也許，無論中國還是美國的父母們，都要習慣一件事：別把孩子當成自己的附屬物，別對孩子為所欲為，別緊緊抓牢孩子不撒手。給他們一片屬於自己的天空，給他們一個自由成長的空間。相信你的孩子。
十多年前，蔡真妮移居到了北美，那時，兒子小州7歲。後來她又生了女兒凱莉、兒子三豬。現在，他們一家住在美國的賓夕法尼亞州，仨孩子分別上高中、小學和幼兒園。
蔡真妮大學念的是師範，在國內當過老師，教育孩子有自己一套想法。但到美國生活後，異質文化的衝擊，使她的育兒方法不得不改變，先前習以為常的手段，被硬生生地擰了過來。
經歷過用國外方式管教孩子的"痛苦"後，蔡真妮真切地領悟到了中美教育觀念上的差異。
咱們拿孩子當"物"，他們把孩子當"人"
出於職業習慣和當媽的責任，來到國外，蔡真妮特別留心人家是怎麼管教孩子的，通過點滴生活小事，細細地品味觀察著。
"老外當父母的，特別尊重孩子，跟小孩說話，父母都要蹲下來，平視孩子。他們把孩子看成一個完全獨立的人，從小就讓孩子自主，學會自己的事情自己做。比如，到人家做客，主人拿東西給小孩吃。這時，一般中國孩子都要看父母的眼色行事，等爸媽發話才敢動手。老外的父母絕對不表態，拿不拿，吃不吃，是孩子的事，你自己決定好了。
"看他們給小嬰兒換尿布，媽媽嘴裡會嘮嘮叨叨的：寶貝，我要給你換尿布了，可能你會有些涼呵，沒關係，馬上就好。咱們會覺得，小嬰孩能聽懂啥呀！可人家從孩子很小時起，無論對孩子做什麼事，會告訴孩子為什麼這樣做，父母總是平等地對待孩子。"
在美國這些年，蔡真妮說她沒見過一個老外的小孩是大人追著餵飯的，都是自己吃。幾個月能抱住奶瓶時，就自己抱奶瓶喝，等到一歲左右，大人給繫個大飯兜，小孩就用自己的一套小盤小碗，坐在小孩吃飯的特製椅上，用手抓著吃，抹得到處都是。
"我家老大生在國內，老二從小是姥姥帶的，吃飯那叫費勁兒，都是追著餵的。等到三豬時，我自己帶得可輕鬆了。說了你可能都不信，我家三豬現在3歲半，餓了，能自己烤麵包、抹果醬吃，拉開冰箱自己倒牛奶喝。凱莉9歲，早餐都是自己弄，吃完了上學去。老大更不用說，從高中開始我就沒給他做過早飯，而且到了週末，他還會為全家人做頓早餐呢。老外從小就培養孩子的自理能力，不像咱們，只要孩子學習好，生活上的事老媽全包了。"
有了三豬後，蔡真妮參加了當地的"媽媽俱樂部"。這個俱樂部有五六十人，全是在家帶孩子的母親，每週活動一次。大家聚在一塊，分享育兒心得，帶著孩子一起玩。跟這些美國媽媽比，蔡真妮感覺美國媽媽對孩子更放手。
"咱們見孩子摔了，會趕緊扶起來，她們不。兩歲小孩摔趴了，媽媽頂多看一眼，該幹嘛幹嘛。像我女兒小時候跌倒，姥姥不僅要去扶，還要哄著，什麼東西磕絆的，還得打那東西幾下。這樣其實會讓孩子有一種心理，不管出了什麼錯，都怨別人，是別人的責任。老外不這樣，你摔跤了，那是你自己不小心，是你的責任。摔痛了吧，下回該知道注意了。"
在"媽媽俱樂部"裡，蔡真妮不斷地進行比較，自我調整，有意識地接受美國好的育兒觀念。她說跟這邊華人媽媽比，覺得自己做得不錯，但與美國媽媽比，還差得挺遠。
美國人牙齒都很整齊，因為大多是經過矯正的，他們認為一個人的笑容很重要。蔡真妮認識的一個中國女孩牙不好，向媽媽提出想矯正牙齒，她媽就說：矯什麼矯，好幾千塊錢呢，不耽誤你吃飯就行了。女孩本來就內向，現在笑得越來越少，走路都是低著頭。
