濃綠間，倏然掠過一抹艷藍，再一細看，正紅、亮黃、雪白、濃黑，集合一身，這是臺灣的特有生物-臺灣藍鵲。如寶石般耀眼，如精靈般敏捷，通常要觀察牠們，得先走向森林。不過，臺北縣石碇鄉的永定國小裡，就有牠們的亮麗身影。
群山環抱的蒼翠之中，永定溪水的清透之畔，有一個秀氣的山區小校－永定國小，和都會小學最大的不同，這裡的學生有許多野地生命伴讀。
五月，高大的百年油桐，燦爛盛開，純潔如雪的白花，讓荒野保護協會的吳尊賢與陳善德老師不遠千里而來，賞花之餘，在一旁低矮的楓香樹上，有個驚喜的發現。臺灣藍鵲用許多細細小小的枯樹枝，架起了碗狀的巢。但是準備育雛的鳥兒都怕驚擾，所以兩位老師緊急找校長討論護巢措施，機緣巧合，他們成了藍鵲的貴人。
為了讓小朋友更瞭解臺灣藍鵲，校長還特地邀請吳尊賢老師來演講，並且架設了三臺網路攝影機，全校的電腦都可以即時連線，方便小朋友觀察鳥寶寶的一舉一動。
日子一天一天過去，蛋終於順利孵化，七隻還沒睜開眼睛的藍鵲寶寶來到這個世界。隨著牠們日漸長大，藍鵲家族也越來越忙碌。下起大雨，成鳥還得充當雨傘，保護嬌滴滴的小寶寶。
為了讓小藍鵲能安心長大，鳥巢附近的溜滑梯遊樂場被一塊墨綠色的布幔圍起來。雖然遊戲區變成了禁區，不過這裡有比溜滑梯更好玩的事情。一雙雙專注的眼睛，緊盯著巢裡寶寶的一舉一動。小朋友們從布幔的小洞，窺見孕育生命的過程，感動直達內心，再透過一雙雙小手，化為文字與塗鴉，在旁邊的觀察本上，記錄這場與藍鵲的奇妙相遇。
夏日微風輕輕拂過，學校裡也刮起藍鵲旋風。校長特地舉辦藍鵲文學獎，鼓勵小朋友語文創作，讓小朋友主動參與，完全沒有強迫性質。
徵文多時的藍鵲文學獎，也在這一天揭曉，參加的人通通有獎。第一名的作品，張硯池小朋友，把自己想像成藍鵲寶寶，寫出了新生兒的期待。
‘我是誰？我在哪裡？對了，我前幾天才出生，我是小藍鵲。聽，是小朋友和老師的聲音嗎？這裡是學校嗎？媽媽曾說過，這裡是永定國小。哈啾、哈啾、好冷阿！我還沒長羽毛，當然冷囉！嘰嘰喳喳、喳喳嘰嘰、媽媽，快把食物放進我的大嘴巴，我都要餓扁了。媽媽，媽媽，我長大後會不會飛呢？我想趕快長大，飛出鳥巢，看看小朋友和老師，看看我成長的地方，永定國小。'
巧的是，就在發表會結束後不久，第一隻藍鵲寶寶離巢了，向未知的未來，跨出一大步。很快的，牠的兄弟姊妹也陸續離開鳥巢，一同面臨大自然的考驗。溫馨的是，成鳥依然守護在旁。
但是這窩藍鵲的成長故事，並沒有圓滿結局，七隻寶寶中，只有三隻順利離開，飛向學校對面的山頭。擔心小朋友難以接受真相，校長邀請了荒野保護協會的徐仁修老師到校演講，透過一張張精彩照片，揭開生態永續的奧秘。
一個生命的結束，是另一個生命的存續，也許小朋友必須在懵懂之中，學著面對死亡，面對遺憾。這堂自然課，把課本裡沒有的東西，都教給了小朋友。尊重、主動、關懷，這些難以用語言傳遞的概念，都透過這段陪伴藍鵲成長的過程，內化到小朋友的心裡面。
綠意環繞，溪魚悠遊，勾勒一抹夏日靜謐。遊戲區的護巢設施拆除了，小朋友可以自由使用，楓香樹上，鳥去巢空，但是牠們沒有走遠，對岸的山頭，不時傳來藍鵲瘖啞的叫聲。
今年，荒野保護協會的老師與永定國小全校師生攜手守護藍鵲寶寶，建立了保育與教育結合的典範，明年，藍鵲還會回來，因為這裡的人，願意努力維持自然環境，給牠們一個永遠安定的家園。
●側記
臺灣藍鵲是特有種，雖然身披華麗的外衣，卻有著無比強悍的性格與高度智慧。牠們會把沒吃完的食物藏起來，餓了再拿出來吃；會分工合作、聲東擊西，合力擊退入侵的外來客；前一年離巢的哥哥姐姐今年會回來，幫忙爸媽照顧新生的弟弟妹妹，發展出特別的‘巢邊幫手'制度。憑藉艷麗的外型與如此特別的習性，難怪臺灣藍鵲在之前國鳥的網路票選中，會拔得頭籌。
