2月23日至25日，法國已故著名服裝設計師聖羅蘭所收藏的七百多件珍貴藝術品，由他的同居伴侶貝爾熱在巴黎佳士得國際拍賣行公開拍賣，其中就包括這兩件十九世紀英法聯軍從北京圓明園搶走的獸首青銅雕塑。
中國方面之前企圖阻止拍賣但沒有成功，通過電話拍得兩件藝術品的中國收藏家蔡銘超週一表示拒絕付款，在中法兩國引起廣泛輿論關注，法國媒體認為事情還沒有結束。
聖羅蘭的同性伴侶貝爾熱在接受法國電臺訪問時說，在竟拍者拒絕交付款項的情況下，他會把鼠首和兔首收藏在家裡。
貝爾熱還說，一段時間以來，中國人為收回這兩件藝術品，什麼辦法都想過了，但就是沒有購回獸首。
貝爾熱說，中國對想購得這兩件雕塑的收藏者施加壓力，阻止他們成功收購鼠首和兔首。拍賣前，他還把歸還這兩件文物和中國的人權問題掛鉤。
"特別行動"
總部設在巴黎的歐洲保護中華藝術協會主席高美斯認為，蔡銘超的做法可以暫時拖延出售這兩件藝術品，令到它們仍然留在私人收藏者那裡。至於蔡銘超的做法，高美斯形容是"一個特別情況下的特別行動"。
他個人認為，這不是什麼愚蠢行為，也不會損毀中國人的聲譽和中國在國際商場上的信用。
高美斯強調，希望法國政府和人民現在重新好好回想整個事情，法國官方應該出面，把兩件寶物送回北京。高美斯還提議，這些藝術品以後可在不同博物館輪流展覽。
在巴黎工作的文物藝術中國專家吳昊，則不認同蔡銘超的做法。他認為這會損害中國國際信譽，從長遠角度來看是不利的，會連累中國文物行業的人士，甚至會造成以後更難收回流失文物的局面。
至於法國媒體方面，右派《費加羅報》評論說，北京利用蔡銘超的信譽，成功在拍賣中獲得兩件青銅雕塑，從而變相實現了此前遭法國法院駁回的禁止拍賣這兩件藝術品的申請要求。
左派《解放報》評論說，蔡銘超是故意作弄拍賣行，目的是阻止中國人認為是國恥的兩件文物的拍賣，這種舉動也是好多人長期以來夢寐以求的。《解放報》認為這個事情還沒有結束。
按照歐洲拍賣行的規定，買家在競拍落錘七天內付款，或者老客戶一個月內付款提貨。如果買主由於各種原因無法或拒絕付款，就變成流拍。拍賣行可以把拍賣品轉賣給第二競拍人，對第一買主實行罰款或扣除保證金等懲罰措施。
不過，由於外交、司法管轄和文物進出口等各方面的限制，真要佳士得和蔡銘超對簿公堂也許並不現實。