"想想，她心裏該多自卑，多苦惱！老外的孩子牙不齊，臉上長個青春痘什麼的，家長可在意了，馬上帶孩子去看醫生。那些美國孩子，不管學習好壞、高矮胖瘦，個個都是趾高氣揚，神氣活現的，誰都覺得自己特重要，是個人物。"
美國父母不僅注重培養孩子的自信和自尊，對於孩子的品德教育，也極其看重。
有天下午，鄰居茹娜讓蔡真妮的大兒子小州幫她家割草，蔡真妮也領著三豬在外邊玩。突然，她看見鄰居家4歲半的卡頓，緊張兮兮地從身邊跑了過來，跟他打招呼也不理睬，一溜煙兒地竄進自家後門。
"割完草，小州見我劈頭就問：媽，你有沒有拿信？我說：沒有啊！"原來茹娜要出門，把裝著割草工錢的信封放在信箱裡，等小州完工了，卻發現信箱裡是空的。或許是茹娜走時忘了，蔡真妮這麼認為，但小州說肯定是讓誰拿走了。
做晚飯時，門鈴響了，蔡真妮開門一看，是卡頓和媽媽茹娜站在門外。卡頓兩眼通紅，顯然哭得不輕。他手裡拿著一個破損的信封，看到蔡真妮就遞了過來，信封上寫著：給小州，茹娜。
卡頓的媽媽問他："你要說什麼？"
"對不起，我知道做錯了，我不會再做這種事了。"卡頓抽泣著說，蔡真妮一下恍然大悟。
卡頓的媽媽講，她發現兒子在房間裡鬼鬼祟祟的，進去一查看，結果在枕頭底下找到了錢。最初以為拿的是姐姐的錢，證實是小州的錢後，她馬上領兒子還錢、道歉來了。
"為了緩解尷尬氣氛，我和她開玩笑說，這孩子這麼小，就對錢的興趣這麼大，將來可以去華爾街管理基金了。她嘆口氣說，卡頓是她家4個孩子中最聰明的，又是老小，被寵壞了。越聰明的孩子越難管教，現在，已到了讓他知道什麼是正確，什麼是錯誤的時候了，而且犯了錯誤要去面對，要自己親自改正才行。"
送走了卡頓娘倆，一個念頭不停地在蔡真妮腦子裡轉悠著：假如三豬偷了別人的錢，我是否也會有勇氣領孩子上門道歉？
任何一種懲罰，都會給孩子心裏留下陰影
天底下，哪有小孩子不犯錯的。犯了錯咋辦？打呀！"咱小時候，不就是這樣被‘教育'出來的，不打不成器。"沒出國時，蔡真妮認為打屁股，是管教孩子正確合理且立竿見影的辦法。
"這邊，別說老師打學生，我們在家裡，都不敢打。"打孩子的後果有多嚴重，華人老嚴就是一個活生生的例子。
自認為智力超群的老嚴，來美國的奮鬥目標是當科學院院士，得諾貝爾獎。豈料他的遠大前程，竟斷送在自己的幾巴掌上。
老嚴的女兒比較遲鈍，有一回他輔導女兒學習，一個問題講了若干遍女兒仍是不懂，老嚴失去耐心，打了女兒兩巴掌。第二天上學，老師見孩子胳膊上有瘀痕，不像是摔傷的，問咋回事，小孩子說是昨晚爸爸打的。這可不得了了，老師馬上通知校長，校長立即召集學校負責兒童心理、特殊教育的老師，詳細詢問孩子挨打的細節，最後通知了警察，警察當即就把孩子領走。很快，老嚴收到警局通知，他被控虐待女兒，在法院正式判決前，孩子將被放在寄養家庭裡，不許老嚴兩口子探望。官司打了近一年，老嚴被判虐待罪成立，剝奪孩子的撫養權，罰社區勞動幾百小時。不得已，老婆和他辦了離婚手續，自己申請將女兒從寄養家庭領了回來。
來美國後辛辛苦苦攢下的幾萬美金，老嚴全貢獻給了律師不說，判決後不久，老闆就找了個藉口炒了他的魷魚。在參加社區勞動的同時，老嚴滿世界地發簡歷，可沒一家單位接收他，因為他有"犯罪記錄"。走投無路的老嚴，最後帶著滿腔的憤懣和遺憾，領著老婆孩子海歸了。
