大阪這名失業男子飢餓致死的消息，震動了世界第二大工業化國家日本。他的極端例子讓日本人意識到，在應對此次全球金融危機的影響方面，他們的社會福利體制是多麼的差勁。這起案件之所以令人震動的原因是，死者不是孤苦無依的老人，而是擁有強烈工作意願的年僅49歲的電腦專家。直到2007年春，他還作為一名收發員供職於銀行，由於健康原因被迫離職，但當他能再次工作時，發現已經找不到工作。
2009年2 月，日本出口同比已下降50%，越來越多的日本人對自己的職位憂心忡忡，國內消費瀕臨崩潰。截止3月31日剛剛結束的上一個財政年，日本有16000多家公司倒閉，比前年增加了12%。雖然3月中以來，東京證券交易所的股價業已回升，日經指數攀升到9000點以上，但日本公司很快就要發布年度財政報告，廣泛預期中的恐怖數據可能讓市場再轉頭向下。日本似乎正在向那場集體噩夢沉淪-----1990年代初經濟泡沫破裂後長達十年的經濟蕭條，讓日本人直到 2002年方從那場噩夢中逃出來。
失業者假裝如常上班
乍一看，當前日本的危機似乎並不顯著，尤其在燈火通明的首都東京，幾乎沒有任何抗議，也沒有人對公司主管們的無能施以道德討伐。但諸如豐田和本田公司，已開始剔除高級主管。豐田公司創始人的孫子豐田章男將在6月掌舵，以讓這家苦苦掙扎的汽車製造公司起死回生。
日本注重日常生活禮儀，許多不再有工作的公司武士階層，作為通勤大軍，他們像往常一樣耐心，早上離開公寓，擠入塞得滿滿的地鐵，假裝上班，希望對家庭和鄰居遮掩失業的羞恥。日本各地的網吧裡滿是求職者，許多人以前是合同工。他們是危機的第一批犧牲品，成千上萬地被解雇。在許多情況下，失去工作即意味著失去公司公寓樓裡的房間。
幾個月前，41歲的 Umeshita失去了自己焊接工的職位，如今駐紮在東京的一家網吧裡尋找工作，甚至睡在一間租來的小臥室裡。網吧像是無家可歸者的避難所，配有淋浴和泡方便麵的熱水。將為數不多的行李裝在一件藍色包裡的Umeshita，願意接受任何工作，但因為沒有永久通訊地址，他的前景非常黯淡。
倒閉潮促自殺率上升
日本目前的失業率是4.4%，但很可能還要上升。索尼公司計畫在全世界裁減16000個職位，而NEC和松下公司也正打算分別削減20000個和15000 個職位。各個公司都試圖犧牲供應商，努力降低費用。但是，許多高度專業化的小公司近年來都使生產流水線化，破產潮很可能會繼續下去，破產的工廠主和被解雇的員工自殺數量想必也會上升。
東京小企業聚集的安達充區，當地政府已發起預防方案，防止自殺的上升。安達充街區是自殺傳染病的起爆點，1/3的自殺案都歸因於經濟困難，因為許多沮喪的人為了逃避職業和生意的失敗而自殺。區衛生主管部門建立起早期預警系統，通知從稅務局到失業登記局所有公共部門的公務員，尋找市民自殺傾向的預警跡象，以幫助經濟低迷時期脆弱的犧牲者尋找方法對付困境。
