法國農田多，一到暑假，買份報紙找工，幹什麼農活的都要人，僅我周圍的同學就摘過梨、玉米、葡萄、蕃茄、桃子，還有一個五大三粗的大鬍子男生每年都去做"採花大盜"！
摘梨的需站在卡車上，跟著車速雙手不停地伸進樹叢摘出梨來，扔進筐裡。果園裡蚊蟲肆虐，一天下來全身發痒，買來"蚊不盯"一通亂抹。後來學乖了，長袖長褲帽子手套，從頭至腳包個嚴嚴實實。有同學幽默道："我現在進超市，走過賣燈泡的貨架就想順手去摘、摘、摘......"
有幾個小姑娘覺得好玩，也嚷嚷要跟著男生去摘玉米。因為路遠，需要住在農場邊上，所以大家準備工作做得很充分：買下一頂可以隔成"三室一廳"的帳篷，一人一個睡袋，聽說那裡有游泳池，女孩子馬上再買一套泳裝......臨行前大家吃一頓，像要去野營一般興高采烈。一星期後回來，認不得了！個個晒成"煤球"！女孩子二話不說，一週掙來的錢全去買了成套防晒護膚用品回來拚命抹。
有一女同學學的是紅酒專業，學校規定必須要去葡萄園"體驗一下生活"。沒想到農場主的兒子愛上了中國姑娘，每天幫她一起幹份內的活，蹲在一邊用溫柔的眼光看她。她可受不了，很乾脆地一口回絕。農場主兒子很傷心，第二天卻照樣來幫忙，三十好幾的人了，跟在女孩子旁邊，邊幹活邊哭，一連好幾天。大家感嘆：法國男人的痴情真是了不得！
一個二十歲的大男孩去報名摘蕃茄，過幾天來向我繪聲繪色地匯報工作情況："蕃茄原來都養在暖棚裡呀！我們坐小車邊向前開邊動手採。你以為很舒服啊？像我這麼高（1米86左右）要彎腰低頭採，而且暖棚裡空氣不流通，頭頂太陽又晒得很，悶死了。小蕃茄熟起來很快，老闆規定看到紅了的就採下來，我一排採下來，回頭一看，哇塞！剛才還是綠的轉眼就紅啦，只好回頭再採......"
也有干其他活計的，比如送報。
一位"山西首富"的兒子，新來乍到便買了一輛寶馬四處轉悠。後來終於覺得自己也應該打工掙錢。於是他"開著寶馬送晚報"的故事被大家譽為留學生打工的經典傳奇。
多數留學生還是以學業為主，打工只是在暑假裡，也就為了鍛練鍛練，掙點零花錢。在南部讀語言時遇到過一位"打工皇帝"，課餘爭分奪秒地找機會打工，從中餐館洗盤子到在海灘上幫人撬牡蜊，什麼都嘗試過。他三年沒回過一次家，也沒像其他同學那樣總盤算著去周邊國家轉轉，他的假期生活就是打工，打工，打工。他只淡淡地說："我出來後就沒再要過家裡一分錢。"
按國內時髦的說法：做"海龜"之前的海外生活便是"洋插隊"。這群在成長過程中聽慣父母"修地球"故事的年輕人，在長輩眼中的"半大小子"，如今也在異國他鄉體驗了一把自食其力的生活。說來似乎件件都是"趣聞"，卻只是年輕樂觀的心自動濾去了其中的苦和累罷了。正是：打工多少辛苦事，如今皆付笑談中。
