隨年齡增長 人類基因會改變

一項研究報告今天指出，每個人的人類基因組會在整個生命期過程中，因受到環境或營養攝取等因素而改變，這或許能解釋隨著年齡增長會發生例如癌症等疾病。

約翰霍普金斯大學的研究人員發現，每個人去氧核醣核酸（DNA）排序上刻劃的「基因外」，會隨著生命進程而修改，而家族成員中的基因外修改，有類似的脈絡。

約翰霍普金斯大學分子生化與基因學教授費恩柏格指出：「由於基因外（epigenetic）會改變，基因外將成為我們現代醫學的中心，基因外不像去氧核醣核酸排序在每個細胞內都相同，飲食與其他環境因素會造成基因外改變這個結果」。

這份研究刊登在「美國醫學會期刊」，費恩柏格在報告補充指出：「基因外可能對生成糖尿病、孤獨症、以及癌症上，扮演重要角色」。

這個研究團隊在研究中分析六百人的DNA，參與研究的人在一九九一年提供DNA樣本，然後再於二零零二年到二零零五年之間提供。

約翰霍普金斯大學彭博公共衛生學院流行病學副教授弗林表示：「我們觀察到一種隨著時間可查覺的改變，讓我們獲得證明，每個人的基因外確實隨著年齡增長而改變的原則」。

若干改變也可能來自遺傳，可以解釋為何某些家族較其他家族更容易得到某種疾病。