發表時間： 2008-09-09 12:21:41作者：季晶晶
就算經濟不景氣，餐廳生意一落千丈，美國的甜點大廚也能吸引老饕一再光顧。為了可口誘人的甜點，美國人不惜把縮衣節食的念頭擺一邊。
美國廚藝學院（Culinary Institute of America）餐飲及糕點課程主任艾瑞克森說："在我們這一行，甜點烘焙未曾如此大受歡迎，以前這只是餐飲訓練的一部分，但現在不僅是專業，且能當成事業經營。"
今夏美國的汽油價格漲破每加侖4美元，房市下探更深不見底，餐飲業對寒冬將至已有心理準備。消費者吃館子的次數減少、對上哪兒吃更加仔細盤算，點菜也遠比以前儉約。
但甜點烘焙的生意所受衝擊較輕，甜點迷顯然不打算放棄至愛。紐約市兩家巧克力吧（Chocolate Bar）精品店共同老闆尼爾森女士說："就算經濟不景氣，甜點仍是負擔得起的奢侈品，我們必須做些讓自己覺得快樂的事。如果要找撫慰人心的食物，甜點是大家的選擇之一。"
在北卡羅萊納州經營木蘭烤肉店（Magnolia Grill）的芭柯爾說："有些客人看主菜菜單前，會先研究甜點菜單。"這家現代高檔餐廳自21年前開幕以來，有逾70%的客人會點甜點，高於精緻料理餐的40%至50%，部分原因在於芭柯爾是聞名全國的烘焙大師。更重要的是，木蘭烤肉的生意未受到股市重挫和節食潮流的影響。
她說："低碳水化合物及無碳水化合物飲食的潮流，並未真正影響到我們的甜點點用率，大家也許會少吃麵包，但還是要享用甜點。"紐奧良餐廳將軍殿 （Commander's Palace）的布倫南表示，他們有75%的客人會點甜點，"大家食量變小，想要保持健康，但不願放棄甜點。"
不景氣也未抹煞烘焙界的創意，雖然近來傳統甜點較受重視，但一些較積極的餐廳會求新求變。藝術取向又重視設計的甜點大廚，常利用創新的科技和道具製作出像"外星人太空墜機"、"銀河夢幻冰棒"等新奇有趣的甜點。芭克爾說："甜點可重現內在的童稚，使人快樂，而且很少有人不吃甜點，它為一餐劃下美好的句點。"
