美國推新護照卡

今年6月起，經由陸路和海路往返加拿大、墨西哥、百慕達和加勒比海等地的美國公民，必須持有護照或護照卡等身份證明文件。數據顯示，國務院新提供的加速通關護照卡(passport card)甚受歡迎，迄今已有將近74萬美國人申請，邊境州居民尤多。

對經常駕車往返加拿大、墨西哥或經常乘游輪到加勒比海旅遊而不想搭機的旅客而言，護照卡遠比傳統護照便宜、小巧。國務院領務司發言人莉瑪-維德曼塔斯說，德州、加州、密西根與紐約等邊境州的居民，尤其喜愛護照卡，他們開車往返加拿大或墨西哥的機率很大。護照卡尺寸比護照小許多，只有一般信用卡或駕照的大小，不但便於隨身攜帶，更有快速通關的好處。它內附的「無線射頻辨識科技」(RFID)晶元使持有人通關時，尚未走到檢查官員面前，感應器即可讀取其間的數據。

護照卡的規費也比護照便宜很多。護照規費為100元，而護照卡只要45元 (16歲以下兒童35元)，有效期為10年。如果已經持有護照而再申請護照卡，或同時申請護照和護照卡，其護照卡只需交20元規費。同時申請兩者的處理時間大約為3週。須注意的是，護照卡不適用於搭飛機旅行。