劉翔要想在北京奧運會男子110米欄實現衛冕，他面臨的是傷病、國人巨大期望和對手狀態正佳等三重壓力。
劉翔在雅典奧運會上取得的巨大成功，使他成為中國第一位男子田徑奧運金牌獲得者，從此名利雙收。劉翔隨後還贏得過世錦賽冠軍，然而每一次的成功都增加了外界對他奧運衛冕的期望值。
腿部肌肉損傷打斷了劉翔備戰奧運的計畫，另外古巴小將羅伯斯（Dayron Robles）打破了劉翔在四年前雅典奧運會上創造的世界記錄。
劉翔極佳的跨欄技術使得他能夠最少限度接觸欄，這也幫助他多次擊敗強有力的對手。而羅伯斯則是一位擁有類似出色技術、同時更為年輕的對手。
劉翔最近描述羅伯斯時稱"他就是為了跨欄而生的人"。
劉翔一開始是跳高運動員，但是後來由於骨骼分析報告稱他以後很難達到足夠的身高，於是便被迫退出國家體育培育系統。
幸運的是，劉翔的長期教練兼導師孫海平在劉翔參加上海高中110米欄的比賽中相中了他，認定劉翔在這一項目中極具潛力。
劉翔的出色奔跑速度加上孫海平的技術指導，使他在16-18歲的年齡組比賽中創造了世界最好成績，之後又獲得了國內大學生以及國際大學生運動會的冠軍。
在2001年世錦賽中劉翔止步於半決賽，兩年後他獲得了一枚銅牌。而這兩次比賽的冠軍得主都是美國名將阿蘭．約翰遜(Allen Johnson)，在他們第一次同場競技之後，劉翔主動向約翰遜要了簽名。
2004年雅典奧運會，約翰遜而在預賽中摔倒而意外無緣決賽，劉翔則一鼓作氣以12秒91的佳績獲得金牌，同時追平由科林．傑克遜保持了11年的世界記錄。
在這之後，劉翔在2006年於洛桑進行的比賽中打破世界記錄，而這一次的成績是12秒88，在國人的眼中，劉翔在北京主場觀眾面前實現衛冕的一切條件都已具備。
但是在贏得世界室內錦標賽的60米欄的比賽後，劉翔的處境開始不那麽順利了。
在他在國際田聯大阪大獎賽順利衛冕之後，劉翔打算在北京奧運會之前只參加在美國舉行的兩站比賽，然後開始奧運前的最後備戰。
然而腿部肌肉損傷導致劉翔未能參加紐約站的比賽，隨後由於在比賽中搶跑而被取消普裡芳登精英賽（Prefontaine Classic）的參賽資格。之後羅伯斯以0.01秒的優勢打破劉翔創造的世界記錄。
回到北京之後劉翔依然飽受傷病困擾，現在劉翔只能依靠他的穩定的大賽心理素質幫助他取得好的成績。
他說："我達到了我應該達到的水平，而剩下的問題僅僅是我如何把握比賽中遇到的機會。"（完）
