在討論語言技能的時候，班級有個黑皮膚的非洲哥們說，他擅長六種語言，除了法語和英語，另外四種語言都是他們國家以及周邊小國的語言。Belle的朋友，一個非常漂亮的女孩子，在荷蘭長大，精通六種語言，每種語言都是聽說讀寫流暢熟練猶如母語。我不知道這些語言天才如何看待這個特殊的領域，也許在他們眼裡，每個位元組，每個音標，每個字母都充滿了活力和無窮的吸引力；才會讓他們沈迷之間，樂在其中。
某天走路遇到個老友，說現在在哪哪教書，特興奮得告訴我，發現了"多倫多語言的魅力"。我問，怎麼魅力了，答："某天我問我的學生，多少人說兩種語言，全部都舉手；又問，多少人說三種語言，一小半都舉手；再問，多少人說四種或者更多的語言，好幾個都舉手；最多的能說幾種語言，答，六種。"
在我湊熱鬧的英語課上，有天老師Anna問，多少人英語不是母語，一大半人舉手。細問起來，我同學們的母語各種各樣：法語就不算了，另有：義大利語、西班牙語、阿拉伯語、越南語、斯瓦西裡語......算起來英語是母語的只是少數，即使英語是母語的，和爺爺奶奶輩的也講希臘語什麼的。
我忽然覺得我生活的城市像一個活的語言博物館，人們至少說兩種語言--至少。另有一些沈迷東亞文化的哥們兒，孜孜不倦得學東亞語言。當然這個潮流是跟著東亞經濟的變化而變化的，以前人們學日語、近幾年流行中文。我的朋友Gabriel中文以突飛猛進的速度在提高，在咖啡館裡見到帥哥時候，已經能完整得表達以下意思："我覺得坐在你後面那個男人很帥，但是我覺得他不是‘同志'。"不知道將來這種能說流利中文的法裔帥哥會迷死多少男人。
也有只說一種語言的--那些不思進取的母語是英語的人，比如說Peach同學。不曉得這是他們的語言優勢、還是劣勢。因為當人們心安理得的用母語便可以"走遍天下"時，學習的動力也就消失了--美國人都只會說英語，但別的國家的人除了自己的母語、至少也都會說英語。
最近經常粘在一起的是委內瑞拉小美女，Annette。Annette英語講得特別好，聽不出不是母語。於是我想起來以前我們討論世界小姐選美什麼的，語言問題，所以中國姑娘一下子就被刷下來了。委內瑞拉孩子從幼兒園開始學英文，到了十幾歲時候，已經可以講得像母語了...... 記得以前critical 2nd language課上，大家說英文在"殺死"很多寶貴的語言，但是我一點都不反對人們學英文--你讓英文殺殺我的語言看，人數上我們就壓死你們。
我最近迷戀的人類學老師，不僅實實在在得走遍了天下，還流利地說五種語言。我也學，使勁學，等我法語搞好了，就搞搞義大利語和西班牙語--嗨，別的話我說不好，"大話"還是滿流利的......
語言是包裹各國文化的外衣，有的語言聽起來尖利清脆，有的語言聽起來溫潤清新，有的語言聽起來內斂沉悶；與它形影相隨的文字，也是長長的，圓圓的，方方的，扁扁的風格迥異。精通語言文化的人，想來他們的生活一定把這些跳躍的音符自如拋擲，擁有更多樂趣吧？