千萬不能打！於是，蔡真妮試著用美國方式懲罰犯了錯的孩子，這個辦法叫 "timeout"。"這個詞，用中文很難直接翻譯，有人譯成‘隔離反省'，讓犯錯的小孩單獨待在某個地方。這個地方，可以是教室的某個角落，或者家裡單獨的房間，只要與其他人隔離，不參與眾人活動就行。反省時間的長短，一般根據孩子的年齡而定。老外使這招兒特管用。"但蔡真妮用得不順手，在博客裡，她細述了自己使"timeout"時的"痛苦"。
凱莉6歲大時，一天，又把蔡真妮氣得七竅生煙，她決定使出這個撒手鐧。"Timeout！"一聽到這個詞，凱莉當即色變，抓住媽媽的衣服大喊："我不要！不要！"看來，她在學校裡一定見識過這種處罰。蔡真妮聽了，暗自解氣，呵呵，終於有你怕的事了。
怕關廁所裡嚇壞她，折中一下，讓凱莉回自己房內反省10分鐘。"我想，屋裡有書、有玩具，隨便幹點什麼，時間一蹭就過去了。可因為我說的是‘timeout'，在她心裏，這幾分鐘就是很嚴重的懲罰。所以，她死死地拽住我的衣服，不肯挪步。"
連拖帶拽拉女兒回了屋，這時的凱莉已是嚎啕大哭。蔡真妮說當時都想起了小時候在農村看殺豬，豬被捆綁時的淒厲叫聲。等她把女兒拖進屋時，發現自己難以脫身了。
"凱莉兩手緊緊抱住我的腰，頭伏在我的胸前扭動著，鼻涕一把、眼淚一把全抹在我身上，嘴裡還嗚嚕嗚嚕地為自己申辯。我想掰開她的手，每次就要脫身時，只聽她又是一聲慘叫，我一愣神的功夫，她就又纏了上來。天哪！是她被‘timeout'了，還是我被‘timeout'了？"。時鐘指針一秒一秒地挪動，真是度秒如日，看凱莉痛苦的樣兒，當媽的怎能不心疼？挨過了6分鐘，蔡真妮受不了了，提前宣布"timeout"結束。
經此，女兒的行為好多了，每到關鍵處，只要一說出這個詞，她立刻會收斂，但蔡真妮輕易也不敢再使了。有回到姑姑家玩，凱莉又一次屢錯屢犯後，蔡真妮忍無可忍，下決心一定要"timeout"。因為知道女兒接下來的反應，蔡真妮對老公說："我判決完了，輪到你執行了。"
"我老公上前拉女兒的手，一下子就被她像八爪章魚一樣纏上身，連哭帶嚎，老公一下子就懵了。轉頭看我，想讓我放女兒一馬。我想，豈能就讓我一人被女兒‘timeout'，我嚴肅地搖搖頭。老公無奈地連抱帶拖拉凱莉上樓，女兒淒厲的哭聲和老公殷殷勸告聲，延綿不絕地沿樓梯向上飄去。可不一會兒，老公就下來了，身上的衣服皺皺巴巴，還沾著黏黏糊糊的東西。"
"這麼快就下來了，還不到10分鐘呢！"老公抹著頭上的汗，說："6分鐘可以了，我已經到極限了！"
三豬因為特別調皮，在他3歲時，蔡真妮不得已就使了這一招，但效果卻不盡如人意。
第一次出招前，蔡真妮先解釋了無數遍什麼是"timeout"，但三豬依舊我行我素。開始執行了，他也只是瞪著小眼睛冷靜地看著媽媽。蔡真妮把他關進主臥室，又在外頭聽了，沒哭也沒鬧，看來不會有什麼大問題，她回廚房做飯。炒好一個菜後，蔡真妮又返身回去查看，一開門，看到的景象，讓她的血壓一下子躥升上來。
"三豬坐在地上，身上、臉上、手上，到處抹著黑乎乎的巧克力，嘴裡還大嚼著。看我進來，衝我笑著，一絲褐色的口水順著嘴角流下來。因為他嗜吃巧克力，我把家裡的巧克力都藏在了臥室。這下可好了，趁沒人，他翻出來大吃特吃。這哪裡是在受懲罰，分明是開洋葷呀！"
