7年前，中國當局在申請舉辦2008年奧運會時曾經許諾：奧運期間給予境外媒體完全的採訪自由。當時，北京奧組委執行副主席王偉信誓旦旦地表示，當外國媒體到中國時，他們將擁有"報導任何事件的完整自由"。
現在，距奧運會開幕式已不到兩個月。外國記者，尤其是各國電視網的電視記者卻面臨諸多採訪限制，乃至攝影錄音器材被中國海關口岸扣留。其中一條重要的限制是，電視記者不能在天安門廣場和紫禁城這樣的標誌性場所作現場採訪報導，外國的電視轉播業者也不被允許由高處拍攝製作天安門廣場和紫禁城的畫面。
加拿大CBC體育部主任莫爾對此表示："對於我們可能無法從中國最經典的場所--天安門廣場做現場報導，我認為這是一個恥辱。"中國當局之所以違背承諾，限制電視新聞報導自由度，是擔心這兩個被抗議人士作為首選的地點如果出現示威，則警察鎮壓示威的暴行將被傳向全世界。對當局來說，"這將是一場公共關係的大災難"。
另一條限制是，中國當局要求外國電視公司填寫表格，給出衛星電視轉播車在比賽期間每天的位置。國際奧委會曾表示，在北京奧運會期間，每天大約有2000台電視轉播車進出奧運會各比賽場地。當局作出這種限制，將使電視工作人員很難機動快速移動以報導重大新聞。
在不久前召開的由北京奧組委、國際奧委會官員和世界各大電視公司主管出席的一次緊急會議上，西方電視臺抱怨其電視廣播設備在中國海關受阻，他們的器材要完成繁雜的手續才能獲准運進中國。他們的結論是，那些在以往奧運會通行的慣例看起來在中國難以被採納。韋德對此評論說："看樣子中國政府不大想讓這些器材很快進入中國。他們擔心到時候可能會有2000多輛帶衛星天線的電視轉播車在北京和中國各地移動。我想他們會對這些器材在不加控制的情況下四處移動感到不舒服。"
還有一條可能的限制，是外國記者會面臨簽證難題。許多外國新聞機構希望派更多的記者去北京作奧運報導。據說屆時會有 21,500名註冊記者，以及另外5000到10000名未註冊記者到北京採訪。在中國的外國記者俱樂部主任、英國衛報駐京記者喬納森•瓦茨坦言，中國當局不要將外國記者視為威脅，應該習慣外國記者和中國官方控制的媒體有著不同的觀點。
事實上，中國當局對外國媒體收緊限制，既出於他們對新聞自由本能的恐懼，也是他們最近變辦"最好奧運"為"平安奧運"的一個註腳。當局如果仍想硬著頭皮辦"最好奧運"，那就不僅不能破壞以往奧運會通行的慣例，而是還應更開放、更大度才行。現在，辦"最好奧運"已經沒有信心了，實現"平安奧運"成了奧運籌辦工作的重中之重。為此，中國當局不僅讓外國傳媒面臨諸多採訪限制和頭痛問題，而是還進一步擴大網路審查，強化網路封殺。
總部設在美國紐約的"中國人權"獲悉，中國當局最近已經封殺了美國喜劇有限電視頻道"喜劇中心"網站及其它數個娛樂網站。一個讓許多中國人可以匿名訪問被封殺的在線代理伺服器--"匿名網站 "（Anonymouse.org）也遭到封殺。"中國人權"執行主任譚競嫦女士說得好，中國正在準備奧運開幕的時候，"中國政府連對自己的人民可以看什麼，甚至笑什麼都加以監管的話，它怎麼能期許自己登上國際舞臺呢？"
