促進對「夸克」瞭解
諾貝爾獎評審委員會在頌詞中指出，獲獎的三人「提出了理論洞見，讓我們更深入瞭解，在物質最微小建構基礎的深處發生了什麼事」。頌詞說，他們三人協助解釋了 為什麼宇宙多數是由物質而非反物質，透過「對稱性破壞」這個過程所建立；他們的發現協助我們瞭解夸克這種最微小的粒子的存在與行為。
獲得今年諾貝爾物理獎的南部陽一郎為東京出生的美國籍日本人，美國芝加哥大學與日本大阪市立大學的名譽教授；小林誠為日本高能源加速器研究機構名譽教授；益川敏英為京都大學名譽教授，現任京都產業大學教授，小林與益川均為名古屋出生。
南部陽一郎獲獎理由為，發現「自發性對稱破壞」，他在一九六一年首次指出，在基本粒子的世界中，對稱性會自動消失，此一「自發性對稱破壞」的研究，解決了基本粒子理論的諸多謎題，也使南部被稱為「物理學的預言者」，而受到諾貝爾獎評審委員會的肯定。
小林誠與益川敏英受獎理由是「發現ＣＰ對稱性的破壞」，兩人在七三年共同研究上的理論中指出，要說明與宇宙形成有關的「ＣＰ對稱性之破壞」現象，構成物質的 基本粒子必須要有六種，當時的世界只知道基本粒子有三種，到了七四年，第四種以後的其它三種基本粒子被證實存在，小林與益川的理論對現在的基本粒子之基本 「標準理論」有重大貢獻，兩人也同樣成為物理學界的「預言者」。
一九五二年搬到美國的南部說，由於多年來他都被告知名列候選名單但卻一直沒有獲獎，因此自己幾乎放棄了得獎的希望。同樣地，小林誠與益川敏英對於能夠獲獎也感到訝異。
這對夥伴在一九七二年打算提出證明夸克不僅只有三種的理論，但兩人研究風格完全不同，益川敏英當年苦思認為夸克只有四種時，受到小林的強烈反對。有天晚上小林在家泡澡，突然得出夸克有六種的想法，幾個月後兩人就完成了理論架構。
在一千萬瑞典克朗（約合新台幣四千五百多萬元）的獎金中，南部將得其中的一半，小林與益川各得四分之一，頒獎典禮訂於十二月十日在斯德哥爾摩舉行。
