16世紀，小提琴開始在義大利出現時,一般用來伴舞、伴唱,或直接演奏歌曲。17世紀初，隨著小提琴奏鳴曲的出現，演奏技術也相應發展。C.法裡納（約1600∼約1640）在1627年的創作中，就採了用雙音、震音、顫音及高把位，並模擬貓叫、狗吠、笛、鼓、吉他等聲音。一些演奏家與作曲家也競相彷效；於是模擬杜鵑、夜鶯、公雞等聲音的作品，充斥於當時的樂壇。直到17世紀後半葉，義大利作曲家和小提琴家A.科雷利才把小提琴藝術引上了正途。
【演奏要點】
小提琴屬於歌唱性的旋律樂器。因此，如何在小提琴上發出歌唱般的豐滿、動聽的聲音，是小提琴演奏中最為重要的問題。就小提琴的演奏技術來說，有以下各種主要基本功。
運弓
優秀的演奏家能在小提琴上發出千變萬化的聲音，就運弓而言，取決於運弓的速度、弓在弦上的壓力以及弓和弦的接觸點這3種因素的不同結合。小提琴的弓法繁 多，就其主要的有以下幾種：①分弓：一弓演奏一個音，音要拉的乾淨，清楚；②連弓：一弓演奏許多音，在很多樂曲中都會用到，是最常用的功法之一；③頓弓： 音與音之間斷開；④跳弓:弓毛離開琴弦。這4類弓法是最基本的，在20世紀中期，連頓弓，即在一弓中連續快速演奏許多音與音之間是斷開的音，被人視為絕 技，隨後又出現了"自然跳弓"，即弓毛在琴弦上，而聽起來或看起來像跳弓一樣。所以人們把小提琴演奏藝術稱之為"運弓的藝術"。
音准
歌唱和樂器演奏中所發的音高，能與一定律制的音高相符，稱為音准。有些樂器在製造或調音時就有音准要求。歌唱和樂器演奏過程中，隨時都要通過演唱者和演奏 者的控制來解決音准。音准的取得，有賴於敏銳的聽覺、優良的樂器、精湛的技巧與適宜的演出環境。樂器的形體結構、音孔位置、張力變化以及空氣濕度，都與音 准有關。就弦樂器講，長時間演奏及氣溫上升，均使弦鬆弛，因此弦樂器音准的突出問題是如何矯正偏低。就管樂器講,雖然氣溫上升使管體略微伸長,但同時氣壓 降低,聲速提高,頻率也隨之增高（據實測，氣溫每升10℃可使管樂器發音升高3音分）,因此管樂器音准的突出問題是如何矯正偏高。歌唱及弦樂器、管樂器的 音准,當有鋼琴伴奏時,都以平均律為準則；但由於平均律的許多音程聽起來並不嚴格協和，所以在獨唱、獨奏、重唱、重奏時，常常需要偏離平均律而趨近純律或 五度相生律，才算達到音准要求。
揉弦
揉弦是小提琴，二胡，吉他等弦樂演奏所掌握的最具表現力的演奏技巧之一。在樂句適當的地方加上適當的揉弦，會比沒有揉弦的樂句在聲音上要生動的多。
揉弦是一個小提琴演奏很有表現力的技巧，用它可以來表現不同風格和特徵的每一個音或每一個樂段。揉弦的要點是怎樣找到手的最佳動作，用速度快慢、揉弦寬窄來演奏出每一個樂段獨特的風格和特徵。
肘臂揉弦和手腕揉弦，兩者都要練習。以能夠表現出最好的音樂特徵，來選擇揉弦的速度和寬窄。
有幾種方法，初學者可以試試，可能會有利於學習揉弦：
1.一是做指端關節前後屈仰動作。先在桌子上練，分別練習各個手指一關節向後躺下（不是完全貼在桌子上），再立起的動作，再分別作左右晃動。由快到慢，最後五個指頭一起練習。
2.首先應學會手腕揉弦。其方法可先將手臂放在大腿上或椅臂上，然後將手腕放鬆前後搖動，力求平均，待動作習慣自如後，再放到指板上練習。 同時要注意： 在手腕前後揉動時，帶動手指的關節，手指的觸弦點不能隨著手腕的揉動而移位。在練習手腕揉弦時，可先從三指開始。因為用三指揉動可以使動作更為寬鬆，然後 再練習二指和一指。而練習四指時，還可將三指緊靠四指說明揉動。這樣的練習會使顫動的效果更為自如。在手腕揉弦練習的基礎上也可逐漸學習和熟悉手臂的揉弦 和手指的揉弦。目的是為了更好的豐富演奏上的表現力，適應於各種力度和情緒變化的需要。
3.還有大臂揉弦、手指揉弦。大臂揉弦多用於長的重低音，主要體現出樂曲的渾厚和傷感，手指揉弦多用於半拍的高音，可以表現出樂曲的歡快和優美，而想學好這些，前提是熟練的掌握手臂揉弦。
把位
左手手指在指板上的位置，稱之為把位。靠近琴頭的把位為低把，靠近琴馬的為高把。從一個把位換到另一個把位，稱為換把。換把位的方法有多種，例如空弦換把，同指換把，不同指以及泛音換把等。換把時產生非音樂需要的滑音，是技巧訓練不足的標誌。滑音可以使音與音之間的連接富於變化，增加一個優美的過度。特別是結合換把使用滑音，是一種富於表現力的演奏手段。
雙音與和弦
小提琴可以同時演奏兩個音甚至是3個音，也可以分奏4個音的和弦,這不僅豐富了它的表現力，並可不依賴其它樂器的伴奏進行單獨演奏。小提琴的三度、六度、 八度以及十度雙音音階，是演奏雙音的基礎，也是小提琴家必須終身練習的一項基本功。小提琴演奏中的左手顫音、泛音、撥弦等，都是一些高深的技巧。
