稻米在商朝已成為中國人的主要糧食。相傳倉頡造字，就有米糧文字。禾為稻之苗，米為稻之實，禾、米都是漢字部首。目前中國也是世上最大的稻米生產國，佔全世界總產量的百分之三十。
歷代傳頌的《三字經》寫道："稻粱菽，麥黍稷，此六谷，人所食。"寥寥數字，雖然簡單，但意思明白，內涵豐富，說明稻米地位非凡，是六谷之首。
自古以來，種稻米在中國這個農業國，是非常主要的行業。李紳的《憫農詩》："鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中飧，粒粒皆辛苦。"流傳千古。此詩用簡單的文字，說明種植稻米的辛勞，也鼓勵人們愛惜米糧，言簡意賅。
杜甫在《憶昔》寫過："憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。"說明開元盛世時的盛唐，一個小村莊都有萬戶家庭，不論公家還是私家都很富裕。這首詩也告訴讀者，在唐代稻米已是主要的糧食。
在《紅樓夢》裡，賈元春回家省親時命賈府的兄弟姐妹們為大觀園題詩。賈寶玉賈元春寄予厚望，一個人要做四首律詩。林黛玉代他題了其中一首《杏帘在望》："杏帘招客飲，在望有山莊。菱荇鵝兒水，桑榆燕子梁。一畦春韭熱，十里稻花香。盛世無飢餒，何須耕織忙。"把大觀園裡點綴景色的田園景致寫得一片太平盛世，被元春評為四首作品內最佳。
清代的文學家、也是美食學家，袁枚，曾說過："飯之味在百味之上，知味遇有好飯，不必用菜。"可見如果有好的米飯，淨吃米飯就夠滿足，連菜都不用了。中國歷史上，產於湖南江永縣、洋縣的香稻是被歷代視為珍品的好米，也是非常珍貴的貢品，被稱作"貢米"。
假如不能淨吃米飯，那麼可以試試宋代大文豪蘇軾發明一種叫做東坡湯的青菜湯：用兩層鍋，上鍋放了米飯在菜湯上蒸，下面的湯有白菜、蘿蔔、油菜根、芥菜，下鍋之前洗好後放點薑片，這麼一來，飯菜可以同時蒸熟，方便又省錢。
稻米作為中國人，乃至亞洲人的主食已久，對它的文學價值有點認識，在吃飯的時候，肯定也特別香呢。