第二次，蔡真妮狠狠心，把三豬關進廁所。剛一轉身，就聽見裡邊"嘩----"的沖水聲，過一會兒，又是"嘩嘩嘩"的水聲。這小子在廁所裡玩起水了。蔡真妮打開門，三豬嬉皮笑臉地，好快活的樣兒，"timeout"無效。
第三次終於出效果了。這回犯錯後，蔡真妮把三豬放進封閉陽臺。陽臺有落地門和屋裡連著，他在外面可以看到屋內人在幹什麼。"我和他的哥哥姐姐，在屋裡又說又笑地吃東西，他趴在門上看著，兩隻小手使勁拍門上的玻璃，嘴裡喊著：讓我進去，讓我進去！看我們都不理他，小嘴慢慢地癟起來，眼淚在眼圈裡打轉。小州看不下去，說：媽媽，讓他進來吧！我說再等等，這才一分鐘呢。"又過了兩分鐘，小臉憋得通紅的三豬才被放進來，他扑到媽媽身上抽噎不已，蔡真妮就此諄諄教育了一番，希望這次能夠生效。
效果是顯著的。後來，只要三豬一調皮，當媽的指指陽臺，說一句"Timeout"，他馬上就老實了。但也落下了後遺症，三豬從此不單獨到陽臺，也不和媽媽一起去，看到蔡真妮一個人進了陽臺，他一定要過去把門關上。
"這讓我反思：任何一種懲罰，都會給孩子心裏留下陰影，還是要少用，不得不用時，也要點到為止。"
美式教育的"絕活"
凱莉上的小學，一年開兩次家長會。開會時，老師不是把全體家長召集到一塊兒講，而是單獨談，打開文件夾給家長看，孩子這學期，哪哪哪有進步。比如語文，以前能造倆句子，現在能造4個啦。人際交往上，知道與同學分享自己的東西啦......
"老師不但不告孩子的狀，而且說的全是好話。照咱中國父母的思維，就想知道孩子有啥缺點，改正了才進步不是？開始，我直截了當地問，老師絕對不直接講孩子哪裡不好。"
知道凱莉話特別多，蔡真妮忍不住問：她喜歡說話，會不會影響到你上課呢？
"你猜人家咋回答？老師樂呵呵地說：凱莉太開朗了，我非常喜歡。她哪天沒來上課，我會覺得教室裡少了點什麼，一下子沒有了生氣。瞧瞧，人家多會講話。我自己的孩子，有時候我都覺得她太吵了，老師能一點沒感覺？但她會從好的角度想，把凱莉的多話，絕對看成優點，加以讚揚。"
後來，再開家長會，蔡真妮轉彎抹角地問老師：我家凱莉，有沒有什麼地方，我們可以幫到她，讓她做得更好？這麼著，老師才會提到不足的地方："在單詞拼寫上，凱莉要是再努力一點，可能會減少錯誤率。"呵，蔡真妮明白了凱莉拼寫不太好。
凱莉班上有個男孩，照蔡真妮看，智力肯定有問題，別人做對10道數學題，他能做對一道就不錯了。就這樣的，老師還不停地表揚他有進步。
從上一年級開始，班幹部就是大家輪流當，上講臺演說，人人都有資格，怎麼講都行。那麼小的孩子講話也沒個章法，嗑嗑巴巴的，可老師同學都熱烈鼓掌，誇好好好！你太棒了！
剛開始，蔡真妮捉摸：是不是就這一個老師這樣？她留心觀察後發現，不同年級、不同班級的老師全一樣，這邊的教師受到的基本訓練就是如此，否則不夠資格。
蔡真妮悟出了美國人教育孩子的最大特色，或者說"絕活"----鼓勵。
"他們是千方百計地挑出孩子的優點、亮點，可勁兒地表揚，忽略不足的地方。久而久之，小孩子好的地方就會越來越好，長處會越來越長，而缺點卻被慢慢地弱化了。"
