9月11日這天早上，三鹿集團的態度是，"沒有證據證明三鹿奶粉形侍狻保攣緄乃搗ㄊ牽按笤加?00噸奶粉受到污染"，晚上則是，"奶農為獲取更多的利潤向鮮牛奶中摻入三聚氰胺"。而此時，更有業內的知情人士向記者報料，向牛奶添加三聚氰胺已是業內潛規則，"而目前國家衛生部門和質檢部門已經開始在全國各大奶粉生產企業進行全面檢測。"
被遺忘的42天來自三鹿集團內部的調查報告顯示，8月1日，三鹿集團就已經知曉奶粉受污染，但卻一直未能公布，到9月11日晚， 這中間整整是42天。
據記者瞭解，三鹿集團在三月中旬就接到消費者的投訴，稱有不少兒童吃了三鹿奶粉後尿液發紅，並出現結晶現象，而根據消費者反映的情況三鹿集團請求地方有關部門對產品進行了檢測，同時到國家有關部門檢測，結果卻顯示產品符合國家標準。
而就這個檢測結果出來之後，病例開始陸續增多，到了6月中旬左右開始爆發，並出現了入院治療的病例，而對此，三鹿集團通過對產品大量深入檢測排查，得出結論，"是不法奶農向鮮牛奶中摻入三聚氰胺造成嬰兒患腎結石，不法奶農才是這次事件的真凶。"但蹊蹺的是，這一結果，三鹿集團卻並未對外界公布。
對此，一位業內知情人士對記者說："三鹿沒有公布的原因應是怕引起市場恐慌，對品牌造成毀滅性的打擊，而數量巨大的召回和索賠都是三鹿無法承受之重，三鹿試圖通過私下裡和一些出現病情的患者進行賠償來私了，但是後來事情開始變得不可收拾了。"
在此次事件中，甘肅是患兒最多的省份，甘肅省衛生廳相關人士告訴記者，在7月16日，解放軍第一醫院就向衛生廳報告說，該院收治的嬰兒患腎結石病例近來突然猛增了十幾例，而這些患兒之前曾長期食用了三鹿奶粉。"在事件發生之後，我們就組織了專家進行調查，並和三鹿集團進行了聯繫。"
據記者瞭解，接到舉報之後的甘肅省衛生廳立即對三鹿牌配方奶粉的衛生條件、檢測能力等情況進行了衛生監督檢查，安排衛生監督機構對患兒食用的奶粉進行採樣，共採樣6份，已送國家有關部門進行檢測。
記者聯繫到一個江蘇籍患者家屬張磊，據他所說，他的孩子剛生下來就一直食用三鹿牌配方奶粉，這是三鹿專門為農村地區推出的奶粉，400克只有18元，是很多農村地區新生兒父母的選擇，而在小孩食用出現尿結晶之後，在今年6月，"就曾通過電郵等形式向國家質檢總局發去檢舉信，也開始在各大論壇發帖子，但一直沒有什麼結果。"
"在整個過程中，國家的相關部門經過層層專家、機構檢測，所以速度太慢，而三鹿也沒有及時將消息公布，也沒有停止銷售，造成了如今的局面。"一位業內知情者說。
而在這42天中間，在中央八套黃金時間，三鹿的廣告依然在不停地播出，而櫃台上三鹿的奶粉依然在熱賣，而正是在此期間，危機迅速蔓延演化成一場災難。
已是業內潛規則？
在此次事件發生之後，來自三鹿集團的消息稱，這些污染的奶源為奶農私自加入"三聚氰胺"所致。而據知名的乳業專家李志起向記者介紹，如今一些乳品企業對奶源的檢測主要是檢測蛋白質含量，其含氮量一般不超過30%.三聚氰胺的含氮量為66％，而目前主要是通過測含氮量來估算蛋白質含量，因此，加入三聚氰胺會使蛋白質測試含量增高，從而增加牛奶被收購的價格。
"在業內，奶農向牛奶添加三聚氰胺已是一個潛規則，而受害者不僅僅是三鹿，還包括其他生產商，因為按照目前廠商的技術水平是很難檢測出來的。"李志起告訴記者，在華北、華東、華中等地區的部分奶農會在牛奶中添加三聚氰胺。而如果按照這三個區域劃分，那麼多家國產奶粉生產商都可能被囊括其中。
