據臺灣媒體報導，西藏流亡政府總理桑東仁波切表示，流亡政府與中國當局在西藏問題上的分歧頗深，雙方會談很難達成協議，尤其是西藏的歷史與人口問題。中央社引述桑東仁波切的話說，儘管流亡政府願意承認西藏現在是中國的一部分，但是中國政府希望達賴喇嘛承認西藏在歷史上也屬於中國。他說，這是流亡政府無法同意的。據報導，這位流亡政府的總理在接受印度媒體採訪時用印地語表示，流亡政府反對北京把西藏劃分成十一個區域。他說，他們希望整合所有藏區，並獲得完全的自治權力。
在北京的憲政學者陳永苗表示，他認為，短期內北京和流亡藏人之間的談判很難取得有效成果，因為雙方缺乏互信和誠意。他同時指出，敵對的雙方能坐下來談總比不談要好，尤其是在立場比較溫和的達賴喇嘛尚有一定影響力的時候。陳永苗認為，激進勢力一旦主導局面情況將更加複雜。
他說："他們兩邊都沒有誠意，尤其現在達賴喇嘛的影響力在淡去，那麼藏青會再這樣主導，那麼它要的東西肯定跟達賴喇嘛不一樣，它可能主張暴力，它要的東西可能更加暴力，更加極端。那更沒辦法談。其實達賴喇嘛健在、有很大影響力的話，達賴喇嘛還是一個解決西藏問題的鑰匙。"
這位獨立的中國學者表示，根據史書記載，中國唐代就有過西藏和中原之間的番邦和宗主國的關係。到了元朝，西藏劃歸中國版圖，西藏事務由當時朝廷設置的專門管轄機構處理。他表示，後來的明、清朝代和民國政府都沿襲元朝對西藏的管理辦法，西藏政教合一的領袖達賴喇嘛的確定和冊封都經過中央政府。
陳永苗表示，達賴喇嘛所代表的藏人流亡政府希望恢復西藏在1951年以前跟中央政府之間那種類似聯邦制的關係。他說，但是一直以來，西藏流亡政府對自己的目標和西藏的歷史定位表達得不夠清晰，讓北京政府和中國媒體有妖魔化達賴喇嘛和流亡藏人的藉口。不過，他表示，達賴喇嘛的部分主張仍然有可以跟中國政府談判的空間。
他說："達賴喇嘛能夠得到多數知識份子的同情，因為他的話語比較理性，比較平和，訴諸於人類的普遍性的話語，而不是西藏本身一些特權、一些跟整個中國利益衝突的東西。當然，他背後有些東西我們不能接受。但是總體上來說，至少我們假設還是可以跟達賴喇嘛談判的。"
達賴喇嘛的代表與中國政府之間的對話於2002年下半年開始，在舉行了六輪會談之後於2007年中斷。 這個月底將舉行的談判是3月中旬拉薩及其臨近地區發生暴力抗議以來雙方首次正式會談。
