提到骨頭的酸痛問題，大家就會想到骨質疏鬆、骨刺，然後不可避免的會聯想到鈣片、葡萄糖胺等等。但是，談到自己究竟應該補充哪一種，這兩種營養補充品又該如何服用時，一般人就無法正確的回答了。
吃鈣片可防止骨質疏鬆
骨質疏鬆，是指骨頭密度變鬆，內部骨質變得單薄，產生許多孔隙，呈現中空、疏鬆的現象。在熬煮骨頭湯時，可以順便觀察一下，豬骨頭裡面會有一個個的小洞，人體也是一樣，當骨質流失時，這些孔隙也會隨之變大，那就是骨頭密度減少的現象。骨頭的密度變鬆後，如果受力不對，很容易就會骨折。老人家之所以很怕跌倒，多半是因為骨質疏鬆，一個不小心跌倒，就有可能摔斷大腿骨。
骨質疏鬆主要是因為鈣質流失。身體的鈣主要存在骨頭和牙齒裡，我們可以把骨頭當作人體的"鈣質銀行"來看，如果鈣質不斷的流失，卻沒有補充回來，積欠太多的"骨質債"，就會造成骨質疏鬆。
鈣質的補充，原則上在25歲之前效果是最好的，像是我們所謂的"保骨本"，在25歲之後，身體的代謝和循環進入一個既定的生理模式，此時來補充鈣，遠不及25歲之前來得有效。
適當鈣質的補充劑量，可用年齡來區隔
除了年齡，鈣片的成分也會影響人體的吸收效果。有一份根據15個研究結果的資料顯示，檸檬酸鈣的吸收效果比碳酸鈣多出了22%到27%。不過，檸檬酸鈣的價位會高一些。
這幾年經過報章媒體的衛教宣導，現代人都懂得要適時補充鈣片。但是在補充鈣片時，要特別注意鈣質不適合與某些富有大量草酸的蔬菜一起服用，像是菠菜、莧菜、空心菜和芥菜等，因為草酸很容易與鈣質結合形成草酸鈣，會影響正常的鈣質吸收。關於更詳細補充鈣片的方法，請參閱第四章。
我應該補充葡萄糖胺嗎？
從第一章開始，我們就不斷的在談論"退化"現象，這個問題嚴重影響到現代人的生活品質，而且有越來越提早的趨勢。這幾年來，臺灣的中老年人很流行補充吃葡萄糖胺來解決退化問題，有些阿公、阿嬤到美、加旅行時，回國時整個行李箱都塞滿了親友託購的葡萄糖胺相關產品。葡萄糖胺真的有這麼神效嗎？而什麼時候該開始補充呢？
在回答這個問題之前，我還是要再強調一次，良好的運動習慣及維持正確的姿勢能預防退化的發生，因此我們首先應該先從這兩點著手，然後再適度補充葡萄糖胺。葡萄糖胺不只在關節的軟骨扮演很重要的角色，我們的指甲、皮膚、韌帶、肌腱、黏膜等組織，也需要足夠的葡萄糖胺來維持運作。我們在45歲之後，身體製造葡萄糖胺的速度會變慢，45歲以上的人，如能適時補充葡萄糖胺，關節的狀態就能保持良好，退化現象也就不易產生。
在自然界中，蝦蟹等甲殼類動物中含有大量葡萄糖胺，可是甲殼素不易為人體所吸收，所以多吃甲殼類的海鮮，其實並無法補充葡萄糖胺。市面上看到的葡萄糖胺主要分成三大種類，分別是硫化葡萄糖胺(glucosamine sulfate)，胺基葡萄糖胺鹽酸鹽(glucosamine hydrochloride)和乙醯葡萄糖胺(N-acetyl-glu cosamine，NAG)。以普及度來看，硫化葡萄糖胺最為普遍，所以價位也最平實，我認為一般人選擇硫化葡萄糖胺就已經足夠。如果是腸子吸收不好的病患，像是患有結腸炎、克隆氏症等，可能需要乙醯葡萄糖胺成分的葡萄糖胺，身體才有辦法吸收，不過因為比較不普遍，價位通常會高一點。
市面上還售有添加軟骨素(chondrotin)的葡萄糖胺，但是軟骨素的分子過大，不易為人體所吸收，還不如從食物來攝取，例如：海參、牛筋、雞爪等都有軟骨素成分。高血壓或腎臟病的患者，則可以選擇無鈉(sodium-free)的產品，才不會對身體產生負擔。無論你是因為骨質疏鬆要補充鈣片，或是因為退化要補充葡萄糖胺，市面上的產品琳琅滿目，在選擇之前，最好還是詢問專業的醫師，為你做正確的判斷，才會有好的療效。
