一個賽季成就蓋世飛人
今年五月之前，牙買加的博爾特可以說是默默無聞。從5月3日在金斯敦的100米角逐中跑出9秒76，他開始引起了人們的注意。
28天之後的5月31日，這位身高1米96的大個子在倫敦大獎賽上跑出了9秒72，打破了9秒74的100米世界記錄，成為田壇的焦點人物。
8月中旬的北京奧運會田徑賽場，博爾特更是掀起了一股破記錄旋風。他先是以9秒69再破男子100米世界記錄；接著以19秒30改寫了邁克爾·約翰遜保持12年的男子200米世界記錄；之後又與隊友一起，刷新了4×100米接力世界記錄。
稱2008年的田壇為"博爾特年"也不過份，短短的一個賽季--實際上只有四個月，卻成就了這樣一位世界男子短跑史上，最為了得的蓋世飛人。
第一、兩個多月內，博爾特先後四次打破世界記錄，其中兩次改寫100米世界記錄，並第一次將男子100米帶進了9秒70關口。這位牙買加選手剛剛22歲，仍有難以估量的上升空間。其教練甚至預演，他100米可以達到9秒48。
第二、在奧運會歷史上，一屆盛會獨得三四枚金牌的男子田徑選手不乏其人，像1936年柏林奧運會、1984年洛杉磯奧運會，美國選手歐文斯、卡爾·劉易斯都曾獲4枚田徑金牌。而像博爾特這樣在北京奧運會上獨得100米、200米、4×100米接力三枚金牌、卻全部打破世界記錄的，卻屬鳳毛麟角。
第三、今年一個賽季，博爾特先後八次跑進9秒90、四次跑進9秒80。男子100米歷史上的前六個好成績中，有一半寫在他的名下，而且是第一、二、五個，簡直讓人匪夷所思。
奧運失落水平仍強勢
作為原男子100米世界記錄保持者的鮑威爾，北京奧運會前的狀態同樣相當不錯。7月22日斯德哥爾摩大獎賽，他擊敗博爾特，以9秒88奪得100米冠軍；一週後在摩納哥，又跑出了9秒82的高水平。
四年前的雅典奧運會，鮑威爾只是名列100米第五。去年大阪世錦賽，又在100米決戰中輸給了美國的蓋伊，只是以9秒96名列第三。這位當時的世界記錄保持者，因而被人諷譏為 "大獎賽英雄"。
北京奧運會，鮑威爾同樣沒有逃脫每逢世界大賽便難以發揮的怪圈。他儘管順利進入100米決賽，卻只跑出9秒95，與雅典奧運會一樣--又是一個尷尬的100米第五。
所幸他與博爾特等協同作戰，拿到了4×100米接力冠軍。鮑威爾也幸運地獲得了自己的第一枚奧運會金牌。
奧運會之後，鮑威爾立即恢復了本來面目。8月31日，他在英國蓋茨黑德跑出9秒87；9月2日轉戰洛桑超級大獎賽，又以9秒72創個人100米歷史新高，這也是該項目歷史上的第二好成績。
三天之後的黃金聯賽布魯塞爾站，鮑威爾100米再戰博爾特雖告負，但仍跑出了9秒83的優異成績。
直到9月8日來到義大利列蒂，25歲的他已經一發而不可收。100米預賽，鮑威爾跑出9秒77，第二次闖進9秒80；決賽起跑不太理想，奪冠的成績也達到了9秒82。
今年以來，鮑威爾先後七次跑進9秒90、兩次進9秒80。當今男子短跑選手中，也只有他，仍可能對博爾特形成真正的威脅。
兩飛人主宰男子短跑
在一個歷史時期，都有一個衡量男子短跑頂尖水平的"標尺"。自1999年美國選手格林創9秒79的世界記錄、並第一次闖入9秒80以來，9秒80便成為一把新"標尺"。
從1999年到今年，已經累計有兩個國家的四名選手先後12次超越此"標尺"，其中美國、牙買加各兩人。除格林9秒79的一次外，美國的蓋伊也有一次跑進9秒80。
那是今年6月28日，在尤金舉行的美國奧運會選拔賽上，蓋伊100米四分之一決賽跑出9秒77，首次闖過9秒80；決賽又以9秒68奪冠，遺憾得是當時的風速為每秒4.1米，超過了國際田聯規定的標準，所以9秒68的成績不能計入個人和世界排名。
牙買加的兩人，當然非博爾特、鮑威爾莫屬。而且，在歷史上12次跑進9秒80的壯舉中，他倆佔到了10次之多。
2005年6月14日，鮑威爾在雅典便創造過9秒77的世界記錄；翌年，他又先後兩次平了這一記錄。去年9月9日，鮑威爾將100米世界記錄提高到了9秒74。
加上今年兩度闖入9秒80。鮑威爾已經連續三年有過6次跑進9秒80的精彩表現，既是優於9秒80"標尺"次數最多的，也是跨年度最長的一位。
博爾特後來居上，雖然跑進9秒80的次數少於鮑威爾，僅有4次，但均系今年所為，不僅效率超人，而且質量無人可比，佔據了歷史前兩個最好成績。
若論今年，牙買加兩大飛人的統治位置就更加難以動搖，因為在今年世界男子100米的前十位、共11個最好成績中，博爾特和鮑威爾就佔其十；其中博爾特、鮑威爾各佔5個。惟一"漏網"的，只有蓋伊的一個9秒77，排位第五。
在世界男子短跑歷史上，美國人也曾有過不少次失去年度排名第一的先例，但如同今年這樣讓牙買加人佔據壓倒優勢的難堪局面，卻是從未有過的。
