結核病是由一種叫做結核桿菌的細菌侵入人體而發生的慢性傳染病，分為開放性結核與非開放性結核，前者為痰中有結核菌，具有傳染性；後者痰液不具傳染性。人體任何部位或器官都有可能發生，其中以肺部最容易受到感染佔90%以上。
結核菌極為頑強，在陰暗潮濕處可存活數月，在陽光直接照射下4∼6 小時便會死亡。結核病是一種可以預防也可以治癒的疾病，只要早期診斷，並在尚未擴散或出現合併症前，接受6個月以上正確有效的藥物治療就能痊癒。
傳染方式主要為空氣傳染，面對面吸入開放性肺結核病人噴出的微細飛沫而傳染，或是處於通風不良的室內，吸入含懸浮結核菌之不潔空氣。
患者易疲倦、厭食、午後近傍晚微燒、體重減輕、夜間出汗、屬慢性有痰或無痰的咳嗽，是最常見的症狀。胸痛：屬鈍痛或胸口緊悶的感覺。咳出的痰液為黏液樣或黏液樣膿性的痰，嚴重時會有咳血的現象。
治療肺結核最重要的就是一定要依照醫師的指示按時按量吃藥。抗結核病藥須多種合併使用，才可減少抗藥性的產生，若出現不舒服的症狀時，應告訴醫師，使用藥物後因藥物色素尿液、汗液、淚水、分泌物等呈橘紅色是正常的，若全天有深色尿或黃疸出現，或有噁心、嘔吐、全身發痒、起紅疹、視力模糊等不適，須回診請醫師調整藥物。
開放性肺結核病宜隔離並須用藥滿2週方可減低傳染率，隔離期間請病患及照護者和訪客均須戴口罩，藥物治療時間為6個月，切勿因以上的用藥不適而私自停藥中斷治療，或自己覺得症狀減輕、病情好轉就自行停止服藥或減少藥量，應遵從醫師的診治而作調整，否則容易產生抗藥性或復發，要花更多時間治療。另需改變通風不良、陰暗、潮濕的工作場所及生活環境。
結核病患除了藥物治療外、正確的居家照護亦是不可缺，患者應戒菸、保持室內空氣流通及光線充足。養成良好的衛生習慣，吐痰時應用衛生紙包好集中於垃圾袋綁好，咳嗽或打噴嚏時應掩住口鼻。
三餐均衡營養即可，對於極度惡病質羸弱患者，則考慮提供高蛋白奶品或鼻管灌食。生活作息正常勿熬夜，每年定期 X光檢查，不可私自停藥或服用成分不明的偏方，按時門診追蹤及規則服藥，病情即可獲得改善。
