一月五日是"小寒"，廿四節氣中，小寒已是第廿三個節氣。時值冬至過後十五天，民間俗諺"小寒大寒，冷成冰團。"就字面解釋，大寒應該比小寒更冷，但黃河流域以南地區，小寒正值隆冬，離暮春尚遠，小寒的寒冷程度往往超過大寒。
明代大醫學家張景岳說："冬應腎而養藏"。中醫師公會理事長陳潮宗解釋，腎主冬，冬萬物閉藏，作息宜早睡晚起，待日光出現再起；若反道而行會傷腎氣。開業中醫師吳明珠提醒，天氣寒冷，高血壓及心臟病、氣喘等患者更應注重保暖，一般人可多吃蛋白質含量高食物，飲食原則是"健脾胃、養肺腎"。
小寒也是鍛練身體，改變體質的大好時機，這就是所謂的"冬煉"。陳潮宗說，俗話有云："冬天動一動，少鬧一場病，冬天懶一懶，多喝藥一碗"，這說明瞭不少人因為冬天天冷，就不願運動，其實冬天運動對身體有益，有助於增加免疫力，能夠預防感冒、肺炎、支氣管炎等疾病。
但冬天運動得要注意保暖，陳潮宗說，在寒冷的冬天，早睡可保護人體陽氣，待日出後再起床，可躲避嚴寒，求其溫暖，但晨起運動要避免邪寒入侵，惡劣天候時不一定要到室外練身。在家裡，應經常打開門窗換氣，將室內濁氣加速散去，讓陽光充盈室內，可保持乾燥。
在食補方面，天氣一冷，愛鍋人士更是躍躍欲試。吳明珠指示，如果食用太過油膩、辛辣的食物，容易上火，引發青春痘，必須節制；此時，平日可以多吃人參、黃耆、冬蟲夏草、紅棗、栗子等，肉類如牛肉、雞肉、豬肉則是很好的蛋白質來源。
陳潮宗說，冬天宜養腎陽，可食入腎咸味食物，如海帶、紫菜和海蜇等，但不宜過多，否則腎水更寒而擾心陽。腎主水，宜吃溫熱及黑色食物，如羊肉登溫腎壯陽、產熱量高的肉類，而黑米、黑豆、黑芝麻、黑棗等黑色食物及核桃、板栗、桂圓等食物，均有補腎益腎作用。
另外，小寒屬於農曆十二月的節氣，十二月古稱"臘月"。十二月初八民間流傳有吃臘八粥的習俗，相傳吃臘八粥的習慣和釋迦尼佛有關，相傳祂在得道成佛前，有次來到摩揭陀國，突然飢倒在地，所以得到一位牧女以米奶粥相濟，終於得以成道，後世為了頌揚祂在臘八食粥成佛，所以煮粥紀念。
臘八粥料多豐富，包括糯米（或黍米、小米、粳米、薏仁米等）、桂圓、荔枝幹、蓮子、紅棗、花生仁、冬瓜條、杏仁、松子、白果、栗子等，或只取八樣，或不限八樣，加上紅糖或白糖，熬成甜粥，敬佛祭祖，並互相饋贈。
陳潮宗說，臘八粥健脾養胃、補氣養血，可暖身驅寒的功效，易於消化，適合寒冷季節食用。喝完臘八粥，就要準備過年了。
補腎藥膳
十全大補湯
材料：人參、茯苓、白朮、白芍藥各3錢、肉桂、川芎、地黃、當歸各2錢、甘草、黃耆各1錢、任何肉類或素肉
作法：將材料洗淨同時放入鍋中以大火煮沸，再用小火燉煮二小時即可食用。
用法：每週一至兩次，喝湯也要吃肉，對身體有益，適合體質虛弱、寒性體質、貧血、過敏體質患者，少數人服用後口乾舌燥、火氣大，應減少服用。
四物湯
材料：川芎2錢、當歸、地黃、芍藥3錢、雞腿肉二隻或排骨一斤或素肉少許、米酒少許、鹽少許。
用法：每週兩至三次，男女都可服用，可促進血液循環，改善血氣不足、滋潤肌膚，使臉色紅潤及肌膚光滑，增強身體機能，增強抵抗力。
蜜汁補肺湯
材料：芡實20公克、銀杏20粒、桂圓肉10公克、紅棗6粒、冰糖40 公克
用法：可當成點心或飯後甜品， 補肺氣、養肺心，可調理氣血不足、神經衰弱、氣喘、腰酸背痛。
