這種傾向越往上層越嚴重，高幹子女佔據諸多高位，就是這種互相提攜的結果。中下層官位也被盤根錯節的親緣關係網瓜分不少。這樣，中國的公共權力就成了特權階層的共享資源，被該階層壟斷，在該階層內部私相授受。這種"隱形世襲"現像在有些地方尤其顯得觸目驚心。
據《新華每日電訊》 2003年11月8日報導，湖北省涉田縣廣播電視局從1995年到2001年，全局人員由50餘人猛增到240多人，其中絕大多數是本單位領導、部門領導和上級領導的親屬。如局長吳某的兒子，原副局長任某的妻子、女兒、兒媳，原副局長宋某的女兒，有線電視臺臺長王某的妻子，保衛科長馬某的妻子。這些人只有初高中文化，有的只有小學文化。社會上流傳的兩首民謠生動地展現了"隱形世襲"現象，一首是："書記喊精簡，兒女往內安；局長喊精簡，外甥上了編；主任喊精簡，妻妹往內轉；秘書喊精簡，哥們往裡鑽。飯鍋大又大，加碗再加碗；一年復一年，超員又翻番；脂肪未曾減，更把肥膘添； 精簡又動員，大夥笑破天！" 另一首是："父子室，夫婦科，外甥打水舅舅喝。孫子開車爺爺坐，親家辦公桌對桌。有利一條裙帶裹，有油流滿一口鍋。"
正義是社會制度的首要價值。正義的涵義具體體現在機會對每個社會成員平等，包括起點平等和規則平等。"隱形世襲"是對這兩個平等原則的嚴重背離。
首先表現在起點不平等上。就像登山比賽一樣，有的從山腳出發，有的則直接從山腰往上爬。那些權勢人家的子弟，在成長過程中能夠上好的學校，受到良好的教育，畢業後能夠找一個好工作，甚至直接進入權力系統，為今後的發展早早打好基礎。
而那些普通家庭的子弟，沒人提供這些優越的條件，不得不從最苦最累的活幹起。正如中國社會科學院研究報告《當代中國社會流動》指出的，幹部子女首次就業時成為幹部的機會是非幹部子女的1．75倍。特別是在1949年至1956年這個時段，如果"14歲時父親的身份"是"幹部"，那麼，自己的第一次就業就成為幹部的概率非常大，為"14歲時父親身份"不是幹部的那些人的2．65倍。這個報告也表明，各階層子女進入國家與社會管理者階層的機會不同，父親職業是幹部、企業管理人員和企業主的人，最可能成為國家與社會管理者，這些人的子女 100個人中約有7個成為國家與社會管理者。
而工人家庭出身的人，100人中有1人進入國家與社會管理者階層，農民家庭出身的人，100人中不到1人進入這一階層。在發展過程中，權勢人家子弟在父輩的安排下在實權部門的關鍵職位上不停挪動，以便建立勢力網，為以後佔據要位打下權力根基。而絕大多數普通家庭的子弟付出十分努力才能得到社會的一分承認，有的甚至為了生存不得不低聲下氣，更莫侈談進入權力圈。
"隱形世襲"氾濫的惡果，就是直接製造政治腐敗、社會結構斷層和社會階層對立，從而帶來社會穩定和秩序的嚴重危機。這種隱蔽的世襲制與傳統世襲制相比，更不負責任和更加貪婪，因而具有更大的社會危害。在靠"隱形世襲"這種途徑獲得權力的人眼中，他們手中的權力並不是人民給的，而是父輩或其它有權人所賜。於是，當他們掌握權力後，並不是"權為民所用、情為民所系、利為民所謀"，而是把權力當作蔭庇自己或給予他權力者的子弟、謀取家族或小集團利益的工具，而且做起來心安理得。他們的後輩掌握權力後也如法炮製，從而形成家族政治或朋黨政治的惡性循環。
而那些有知識、有能力的普通家庭子弟，如果因沒有背景被排斥在體制之外，可能會滋生怨恨甚至仇恨心理，從而採取極端的報復行為，走上暴力犯罪道路。據《民主與法制》2004年2月號（下）報導，大學生崔殿軍畢業後招聘到黑龍江省某市環保局工作。按規定，試用期合格即可轉為正式職工。出身貧困家庭的崔殿軍，為了給大家留下好印象以便轉正，工作上積極努力，同事們有求必應。他還無償為局長的女兒輔導功課。然而，他的努力最終還是付之東流。單位上僅有的兩個轉正指標給了兩個領導的親戚。崔殿軍將全部怨氣發泄在局長身上，淋汽油火燒局長後服毒自殺，造成兩人隕命的慘劇。
隨著被排斥在體制外的人越來越多，在體制外就會形成一個既無政治地位也無經濟地位但有能力、有知識的特殊人群---民間精英群體。求生存求發展是人的天性，通過體制內的途徑不能如願，就會產生強烈的價值失落感，很可能會尋求體制外的極端方式。當這些民間精英達成某種共識時，就會對現存社會秩序提出嚴峻挑戰。
作為公平的正義，應符合兩個正義原則：一是每個人對與其它人所擁有的最廣泛的基本自由體系兼容的類似自由體系都應有一種平等的權利；二是社會的和經濟的不平等應這樣安排，使它們被合理地期望適合於每一個人的利益，並且依繫於地位和職務向所有人開放。要避免社會秩序危機的發生，關鍵在於改革產生目前這種權力（或利益）獲取途徑的"潛規則"的制度，拆掉孕育"隱形世襲"的溫床，使管理國家和社會事務的職務不是形式上而是真正地向所有人開放，讓每個公民都有公平競爭、實現自身價值的寬闊舞臺。
