三越百貨公司位於東京日本橋的總店，昨天下午舉行24年來一年一度的年終"第九"演場會。該店的一樓中央大廳有4層樓高的挑高空間設計，大廳中間立有置身祥雲百花的天女雕像，聽覺、視覺效果俱佳。
這次前來表演的是有豐富演唱經驗，也曾在歌唱比賽得獎的東京"臺東區合唱團"，成員約200人，吸引了500多名前來購物的民眾聆聽。
雖然近年來日本的百貨公司生意愈來愈差，但該店仍希望秉持感恩的心，在歲末年終用"第九"來回饋顧客。
"第九"的第四樂章主要部分就是"快樂頌"。這是貝多芬將德國詩人希勒（Fredrich Schiller）的詩歌加以譜曲而成。描述的是歷經痛苦磨難之後，得到自由的喜悅。大家不分族群、敵我，最後都成兄弟。
貝多芬創作"第九"這曲子的時候，耳朵已漸聾，人生跌到谷底，但他認為應拋開煩惱，想開一點，完成了這首世界名曲。現被列為歐洲聯盟的盟歌。
"第九"首度的演奏會是1824年5月7日在維也納舉行。首度在日本演奏是1918年6月1日。
當時是第一次世界大戰期間，日本軍在中國的青島俘虜了4700名德國兵。之後，有部分送回日本德島縣鳴門市的板東俘虜收容所。當時收容所所長松江豐壽採行人道措施，允許戰俘辦樂團。在戰爭結束後，這些德軍為感謝松江豐壽，特別與市民合作表演了"第九"。
前年，日本導演出目昌伸執導的"鬍子的樂園"，就是描寫"第九"首度在日本演奏、合唱的情形。為了拍電影，當年的收容所也修復，被妥善保存。
1937年，擔任日本新交響樂團（現在的"日本放送協會NHK"交響樂團）音樂總監的約瑟夫．羅貞修德克（Joseph Rosenstock）說，"在德國，習慣在除夕演奏‘第九'"，從此創下該樂團每到年底演奏"第九"的慣例。
二次世界大戰之後，樂團收入極差，"第九"被視為能賣座的名曲，所以很多樂團都會演奏此曲。到了1960 年代，年底演唱"第九"的情況急增。
不過，演唱"第九"的風氣之所以普及，主要是市民自動自發組合唱團。1989年，在"鳴門‘第九'合唱會"的號召下，日本的市民合唱團組成"全日本‘第九'合唱會聯合會"，現已有74團加盟。
