一星期七天的不同名稱起源於古代羅馬神話，後來被德國人用自己的語言和文化習俗進行了改造，把其中代表週二至週五的四個神換成了相應的德國人的神。最後這些名稱流傳到英國，才成為今天的樣子。在17世紀以前，一星期七天的首字母都無須大寫。
在古羅馬神話中，Sunday的寓意是太陽，羅馬人把星期天叫做dies solis（Day of the Sun）。當然了，有Sun Day就會有Moon Day，月亮神是太陽神之妻，因此她緊跟在Sunday後面作了Monday。
羅馬人把星期二叫做Dies Martis，這是羅馬戰神Mars（火星）的日子。但是，今天的Tuesday源自Tiu'sday，和德國戰神和天空之神泰爾（Tiu/Tiw）有關，Tiu即古希臘諸神中的火神Zeus（Tiu和Zeus音同）。
值得一提的是，星期二Mars在法語中作Mardi。Mardi Gras表示四旬齋前的狂歡節（星期二），是天主教徒在復活節之前必須的齋戒儀式。齋戒之前當然要大吃大喝一番了，因此這一天又叫Fat Tuesday。Mardi Gras Day是美國最大的嘉年華會，這一持續兩週的盛會每年都會在新奧爾良舉行，有數百萬人參加。
星期三是Dies Mercurii，是眾神信使墨丘利神Mercury（水星）的日子，Mercury不但是各路神靈的使者，還是商業、旅行及盜竊的守護神。後來，日爾曼 民族用他們自己的神Woden（挪威神話裡的Odin）取代了墨丘裡神，這就是 Wednesday的起源。現在知道星期三的拼寫為什麼怪怪的了吧，很多英 美成年人都拼不好這個單詞呢。
星期四是Dies Iovis，代表朱庇特主神、雷神Jove（木星）。後來這些羅馬神話流傳到德國，德國人就用他們自己的雷神Thor來代替Jove，這就是Thursday的起源。
星期五是Dies Veneris，代表愛神維納斯Venus（金星）。後來挪威人用他們自己的愛神Frigg（Odin的妻子）取代了維納斯的地位，所以今天的星期五就是Friday了。
星期六代表的是羅馬神話裡的薩杜恩農神Saturn（土星），這個詞沒被德國人"動手腳"，所以Saturday還是原汁原味。
因為羅馬神話中的神代表太陽系的各大行星（古羅馬人把太陽也視做行星），所以有人說一週七天的系統是古代占星術的產物，七個已知天體影響地球，並 控制它們名下的那一天。這一體系由兩河流域美索不達米亞傳入占星術盛行千年的埃及。公元321年，君士坦丁大帝將這一套融入了羅馬日曆中，規定了所有年月 週日的第一天和禮拜日期，還給一週的每天起了名。新的羅馬日制體系被通過，並在西歐的大部分地區通行。
