拍攝於美國東北--佛蒙特州農村
美國的農村在哪裡？
城市是展現美國綜合國力的主要空間，也是美國公民居住的主要場所。美國城市的構成模式是：以大城市為中心，大城市帶動中等城市，中等城市聯結小城鎮，多個城市構成一個城市群，每個城市群都是一個功能完善、較有特色的城市體系，城市群之間由免費的高速公路連接。
大城市與小城市之間只有地理上的鄰居關係，經濟上的依附關係，沒有領導與被領導的關係，他們在法律上的地位是平等的。
觀察一：在城市和公路上我們看到的除了建築就是綠化，很少看到農田和牛羊。美國的農村在哪裡？"農民"是美國的"少數民族"，只佔美國總人口的2%，我們沒有看到美國的農村，或者很難分清城 市與農村的界線，城市與鄉村似乎已成為一個渾然的整體。
美國的農業非常發達，農業技術也比較先進，機械化程度和土地利用率都很高，大量的土地用於綠化。用我們的話來說，美國已經消滅了城鄉差別，這是中國和美國的最大差距之一。
觀察二：近些年，美國開始在紐約、洛杉磯、舊金山等大城市實行"強市長制"，而其它中小城市則實行"弱市長制"。實行"強市長制"的城市市長有更大的決策權，市長們都是全職市長，任職期間必須全天坐班，一心一意地為市民服務，有時也會參加重大國家事務的決策。實行"弱市長制"的城市，市長從議員中產生，往往市長不坐班，他們更多的時間用於回答市民提問，但都要參加市政會議，城市的具體管理事務由市政經理負責。
市長們往往還有一份能夠表現自己專長的固定職業，政府支付給他們的工資待遇只是象徵性的每月幾百美元。無論是"強市長制"還是"弱市長制"的市長均由市民選舉產生，市長們只對市民負責。如果沒有工作上的需要，市長可以不接待自己不喜歡的州長甚至總統。
觀察三：我們參觀的天蒲市只有3.5萬人，是一個實行"弱市長制"的城市，由財政全額支付工資的公務員只有38人，公務員與市民的比例為1：921。當然，天蒲還有大約400名義務為政府服務的"義工"，他們是沒有經濟報酬的。天蒲沒有自己的警察，社會治安承包給洛杉磯縣警察局負責。市民監督市政府的主要渠道是市政公開網站和參加市政會旁聽，每次市政會要討論的內容都事先在網站發布，願意參加旁聽的市民均可參加。
就整個美國的行政管理來說，由於科技高度發達，特別是網路技術和運載工具的普及，國家的行政效率是很高的。但是，公務員與市民的比例高不能說明美國公務員的操作效率高。公務員與市民比例高，更能說明美國的市場經濟高度發達，法律體系非常完善，市民民主意識十分強烈，人們生活中的很多問題都是通過法律和市場手段來解決。中國正處在日趨細化法律規範、加速完善市場機制、積極培養民主意識的重要階段，有許多社會矛盾和實際問題完全依靠法律和市場是不現實的，由此看來推進法治建設的路程還較長。
綜上所述，美國給我們的總體印象是：美國給人的主要印象是：自由和民主、繁榮和富裕、發達和先進，其實，美國真正的文明是制度文明和法治文明，他們的繁榮、先進與自由都建立在法治的基礎上，可以說沒有法治文明就沒有今天的美國，法治文明是促進美國發展進步的關鍵。我們應該學習美國法治建設的先進經驗，使我們的法律體系更加完善，立法制度更加民主，法律法規更加關注人的具體行為，具體執法更加註重剛性價值，法治宣傳更加深入人心。
佛蒙特州一戶農民
