鄰里之間---愛管閑事的美國人
買房時,Agent提醒我,因為是新區、新房,最好將與鄰居Share的那部分Fence的建造費用均攤,這樣即公平,也容易搞好鄰里關係。當我向新鄰居提出這個建議時,他(姑且叫他阿Q,不是魯迅小說中的那個阿Q)先表示這是小事情,不必介意,在我堅持下,粗估了$250,說建好後再算。
阿Q開一家室內木質家居裝修公司,所以買的房子是無任何升級的最基本型,就差讓建房公司提供一毛坯房了。然後他便自己升級樓梯,門,廚房吊廚等,外面的院子鋪路、貼牆、改造陽臺,不一而足,還在後面公共綠化帶的林子的樹上搭建了一個小小的Tree House。
我想這美國人就是愛勞動,不過再一想,這些勞動也著實讓他節省了不少錢,美國人懂得截流就等於開源的道理。
當Fence完工後,我去阿Q家結帳,為表示友好,順便將家中換下的美式抽油煙機送給他,也許他在其他的工程中用的上,美式抽油煙機的那點功率,適應不了咱中國式的煎炒烹炸。阿Q說Fence的實際花費為$800,我心裏咯噔一下,但還是按他說的價付了一半的費用。
這件事bother了我一段時間,在想會不會他乘機擺我一道,但自己也寬慰自己,也許就花了這麼多。
一天,阿Q攔住了我,說他家安了個地漏,用來接冷氣排水口流出的冷凝水,並通過地溝引到後院去,順便也幫我安了一個。「多事。」這是我第一反應,我心中在暗想,儘管我割草時見到,這些冷凝水總是搞的排水口周圍濕漉漉的,據說離牆太近時,這些水的長期浸泡還會對牆有損傷。但我也沒請他安啊,又不知要多少錢。
我忙問:「謝謝!多少錢?」
「甭管了,我已經弄好了。」
「真的嗎?別客氣。」我追問到。
「No biggie. Don’t worry about it.」
事後我在想,是不是他想這種方式來補償那$400。
後來發生的事情,不斷地證明,我整個一用小人之心度君子之腹,而「No biggie. Don’t worry about it.」也成了他每次幫我們後的一句口頭禪。
孩子學鋼琴,每年暑假、寒假各有一次Recital 。這年暑假的Recital,我們剛倒出車準備去鋼琴房時,見阿Q正半蹲半跪地在我家的自來水總閘處忙活,地下已挖了了一大坑,他滿胳膊都是泥巴,身上也抹的到處是污漬。
我忙從車中出來,阿Q告訴我,他割草時發現我家水管的減壓閥處漏水,已關閉了水管的總閘門,正在檢查。
我讓太太帶孩子先走,自己便跟阿Q一起干了起來。他檢查後,發現可能是減壓閥出了問題,便提議我買個介面和膠,先粘粘試試。
我按要求,買了該買的東西,跟他試過後,發現無法解決問題,一通水,減壓閥便帶著整個管道一起震動,難怪之前我們在屋中一用水,就聽到牆內水管發出的震動聲。
然後,阿Q告訴我,必須換減壓閥了,可那天是星期六,上哪去找管道公司啊。幾天前看到的一則新聞忽然浮現在我眼前,說加州有年乾旱,為了節約用水,竟然小解十次後,才允許放水沖洗一次。如果我要等到週一再修減壓閥,就意味著整個週末無水可用,阿Q見我著急,便提議找找他在這方面的朋友,一串電話打過,終於找到了一個肯在週末為朋友加班的人。經過一番努力,終於修好了減壓閥,避免了一場類似加州的慘劇。
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