小小年紀的三豬有了一句口頭禪，不管自己還是別人做了什麼，他都要喊一句"Goodjob！（幹得好）"。有一天，幼兒園的老師說起這事兒，笑著問蔡真妮：平時，你都怎樣表揚他的？蔡真妮想了想，好像自己說的就是這句"Goodjob"。
"這就對了。"老師講："孩子都是跟外界學的，無論是行為還是語言。這句話，一定是被你用了無數次後，在他心裏成了最有力量的表揚話。"老師建議試試用其他表揚、鼓勵孩子的詞，淡化這句"Goodjob"。"咱中國人不太習慣，也不擅長誇別人。老外的特點是不說不好、不行這樣否定的話，說 ‘Good'（好），那基本上就是做得很一般，不甚滿意了。這裡的孩子，無論做完一件多小的事，比如畫了一幅畫，寫了一個字，剪了一個東西，幫了別人一下等等，老師和家長都會表揚。很多時候，還要擁抱孩子給以鼓勵。媽媽們‘我愛你'不離口，說得可自然了。他們認為正面的表揚、鼓勵和愛，永遠都不嫌多。"
隔天，三豬的老師給了蔡真妮一張紙，說："這個或許對你有幫助。"紙上列印的是，《101種表揚孩子的話》，蔡真妮看了大受啟發。
這裡邊的好多話，現在常掛在她的嘴邊：Excellent！（太出色了）；Greatwork！（做得太好了）；Beautiful！（漂亮）；Fantastic！（太奇妙了）；Awesome！（真了不起）；Whatagreatimagination！（多妙的想像）；Superwork！（超級棒）；Super！（極好）；I′mproudofyou！（我為你驕傲）；Youreallytried！（你確實盡力了）......
蔡真妮的體會是，常說這些表揚話，不光孩子受用，就是大人聽了，也會感覺很好。"可以用在夫妻、朋友、同事、上下級等所有和人打交道的時候，用得恰當，一定比‘挺好'、‘不錯'、‘對'這樣普普通通的字眼效果好，會成為人際關係中絕佳的潤滑劑。"
《101種表揚孩子的話》，最後一句是：常對孩子說"I loveyou"。蔡真妮特別提醒道：這句"我愛你"，一定要掛在嘴上，時常對孩子講。
尊重孩子選擇的權利，這是做父母最起碼的原則
小學四年級的孩子，可以在學校學一門樂器，至於學什麼，由學生自己選，老師負責教。因為小孩還在長，所用的樂器也是由小到大，不能固定。所以，樂器一般先不買，由家長到店裡租。
選樂器那天，教室裡放了各種各樣的樂器，蔡真妮沒料到凱莉選了中提琴，這琴她壓根兒沒怎麼聽過。"大提琴吧，知道有個馬友友。小提琴，更是路人皆知。我周圍中國人的小孩，想學弦樂的，都選小提琴。小提琴在樂隊裡多重要，可以拉到首席，而且曲目豐富，有很多協奏曲、獨奏曲。那個中提琴，在樂隊裡只是個伴奏的，幾乎沒什麼獨奏曲目。"
蔡真妮又習慣性地從中國父母的角度想，反正都是拉，你幹嘛要拉中提琴，換小提琴多好，等到了五年級參加樂隊，演出機會也多。她帶孩子去樂器店租琴，發現小孩用的中提琴和小提琴大小是一樣的，相差的只是一根弦而已。
老公想起他姐姐家就有一把小孩拉的小提琴，寄來就行。琴到了，蔡真妮得到琴店換弦，人工加琴弦要100多美元，她心裏更彆扭了。又做女兒的思想工作：咱有現成的琴，要不你就學小提琴吧，都是拉，一樣的。
"不要！我不喜歡小提琴的聲音，太高，中提琴的聲音好聽。"凱莉堅持不換。
