香港回歸是1997年，但此前半個世紀，蔣中正險借二戰勝利，收復香港。
二戰中，中國簽署華盛頓26國反侵略共同宣言，名列"盟國四強"，蔣中正上將出任中國戰區盟軍總司令。既為盟國，又是四強，不平等條約就應該廢止，這就是蔣中正和外交部長宋子文的基本態度。
蔣中正呼籲，希望美國人以身作則，起模範帶頭作用，參加廢除不平等條約的重慶談判。美國同意，英國也表示奉陪。1942年，英國在東南亞大潰敗，"戰後有條件歸還香港"的悲觀論調頗為盛行，連殖民地大臣都認為，可以討論香港的主權問題，承認在地理上香港屬於中國不可分割的一部分。
不過，"有條件歸還香港"僅僅是英國某些政要的未來設想，從未形成過政府決議，何況這個問題有兩隻攔路大虎，一隻是首相邱吉爾(Winston Churchill)，一隻是外交大臣艾登(Anthony Eden)。所以，新約英方草案同意廢止領事裁判權和辛醜條約，同意把廣州租界和天津租界還給中國，但隻字不提"新界"。談判開始之前，英國議會政務次官明確聲明，香港是英國領土。當中國提出修訂案，要廢除《展拓香港界址專條》，邱吉爾和艾登堅決反對，決不放棄"新界"。邱吉爾說，必須在戰爭勝利後討論"新界"前途，但只能討論租期。
外交大臣艾登
這兩隻大老虎的頑固的殖民主義態度，把蔣中正和宋子文逼到了絕路。蔣宋認為，新約既然預定取消在華租界，"新界"理應劃進談判範圍。蔣中正乾脆地說，新約如果不包括收回"新界"，拒絕在協議上簽字！但英方毫不示弱，談判陷於僵局。
為了打破僵局，中國駐英大使顧維均勸蔣中正再考慮考慮，不必把收回"新界"寫進新約。他說，新約總的來說是英國的友好表示，只不過該送來的禮物應該一次送，可英國人非得分成兩次，何妨先收下第1份禮物。與此同時，宋子文和顧維均先後聲明，英國如能發表日後歸還"新界"的聲明，中國不再在戰爭結束之前催促英國，如果英國連這個意向都不願表示，中國不會在新約上簽字。
讓英國人下不來臺的是，就在英國做出只在戰後考慮"新界"租期問題的當天，日本御前會議向汪兆銘表示，日本將盡快撤消在華租界和領事裁判權。日本此舉，意在搶先一步，使英國人陷於狼狽境地。為此，英國戰時內閣再次開會，艾登虎建議，將"戰後重新考慮新界租期問題"刪去"租期"2字，這才獲得蔣中正首肯。1942年最後一天，蔣中正在日記中寫道，不論英國是否同意，只要戰爭一結束，俺馬上以軍事力量從駐港日軍手中直接收回香港，給英國一個無可奈何。
1943年元月11日，中英簽署《取消英國在華治外法權及有關特權條約》，英國取消在華領事裁判權，廢除《辛醜條約》，取消在華沿海貿易權和內河航行權，中國收回北京使館界，收回上海和廈門公共租界的行政管理權，收回天津和廣州的英租界。呵呵，許多國人一直以為廢除一切不平等條約是1949年，這是一個十分普遍的誤解。總之，一切似乎都在好轉，但實際上，香港問題再度使中英關係僵持，甚至使美國感到尷尬。美國總統羅斯福（Franklin Roosevelt）在開羅會議上建議蔣中正，戰後收回香港，宣布它是國際自由港。邱吉爾做虎嘯狀，說，無論是誰，不通過戰爭，休想從英國奪走任何東西！
首相邱吉爾
1944年7月，英國最終確定，戰後以武力重佔香港。
1945年4月，美國駐華大使會晤邱吉爾，敦促他遵照《大西洋憲章》，放棄重佔香港計畫。邱吉爾再做虎嘯狀，說英國殖民地不受《大西洋憲章》約束，只要俺是首相，決不會放棄英國旗幟下的任何一寸土地！
日本終戰後，麥克阿瑟(Douglas MacArthur)發布第一號受降令，命令除滿洲國之外，中華民國、臺灣、越南北緯16度以北的日軍，均向蔣中正投降。英國卻宣布，駐港日軍必須向英軍投降。
在英國的強勢態度下，美國變卦了，宣布香港劃在中國戰區之外。蔣中正重申，中國對香港享有主權，有權收復失地。但美國通電蔣中正，稱英國在香港的主權不容置疑。
在美英雙重壓力下，蔣中正被迫讓步，提出由他以中國戰區總司令名義，授權英國軍官作他的代表，去香港受降。蔣中正已從收復香港改為保全中國人的面子，讓他沒想到的是，英美連這個面子也不給他。
英國表示，只歡迎蔣中正指定中美軍官作為他的代表，英國太平洋艦隊司令夏愨（Cecil Harcourt）少將只能代表英國去受降。蔣中正忍無可忍，宣布，英國如不接受由中國委任英軍受降，將奮力反抗強權。
中國戰區盟軍總司令蔣中正上將
英國人見蔣中正真的很生氣，決定稍作妥協，建議由夏愨代表英國，另一名英國軍官代表中國，兩人共同受降。蔣中正堅決反對。最後，英國人建議，夏愨一人受降，但他既代表英國，也代表中國，蔣中正這才勉強認可。1945年8月30日，夏愨乘"不屈號"航母，登陸港島，先後控制港島、九龍、"新界"，完成了對香港的重新佔領，香港再次落入英軍之手。
