本文所列舉的數字來自美國人口普查局、美國勞工部以及美國大學的研究報告和我本人對華人社區的調查，一些關鍵性數據則以美國公布的官方統計數據作為依據。文中所列的收入均為稅前收入。美國華人指的是具有美國公民身份、 永久居留權和在美國居住並報稅的中國人。
要反映美國華人的收入狀況，需瞭解一下美國整個社會民眾的收入狀況。根據美國人口普查局2008年公布的統計數據，2007年，美國家庭(Household)中位年收入（median household income即中間收入）是5萬零740美元。
現在我們看看華人家庭的收入狀況，根據美國人口普查局所公布的統計報告，2007年扣除物價漲幅因素，全美華人家庭(Household)全年中位收入是6萬6118美元。美國華人人均年收入為2萬9709美元，比全美平均水平高3000美元。
2007 年，年收入1萬美元的家庭在全美家庭總數中所佔的比例為8.64%，年收入1到2萬美元的家庭為13.02%，年收入2到3萬美元的家庭為12.59%，年收入3到4萬美元的家庭為11.16%，年收入4到5萬美元的家庭為9.47%，年收入5到6萬美元的家庭為8.18%，年收入6到7萬美元的家庭為 7.11%，年收入7到8萬美元的家庭5.68%，年收入8到9萬美元的家庭為4.65%，年收入9到10萬美元的家庭為3.58%，年收入10到15萬美元的家庭為9.89%，年收入15到20萬美元的家庭為3.17%，年收入20萬美元以上的家庭為2.86%。
在美國的華人約80%屬於工薪階層，約13%在政府、大學、科研機構工作，約6%屬於自己辦公司，當老闆。工薪階層可分為藍領和白領，根據我多年的瞭解，在美國華人經營的公司中工作的華人，月收入多在2000美元至3000美元之間。但有些行業收入會高一些，比如經營好的餐館服務生、旅行社的導遊，月收入在 5000美元的為數不少。在政府、大學、科研機構工作的華人屬華人中的精英或者說是專業人士，收入比較固定，待遇也很好。自己開公司的華人如果經營的好，收入會較高，像建築業、電腦業、律師、醫生等，都是華人高收入的群體集中的行業。金融服務業和房地產業也容易得到較高的收入，但對專業知識要求較高，競爭也比較激烈。
僅觀察華人家庭全年中位收入以及所從事的行業，還很難比較細緻和全面的瞭解華人社區各階層的實際收入狀況，我們來看一下美國華人的個人年收入和不同家庭收入在華人家庭總數中的比例。
根據調查和統計，美國18歲至64歲的華人的個人收入，在2006年，年收入1萬美元以下的人群約佔19.3%，年收入1萬到2萬美元的人群約佔 15.2%，年收入2萬到3.5萬美元以下的人群約佔18%，年收入3.5萬到5萬美元以下的人群約佔12.7%，年收入5萬到7.5萬美元以下的人群約佔14.9%，年收入7.5萬美元以上的人群約佔19.8%。
從數據上可以看出，佔工作年齡段美國華人總數52.5%的華人個人年收入在3.5萬美元以下，而年收入7.5萬美元以上的人群約佔19.8%，也反映出約五分之一的華人處在較高收入水平上。
雖然美國華人的平均收入要高於美國的平均收入水平，但在受過教育的人口中，華人的收入要比美國白人低。美國華人受教育程度高在美國各族裔中居前位，由於移民中不少人是在中國接受的高等教育，如果英文不好的話，在美國也較難找到高薪的工作。這也是為什麼會有中國的大學教授到美國後在中餐館靠洗盤子維持生活的事情。以下本文所列的各教育層次人群的收入不是指剛畢業時的收入，而是指被調查者所接受過的教育程度。
獲得高中畢業文憑的華人，年平均收入為2萬5641美元，白人為3萬2693美元。
獲得大學畢業文憑的華人，年平均收入為5萬5571美元，白人為6萬2185美元。
獲得碩士以上畢業文憑的華人，年平均收入為8萬5805美元，白人為8萬6316美元。
