉痛，很多記者也不遵守常規，逕自跑到四川去進行現場觀察和採訪報導。這種曇花一現的要求知道真相、自由表達的衝動，是真誠而寶貴的，但是畢竟太短暫。很多人為北京政府這次的表現極為讚賞，甚至認為這是中國社會向自由的"公民社會"轉向的前兆。這真是一廂情願的天真想法，說穿了，政府不過借東風，一次性地"恩賜"人民在短期內表達悲哀的自由，這離真正的言論自由、揭露真相、批評時政的輿論和新聞自由還有十萬八千里。何況幾天之後，政府一騰得出手時，恐懼民間力量的本能，使得官方又擺出猙獰的面孔來壓制一切異聲、監控異議人士和自發的救援組織，甚至連受害者家屬的維權行為都要干預。
現在災難還沒有過去，後續性的危險--諸如餘震、堰堤決裂、山洪暴發、核能外泄、瘟疫、水災等都還在潛伏期。政府忙著應付這些，何況還有漫長的賑災和重建的工作。即便如此，民間要求追查人禍根源的呼聲此起彼伏，都江堰聚源中學慘死的四百名學生和綿竹富新第二小學死去的127名兒童的母親們，發起了維權運動，我們要聽聽她們的聲音，誰還比她們更有發言權？可恨的是5月28日"四川省教育廳歸納校舍倒塌五點原因"中，看不到一絲一毫的勇於認錯和擔負責任的態度，反倒可笑地把一切都推到老天爺頭上，又是校設陳舊防震不足、又是學生們聚集在教室和樓梯走廊上，因此壓垮了校舍這樣極為荒謬和強詞奪理的說法上。這些貪腐的官員不但不謝罪於民，反而發表這種"絕妙謊詞"來再度刺傷喪失子女的家長們的心，該當何罪？
在國難當頭的時候，人們最容易被誤導的民族主義情緒所支配，一切要求透明、公正、法制、正義的聲音都可能被當作破壞團結、自拆牆角的搗亂因素而消音。因此現在提出問責的問題格外重要：
1．許多國家地震頻繁的國家如日本、美國由於預報工作做得好，將人命的損失減低到最小。中國國家地震局曾說地震可以預測，甚至於有傳言說這次地震前的預警被壓制了。這件事應當追查責任，將結果公諸於世。
2．為何在地震後最寶貴的搶救之第一時間內（72 小時），不准許外國的救援進入？責任在誰？
3．每一所坍塌的公共建築必須追查責任建築商和職責所在的政府部門，所有相關的人要負法律責任（判刑）、經濟責任（賠償）和政治責任（罷官）。
4．對每個被埋葬、毀滅的村莊、學校、機關進行清查死亡和受傷人數的清點，為每一個人立下一個完整的檔案和記錄，以便於將來豎立一個罹難人的紀念碑時，有現成的資料。
5．設立一個救難基金，對死者進行賠償，生還者給予撫恤、援助。
6．建立一個家園重組組織，協助失祜的孤兒、失養的老人、喪偶的男女有機會重組家庭，使鰥寡孤獨皆有所養，這是為"和諧社會"奠基的契機。
7．設立民眾參與並且監督公共事務的機制，包括對於賑款的支配監督、對失職官員的檢舉、對不法建築商的追究。
8．全方位研究這次地震除了"天災"之外的一切"人禍"理由，專家們說紫坪鋪水庫的興建，在一定程度上誘發了汶川地震，那麼三峽大壩呢？三峽大壩和其他成百上千的小水壩不同，早就有專家提出各種科學上的隱憂，被當局壓制下去，一意孤行要成就這個"曠世大業"（Karl Wittvogel的"東方專制主義"理論(Oriantal Despotism)：越是專制的政權，越是熱衷於修建"千秋萬世"的大工程，運河、大壩、橋樑等）。經過這次教訓，必須重新檢驗三峽工程的安全係數。
9．防患於未然，檢驗所有的核能工廠、核電站、水庫、大壩和橋樑、建築，亡羊補牢猶未晚。
綿竹市委書記跪地的照片並不感人，原因是他一臉凶相，他並不是在懺悔，而是在要挾冤家債主別去上訪。看到網上那站成一長排的淚流滿面、手中抱著死去子女照片的母親們，，我們不禁要問，為什麼那些失職的政府官員和奸商沒有良心和勇氣，也排成一排，長跪在四川震區的街頭，向這些苦主請求原諒？要改正錯誤的第一步，就是先承認自己的錯誤，並衷心懺悔。
浴火中還能重生，災難裡隱含契機。一個專制政權意外地在人民的滅頂之災中短暫地抓住了民心，那麼就要痛定思痛、將功贖罪，做出一番造福於民的事業，如果還是眛著良心、推卸責任，那麼憤怒的人民的力量將千百倍於八級地震，那時候就真是萬劫不復了。