"要在國內，我肯定會想辦法把她給擰過來。現在，我也不是不敢，是我不願意那樣做。雖然心裏彆扭，但我知道這不是孩子的問題，是我的問題。畢竟學琴的是凱莉，她有這個選擇的權利，我得尊重她，這是做父母最起碼的原則。在這邊，凡事都是這樣，強調孩子的選擇權，大人必須尊重。所以，小孩一個個特別有主意，他們打小就被培養出了這種態度。"
有一天，凱莉高高興興地放學回來，告訴媽媽自己是下一週班上的"明星學生"。在一學年裡，她們班上每個人都有一次機會做"明星學生"，每週誰來當，以抽籤方式決定。成為"明星學生"的孩子，在一週裡要做的事是：給全班同學讀一本自己最喜歡的書；把自己做的貼紙掛在教室裡供大家瀏覽；給同學介紹自己和家人的照片；最重要的是要在全班做一次報告，向同學、老師介紹自己的興趣、愛好、特長，和大家分享自己的生活。
蔡真妮饒有興趣地看著凱莉帶回來的那張大硬紙，右上方凱莉貼上了自己的大照片，下面填上年齡、生日、住址、年級、老師的名字、家裡有幾口人等等信息。左下方羅列了一些她最喜歡的事物，如最喜歡的顏色、動物、食物、運動，最喜歡在學校做的事，最喜歡在家裡做的事等等。蔡真妮瞅著瞅著，忍不住偷偷地樂：這不是那些大明星們才回答的問題嘛。貼紙最下邊，是列舉出三樣自己超酷的事，凱莉第一條寫的是她足球踢得好，第二條是她會說、會寫中文，第三條是她數學好。最後一個問題是你長大後想幹什麼，凱莉回答是當老師。學校用這種方式，給每個孩子當"明星"的機會，讓學生展示真實的自己。
蔡真妮在當地學校做義工，學校會給每位申請當義工的家長發一本小冊子，裡面詳細寫了注意事項，其中有這麼幾點：
★學生的名字是非常重要的，要盡最大努力去記住你要面對的那些學生們的名字，也一定要讓學生們知道你的名字。
★通過向學生問問題，來表現你對他們正在進行的活動的興趣，然後----聆聽。
★不斷地指出學生們在學習、遵守紀律和文體活動等各方面的點滴進步，以此來幫助他們建立自信心。即使在幫助孩子改正作業中的錯誤，或是提醒他注意紀律時，也要從他做的好的地方開始談。
★只和老師談論學生們的行為問題，決不能當著孩子的面議論。
★如果要給學生留紙條，上面寫的一定是鼓勵和友好的話。
★要記住，學生們會模仿周圍大人的言行，不管這個大人是老師還是義工。
寥寥數語，蔡真妮已經清楚地知道了對待學生的基本態度，那就是鼓勵和尊重。
學習只是很小一部分，健全人格的培養更重要
時至今日，蔡真妮仍感到對不起大兒子。"剛來美國時，我還是用國內那套對待小州，現在想想太粗暴了，心裏很愧疚。但我最大的成就感，就是在這裡把他培養成了一個有愛心、負責任、善良勤勞的孩子。"
在爺爺奶奶們的眼裡，小州簡直就是一個"模範孩子"。蔡真妮的媽媽說她：你真好命呵，現在就得兒子濟了！
從高中開始，小州就打工掙錢，除了在餐館工作外，他還為周圍的鄰居夏天割草、冬天除雪。蔡真妮誇兒子特能幹，說他現在即使不上大學，也完全可以在社會上獨立生活。媽媽忙不過來時，只要喊他幫忙，小州二話不說，馬上洗碗、吸地、做飯，照顧弟弟妹妹。家裡花園的活兒，他也全包了。"如果還在國內上學，小州肯定是另外一個樣子。"國內的親朋好友，對孩子的要求只有學習好。