在美國，即使教育水平相同，但男性和女性在收入上還存在"玻璃天花板"，即女性的收入低於男性。不過獲得大學以上文憑的華人女性的收入卻高過美國有同樣教育水平的白人女性。
獲得高中畢業文憑的男性華人，年平均收入為2萬8928美元，男性白人為3萬8912美元。
獲得大學畢業文憑的男性華人，年平均收入為6萬1072美元，男性白人為7萬6986美元。
獲得碩士以上畢業文憑的男性華人，年平均收入為9萬5242美元，男性白人為10萬8773美元。
獲得高中畢業文憑的女性華人，年平均收入為2萬2269美元，女性白人為2萬4751美元。
獲得大學畢業文憑的女性華人，年平均收入為5萬零290美元，女性白人為4萬5508美元。
獲得碩士以上畢業文憑的女性華人，年平均收入為7萬2102美元，女性白人為6萬1027美元。
從事專業領域工作的華人，收入要遠高於一般的華人工薪階層，這也是為什麼許多華裔移民家長多培養子女當醫生、律師、電腦工程師和金融師、會計師的原因。
美國華人從事經理工作的年平均收入為12.1萬美元，白人為11.5萬美元。但華人從事這一工作的人員比例較小，白人比例較高。
華人從事金融分析師、會計師工作的年平均收入為6.6萬美元，白人為6.6萬美元。
華人工程師的年平均收入為8.4萬美元，白人工程師為7.8萬美元。
華人電腦工程師的年平均收入為7.6萬美元，白人電腦工程師為6.9萬美元。
華人律師的年平均收入為10.5萬美元，白人律師為13.7萬美元。
華人醫生的年平均收入為13.2萬美元，白人醫生為15.9萬美元。
以上數據可以看出，在白領工作中，華人在經理人、電腦、工程等領域的收入要高於白人，而在律師、醫生等領域的收入則低於白人。
在觀察美國華人收入狀況時，有一個很有趣的現象。第二代華裔移民（在美國出生的華人）的收入一般會高過自己的父母收入（第一代移民），但卻低於第1.5代移民（在中國出生，在美國接受中學以上教育）。
獲得高中畢業文憑的第一代的華裔移民，年均個人收入為2萬4906美元。第二代華裔移民，年均個人收入為2萬9720美元。第1.5代華裔移民，年均個人收入為2萬9720美元。
獲得大學畢業文憑的第一代的華裔移民，年均個人收入為5萬4195美元。第二代華裔移民，年均個人收入為5萬5725美元。第1.5代華裔移民，年均個人收入為5萬8031美元。
獲得碩士以上畢業文憑的第一代的華裔移民，年均個人收入為7萬9906美元。第二代華裔移民，年均個人收入為10萬1281美元。第1.5代華裔移民，年均個人收入為10萬6053美元。
第 1.5代華裔移民在語言和對美國社會的瞭解上往往要好於自己的父母，而在美國出生的華人（第二代華裔移民）在語言和對美國的瞭解上佔有優勢，但對中文和中國文化的瞭解掌握遠不如第1.5代華裔移民。第1.5代華裔移民往往具有瞭解中美兩種文化及掌握兩種語言的特點，在求職和薪資待遇上佔有一定的優勢。
在美國官方的統計數據中，一般不用"窮人"這一詞彙，而是用貧困家庭。美國貧困家庭的比例佔全美家庭總數的12.3%，根據美國政府公布的2008年家庭貧困線標準，1口之家的貧困線是年收入為1萬零400美元，2口之家的貧困線是年收入為1萬4000美元，3口之家的貧困線是年收入為1萬7600美元,4 口之家的貧困線是年收2萬零200美元。以後家庭每多一人貧困線標準增加3600美元。
全美國華人家庭的貧困率為9.3%，華人貧困人口佔美國華人人口的11.5%，其中單親媽媽家庭貧困率高達18%。在美華人65歲以上老人貧困率達16%，遠高於全美不到10%的水平，第一，這表明早年來美華人因為文化程度相對較低，謀生不易，容易陷入貧困，靠政府救濟，第二，越來越多的華人父母隨子女移民，到美國後基本上無收入，而被列入貧困人口之列。當然還有另外一種個別現象，有錢的父母移民美國時，將自己的財產轉到子女名下，自己"變得"無收入、無財產，然後享受美國對老年人的福利待遇。
