"電都"每年缺電73億千瓦時
瀕臨長江的宜昌，是我國水電資源最為富集的地區之一，境內興建了三峽、葛洲壩、隔河岩等大型水電工程。截至2008年6月底，境內水電裝機容量已超過2300萬千瓦，年發電量超過1000億千瓦時。
記者注意到，夜幕下，這個國家園林城市和旅遊名城的燈火拼不輝煌。發展大道、西陵二路等主幹道路燈開一半關一半；濱江河岸、解放路天橋等主要景觀帶的路燈成了一種"擺設"。一位來自桂林的遊客對記者說："這不像個旅遊名城，難道宜昌窮得開不起路燈？"
據調查，"電都"缺電的現象已持續了好幾年。不僅城市缺電，企業也缺電。夏、冬季節用電高峰時，宜昌拉閘限電很頻繁。一批有市場、有效益的工業企業開工不足，甚至停產。
宜昌供電公司負責人介紹說，宜昌用電量年增長25%以上，初步測算，今年用電量125億千瓦時。未來幾年，宜昌每年缺電將超過73億千瓦時。
宜昌市一位副市長告訴記者，宜昌最大的發展障礙就是缺電。據悉，"十五"期間，該市規模內工業企業從353家增加到了523家，總資產也從462億多元增產到2153億多元。"十一五"期間，該市還將重點抓好30個符合國家產業政策、投資超過5億元的大項目。由於缺電，該市一批重點工業項目建設緩慢，其中長江鋁業因電力原因，目前產能僅為計畫的53.84%；高新企業凱普松電子，也因電力短缺遲遲未建後期工程。
記者從湖北省電力公司瞭解到，三峽電力全部通過國家電網外送，宜昌用電再由湖北電網輸送回來，每年約100億千瓦時三峽電走了"回頭路"。
巨量的三峽電，要輾轉千里再回到宜昌本地使用，這種浪費型的用電方式令人費解。有關資料顯示，使用"回頭電"每年線損率高達7.6%。宜昌落地民用電價每千瓦時0.57元，與沿海地區一樣高，而上網電價才0.23元。
守著清潔能源爭上火電項目
守著三峽電站這樣的巨大清潔能源，既飽受缺電之苦，又承受著高電價的擠壓，宜昌只好舍近求遠，另覓火電，以解決長期存在的"缺電飢渴症"。
一座裝機容量60萬千瓦的火電廠，經過層層審批，最近獲准在宜昌市開工興建。宜昌市政府透露說，以此為開端，這個市還準備建設多座以煤為燃料的火力發電廠，多家投資主體已躍躍欲試。
記者瞭解到，這座名為湖北省東陽光熱電廠的火電廠，緊挨著長江邊上興建。據瞭解，如果滿負荷運轉，東陽光熱電廠每年需要燃煤150萬噸。有關部門測算，這些燃煤年排放二氧化碳將達337.5萬噸。
湖北是缺煤省份，煤炭資源匱乏，規模以上企業年產煤炭370萬噸，且大多是劣質煤，不能用來發電，98%以上的電煤靠外省調進。
東陽光實業發展有限公司為此在長江邊興建了一個專用碼頭，準備從數百公里外的貴州境內用船運煤來保證供給。
在生態敏感的三峽庫壩區建設火電廠，其環境影響如何引起了人們的高度關注。儘管企業採用石灰石爐內脫硫工藝，建設高效靜電除塵器，污染物排放口安裝煙氣煙塵、二氧化硫、氮氧化物在線連續監測裝置等措施，但是高排放的廢棄物會不會污染環境，還是讓人們感到擔憂。
守著三峽缺電用，是宜昌被迫興建火電廠的主要原因。
供電體制改革勢在必行
據調查，我國大中型水電工程投產後，普遍存在著電力全部外送而當地無法分享的問題。這在一定程度上導致了工程壩區內外收入差距的拉大，以及壩區、庫區移民就業難度加大。在目前情況下，負責輸送電的電網公司往往考慮的是市場效益，而對其社會責任考慮較少。
這幾年，為了發展經濟，擴大就業，宜昌市利用國家對口支援三峽庫區的政策，引進了娃哈哈、森達等80多家大中型企業，安置了大量移民，但缺電導致企業開工不足，難以擴大生產規模。
當地一些幹部群眾對"守著三峽缺電"現象頗為不解。當年為了三峽工程順利進行，宜昌境內移民20多萬人，搬遷企業200多家，還淹沒了大量農田。如今三峽電站建成了，宜昌人用電成了問題。