小州今年上11年級，相當於國內的高三。"美國的高中生很忙，課業很重，也有壓力。他們沒有班級，只有輔導員。你選了什麼課，到時間自己去上，跟咱們的大學生一樣。他們寫的報告，就像寫論文，要自己查資料。"
小州帶回家一份選課單，看得蔡真妮眼花繚亂，她仔細數了數，天哪！整個高中期間一共有120多門課可以選。
"課分得特別細，像音樂課，就包括了：音樂理論、電子配樂、鋼琴、古典吉他、爵士樂、聲樂、交響樂等14門科目。英語部分，開設了大學英語、演講、寫作、新聞採訪、語法、美國文學、世界文學、戲劇創作等26門課。就連家政這類課，也細分為烹飪科學、生活管理技能、室內設計、駕駛員教育等。"
蔡真妮明顯地感覺，美國的高中，不光是教學生文化知識，更注重學生的興趣愛好、生活技能、自理自律、人際交往等方面的培養。上大學，除了要看高中成績，要參加入學考試外，還有一項重要內容就是，看學生有什麼特長愛好，組織參加過什麼社團，做過哪些社會服務等等。
小州的學校，學生社團有上百種，還有各式各樣的運動隊。每天下午兩點多就放學，學生個個都要利用課後時間參加社團活動啦、訓練啦、比賽啦。還得忙著談戀愛，開Party，打工去。
"很瘋狂、也很快樂！可以留下很多記憶。看我兒子的高中生活，是那麼豐富多彩，讓人羨慕。我真覺得，學習只是很小一部分，健全人格的培養，能力的培養更重要。"
蔡真妮在國內有個表姐，她女兒學習很好，考上了市裡最好的重點中學，成績在年級排名第一，表姐特驕傲，同事也都羨慕。為了讓孩子一心學習，表姐從小到大不用孩子干一點活，連鞋帶都是出門前媽媽蹲地下給繫好的。高考前三個月，表姐的女兒一人得了三項優秀學生獎，有同學妒嫉不服氣，對她挖苦諷刺。本來不善跟人打交道，被人中傷又不知怎麼處理，加上高考的巨大壓力，表姐的女兒精神崩潰了：緊張焦慮，出現幻覺，只要一想到上學，就頭疼得滿地打滾。表姐領著女兒四處求醫後，狀況才好轉。雖說最後幾個月沒看書，可這孩子高考成績依然達到了重點大學錄取線。但除了清華北大，別的學校她都不想上，覺得丟人，最後家裡送她出國自費留學。
"她就是會學習，在語言學校學了一年日語後，拿到日本一所著名大學的錄取通知書，現在，在大學成績還是名列前茅。但我知道，表姐倆口子每天是提心吊膽地過日子。女兒的精神問題就像一顆炸彈，不知在她以後的人生路上，會被什麼東西再次引爆。"
蔡真妮覺得這不能全怨孩子，表姐的育兒觀念和方式都有問題。"中國有句老話：天下沒有不是的父母。意思是講父母對孩子幹什麼，叫孩子幹什麼，都是為了孩子好。孩子讀高中、上大學了，當爹媽的還不撒手，事事操心，樣樣干涉，代替孩子作選擇，這實際上是讓孩子為父母活，是在精神上控制孩子，孩子成了父母的傀儡。中國父母最喜歡跟孩子說的一句話就是：我都是為了你好，大了，你就明白了。其實根本不是那回兒事。"
在美國，蔡真妮親眼看見不少華人家庭，因為教育觀念上的矛盾引發家庭大戰。一方面，華人父母用傳統觀念和手段對待孩子，比如獨斷專行，過度關心、管教、干涉等等；另一方面，他們的子女受到的是美式教育，強調個人獨立意志的實現和自由。所以，雙方免不了會強烈地衝突、碰撞。
也許，無論中國還是美國的父母們，都要習慣一件事：別把孩子當成自己的附屬物，別對孩子為所欲為，別緊緊抓牢孩子不撒手。給他們一片屬於自己的天空，給他們一個自由成長的空間。相信你的孩子。
