據悉，上月隨著歐巴馬當選的可能性越來越大，歐巴馬陣營內以蘇珊．賴斯為中心集中討論了外交議題的優先順序。蘇珊．賴斯是新政府美國國家安全助理和常駐聯合國代表的有力人選。
華盛頓的外交消息人士表示，歐巴馬陣營認為，北韓核問題的緊迫性沒有通過國際合作克服經濟危機、解決伊拉克和阿富汗戰爭問題、協調同核武裝國家巴基斯坦之間的關係等問題大。實際上，在美國總統競選期間，經濟危機等上述三個懸案的重要性曾多次被強調。
歐巴馬非常關注美軍陣亡人數不斷增加的伊拉克和阿富汗戰爭，同時還提到了巴基斯坦問題。而北韓核問題則是和伊朗問題一起提出的，只表明瞭可以同敵國對話，但不能接受其擁有核的原則性立場。
上月，美國將北韓從支恐國名單中除名，而且北韓也恢復了去功能化措施，因此，北韓核問題暫時擺脫了一度甚至提到北韓可能進行第二次核試驗的緊急狀況。北韓在美國大選結束後立刻將外務省美洲局局長李根派往紐約，7日同北核特使金成進行接觸，就北韓核計畫的驗證問題進行幕後對話。第三階段北韓棄核的具體方案雖然沒有達成任何協議，但從目前情況看，北核六方會談有望重新啟動。
對此，華盛頓一位消息人士表示："歐巴馬政府的特殊性是在最惡劣的經濟危機和戰爭狀況下接替政權。他們認為北核問題可以通過六方會談進行‘管理'，所以眼下很難將其擺在靠前的位置。"
布希政府執政初期，北核問題的優先順序也不是很高。當時兩國之間的對話氛圍正濃，甚至提到了前總統比爾．柯林頓訪北的可能性，但是由於布希總統不信任北韓，再加上其他懸案的牽絆，因此在布希政府執政初期沒有受到特別關注。布希政府直到上臺4個月後的2001年6月才表明可以同北韓對話的原則性立場。
如果今年重複出現類似狀況，就不能排除北核問題進入鞏固階段的可能性。歐巴馬陣營雖然明確表明將重視同北韓之間的對話，但有人還提出北韓通過試射導彈、準備核試驗等方式試探美國的可能性。前美國國家安全委員會(NSC)負責亞洲事務的首席顧問邁克爾．格林接受媒體採訪時曾多次提到這種可能性。
《華盛頓郵報》8日報導說，歐巴馬明年就任以後應該決定在北核、伊朗、中東和平談判這三大外交懸案上採取什麼立場。該報分析說，歐巴馬面臨的北韓問題不如2001年就任總統的喬治．W．布希面臨的情況好。
