易中天在百家講壇講先秦諸子百家爭鳴，講到周朝周公對極重鬼神的殷商的迅速覆滅進行了深刻地思考，創立後來中國人的"敬鬼神而遠之"和"以人為本"的重德治的文化，而後又經過孔子的總結和傳播，中國人就不可能再真正崇拜鬼神了。但是任何一個民族都需要崇拜的精神信仰來凝聚民族和勸人向善，這樣中國人就用聖人崇拜來取代了鬼神崇拜的宗教。
但是成為中國人心目中崇拜的聖人的條件極為苛刻，即必須對我們民族既有大功勞、大貢獻或大發明又必須道德完美的華夏先祖，除了黃帝、神農、堯舜禹湯、周文王、周武王、周公，後來又只加上孔子、孟子。
易中天講到後世兩千多年成為中國聖人的只有忠貞無二、鞠躬盡瘁的諸葛亮、義薄雲天的關羽和精忠報國的岳飛等兩三人，雖然中國人也有英雄崇拜，但是遠比不上聖人崇拜、道德崇拜。
但是後世的學者文人都認為關羽的義氣只是對兄弟和君主，而且還壞了劉備的大事，致使蜀漢一蹶難振，後來即便耗盡諸葛亮的一世心血也回天無力了。歷史上真實的關羽無論哪方面遠不如真實的岳飛。
岳飛是中國數千年來唯一集偉大民族英雄和聖人及文化崇拜於一身的人物，他道德完美，在仁義禮智信、忠孝廉恥誠和勇敢、愛民上感人至深，他武藝高強、英勇無敵、慷慨激昂、視死如歸，他的詩詞滿江紅被認為是千古武將第一，每當國破家亡時激勵了一又一代中國青年吟唱著這首滿江紅舍生赴死、走向戰場。
這在中國文化中是獨一無二的。這裡的英雄主要指普通中國人心目中的狹義英雄，不包括那些梟雄人物，中國老百姓很清楚岳飛真正愛的和為之慷慨赴死是華夏民族，而不是那個皇帝老兒。當慷慨激昂、壯懷激烈、一心恢復中原的岳飛的所作所為不符合皇帝和金人的利益時，被心理陰暗的昏君和姦賊處死，激起了普通中國人最深刻的同情。所以岳飛毫無疑問是絕大多數傳統中國人心目中的唯一聖雄。
筆者記得小學一年級，和夥伴們一起聽中央電臺評書岳飛傳時，聽到岳飛被昏君和姦賊處死時，我和夥伴們哭做一團，同時對昏君、姦賊秦檜、韃虜充滿了刻骨地仇恨。
但是令人感到非常蹊蹺的是後來中國的影視如此發展，卻從來沒人要拍攝岳飛的影視劇，連在百家講壇原有的岳飛條目也被拿掉，好像後來大陸要極力想使人們忘掉這個中國人千年來真正尊崇的唯一聖雄岳飛--岳武穆。
