27 歲的小劉來自湖南，兩年前進入了一家設在寮國境內的賭場打工。在烏煙瘴氣的賭場裡，大部分客人是中國人，是一些在邊境附近經營各種商店的老闆和員工。在巴卡拉紙牌桌旁負責監督工作的小劉稱，他的工資不是很高，但也省吃儉用攢了一些錢，"我打算在越南或者寮國呆下來，做點服裝上的生意。這行業在中國競爭太激烈了。"從一輛每天往返雲南昆明，途經寮國琅勃拉邦抵達烏多姆塞的大巴車下來，唐偉(音)來到一家重慶餐館要了一碗擔擔麵。唐偉來自四川攀枝花，在一個寮國朋友的幫助下，他決定來烏多姆塞瞭解銅礦和鐵礦市場。在烏多姆塞，有不少中國人開的飯館、一家摩托車店和很多小商鋪，主要賣些小件電子器材、發電機和塑料製品。
"這些從中國來的打工者都很窮，準備在寮國試試運氣。不僅有獨自來闖蕩的男男女女，也有夫妻二人，他們往往將孩子放在中國老家撫養，自己帶點積蓄出來希望找到合適的生意多賺點錢。儘管在寮國的買賣不太盡人意，但還是比在中國生意好做一些，中國競爭很殘酷。"在法國政治大學國際關係研究中心的工作的Danielle TAN博士談了自己的分析，她正在研究寮國北部新出現的中國人湧入的現象。而她本人也是柬埔寨的華僑，她的父母在紅色高棉執政時來到了越南胡志明市，她便在那出生，後來隨家人來了法國。
"以前，東南亞的華僑主要來自中國南方沿海省份，那裡也是目前全世界華僑的最重要祖籍地。他們絕大多數都根據地域-方言的不同形成一個個團體，他們幾乎都不太會講普通話，主要的5個社團是廣東人、福建漳泉人、潮汕人、海南人和客家人。"
這些新出現的"移民"使中國可以將"大西部"落後地區生產的產品出口到周邊國家，還能帶到中國企業去那發展。一個在越南附近投資的上海人徐匯(音)坦言說，"中國的政策是要確保邊境地區穩定。為了這個目的，中國會鼓勵和幫助周邊國家發展經濟。"
目前中國還有不少項目都顯示了對東南亞國家的興趣：中國國家開發銀行給中國企業融資，支持他們幫助寮國修建體育場迎接2009年東南亞運動會。為此，寮國政府將首都萬象周邊一塊約1000公頃泥塘的整飭項目批給一家中國企業，要求將泥塘改建成一座新城，主要是給將越來越多的中國投資商和華僑居住生活。