銘泰乳業營銷基金公司總經理勞兵告訴記者，目前國內奶農管理混亂不堪，沒有統一的標準，在法律監管上也有漏洞，這種情況已經持續多年。"乳品企業需要什麼樣的牛奶，奶農就能通過各種方式來滿足企業需要，這包括添加化學用料。"
而據李志起介紹，如今向三鹿這樣的生產商收購奶源主要有三個環節，先是奶農將產品賣給奶販子，奶販子賣給當地的奶站，而奶站則負責向企業交貨。
"不一定只是奶農，為了提高牛奶的品質，在這其中的每一個環節都可能有人加入三聚氰胺。"李志起對記者說。
據他分析，目前國內的眾多乳品企業採用這一模式的背後就是，由於企業的飛速擴張，生產基地在不斷地擴大，而自己生產的奶源已經遠遠不夠，在此情況之下他們只好通過奶站和奶販子向那些散落在各個鄉鎮、山村的奶農進行收購，在此情況之下，乳品企業付出了高昂的收購價，而奶農經過層層剝削利潤已經所剩無幾。
據記者瞭解，在經歷了幾年"奶賤如水"的境遇後，牛奶價格出現了回暖。在奶農層面，目前牛奶收購價格大約在1.3元/斤到1.8元/斤之間（合2600 元∼3600元/噸），這其中的價格主要是按照牛奶的品質來判定，但由於原材料成本的上升，全價料從2400元/噸漲到2850元/噸，苜蓿草由800元 /噸漲到1400元/噸，在成本壓力之下，不少奶農開始用三聚氰胺來提升牛奶的檢測品相來換取好價錢。
而一位曾經在國內某著名品牌擔任過管理層的知情人士告訴記者，對於奶農、奶販子們添加三聚氰胺的事情，很多企業早就知道，這是一個不公開的業內秘密，"但一直沒有出事，大家誰也沒有把它當回事。"
"而在奶農分布的一些地區，當地政府大多也知曉此事，但為了經濟利益，大多睜一隻眼，閉一隻眼。"上述人士說。
針對公眾對於國內奶粉質量的質疑，9月11日，國家質檢總局發出通知，要求在全國範圍內開展奶粉專項檢查，凡發現三聚氰胺等質量安全問題的，立即責令企業停止生產、停止銷售、查封成品。質檢總局已對嬰幼兒疑因食用奶粉致病事件開展調查，並對產品進行抽樣檢驗。同時，已開始組織對全國嬰幼兒配方奶粉進行專項監督檢查，結果將及時對社會公布。
資料：三聚氰胺其分子中含有大量氮元素。用普通的全氮測定法測飼料和食品中的蛋白質數值時，根本不會區分這種偽蛋白氮。添加在食品中，可以提高檢測時食品中蛋白質檢測數值。
相關報導三鹿有毒奶粉禍首待查跑得最快的往往都是壞消息，三鹿集團在整個事件中的態度幾番反覆，得到的則是來自公眾的更多質疑。
李嘉，家樂福華南公共事務經理，一直密切關注著事態的進展。她對記者說，由於三鹿在事件伊始態度堅決，她們一直採取觀望態度。當9月11日晚三鹿宣布產品質量有問題後，當地的家樂福立即對三鹿相關產品實施了下架處理。這也應該是賣場拋棄三鹿最為集中的一個晚上。
9月12日三鹿集團辦公室呂成玉對本報記者表示："以前對牛奶摻雜水和澱粉的事情時常發生，但是對添加三聚氰胺還沒有聽說過。"針對700噸奶粉受污染是以何口徑確定，是否得到有關部門認定，呂成玉沒有給予正面答覆，只是說自己還沒有看到具體評估數字。他對記者說："公司目前在正常生產，也在積極地配合石家莊市政府的追查取證工作。"
河北省質量監督管理局一位人員對記者透露，"原料進廠檢驗的時候，檢驗人員通常會按照國家制定的需要檢驗的指標來檢驗。但三聚氰胺不在檢測指標當中。"
據悉，9月11日，石家莊市政府緊急成立了三鹿奶粉事故調查小組，由石家莊市市長冀純堂牽頭，當地工商、質檢、食品監督管理部門負責人構成。對於三鹿奶場回應的三聚氰胺出在奶源一說，石家莊市食品藥品監督管理局食品協調處的李處長對記者表態慎重，還要實際調查取證後才能給予答覆。
