有人擔心兩人未來可能上演「茶壺裡的風暴」，也有人認為歐巴馬贏得了歷史性的選舉，外交政策不會被希拉里牽著鼻子走。
歐巴馬和希拉里在黨內初選拚得你死我活，希拉里曾嚴詞批評歐巴馬的許多外交政策太過「天真」。黨內初選由歐巴馬勝出後，希拉里雖然出面為歐巴馬助選，證明政治是「不可能的藝術」。不過雙方陣營的嫌隙至今未能完全修補，兩人共事後的互信程度令人質疑。
不過西諺有雲，「把敵人放在你的旁邊，總比讓他（她）在外面作怪搗亂好得多。」歐巴馬目前或許正是這麼思考，因為他不只一次公開讚美前總統林肯，還說他正在閱讀一批有關林肯和小羅斯福的著作，其中就包括古德溫的《政敵團隊》一書。
《政敵團隊》書中提到，林肯在當選總統後，不計嫌隙邀請和他一起角逐總統的政敵入閣，即使這些答應入閣的政敵都在內心深處看不起名不見經傳的林肯。
研究國際關係的波士頓大學教授巴切維奇表示，歐巴馬現在其實不再需要安撫希拉里的支持者，請希拉里出任國務卿毫無意義。不過他認為，「歐巴馬對自己的能力深具信心，不會懼怕讓一個昔日的政敵進入他的內閣團隊。」
曾著書探討美國國家安全會議的作家羅斯柯夫也說，「希拉里是個狠角色，但歐巴馬贏得歷史性的選舉」；此刻，他（歐巴馬）無疑是更具政治力量的人物，他是政府和整個外交決策機制的最終掌權者。
從權謀角度出發，讓希拉里離開參院不失為「調虎離山」之計，避免她在參院坐大，又能就近看管。希拉里掌外交，可為歐巴馬挑選共和黨人擔任國防部長鋪路。
有媒體指出，在金融風暴席捲全球的當下，歐巴馬需要希拉里這樣一位有才智和政治地位的人物，在外交場域裡折衝斡旋，歐巴馬也知道要善用希拉里較為鷹派的作風，以便推動他較具爭議性的政策，包括攻擊伊朗。
雖然歐巴馬似乎有意學習林肯，以寬大的心胸籌組政敵團隊，但林肯當時的政敵團隊也並不完美。回顧當初，林肯挑選政敵克麥倫出任戰爭部長，不過因為克麥倫在南北戰爭初期做了許多魯莽的決策，林肯最後還是受不了而把他撤換。
