英國的6、7月，有點像中國的金秋國慶，是新人喜結良緣的高峰期。前幾個星期一直在說"當事人"，今天來看看"外來人"。
參加結婚典禮要先把禮物準備好
人們愛說，結婚，是戀人向世界展示愛情、誓言承諾，但不論是在中國還是在英國，參加婚禮，空著手去總歸不合適。
一位正在讀研究生的英國80後山姆不久前向我訴苦，手上有三張請柬，兜裡卻分文皆無，失業率高，暑期工作找不到，自己的經濟狀況短期內沒有改善的可能。但是，所有的親戚朋友都說，絕對不能空著手去參加婚禮。
他說，"請柬，已經成了我的頭痛！"
就算你沒有如此窘迫，是否也曾經為送禮煩惱？送貴重的東西，經濟能力有限；送得太普通了，又擔心新人收到一大堆，笑話自己寒磣、沒品味；不送，既丟面子，可能還會丟朋友。
英國新人喜歡結婚前在商家開出"禮品單"（wedding list），隨同請柬發給嘉賓，自行選擇。禮品單，真的是上策嗎？
嫁妝變異
英國婚慶公司"Mint Wedding"網站上刊登的婚禮禮儀明確告訴准新人，即使告訴客人不用帶禮品也沒用，親友結婚，客人希望通過送禮來紀念這個特殊的時刻。
"禮品單"由新人在百貨公司或是婚慶服務公司註冊開列，其中羅列著新人希望收到的禮品，價錢不等，來賓可以根據經濟能力選擇。
在英國，這個風俗雖然非常流行，但相對來說歷史並不長，可能也就幾十年。據說，它的起源和娘家送"嫁妝"有關。禮品單的初衷是讓來賓一道解囊，幫助新人置家。並且避免來賓送一樣的東西。收到15個烤麵包機，恐怕所有的新娘都會掉淚。
過去幾年，禮品單發生了巨大的變化。除了傳統的John Lewis、Debenhams、Selfridges等百貨公司以外，現在專門的婚禮禮品公司越來越多，網上隨便一查，就能立刻找出一大堆。這些公司的優勢是，包羅五花八門各色店家的商品。靠在網上買書起家的亞馬遜，三年多以前也推出了這項服務。
禮品單的形式也愈發創新多樣。傳統上，不外包括床單被罩、餐具茶具等家居用品，現在，新人既可以請來賓為蜜月捐款，也可以請來賓為自己支持的慈善事業解囊。
挑選一件終身不忘的禮品不是件易事
要奢侈品
禮品單上的內容也隨著時代的變遷日新月異。
文革期間在中國，時興送毛澤東選集。後來沒這麼革命了，改成了臉盆、暖水瓶什麼的，然後才是三大件、五大件。今天，給"紅包"是潮流，"打白條"也是現象（我不給你送禮，等我結婚咱們再找齊）。
在英國，1980年代，主婦上菜用的小推車、慢燉鍋、烤三明治的"飛碟"都是禮品單上的俏貨；到了90年代，微波爐開始受歡迎。
但是，現在的新人大多結婚前早就"無照經營"同居好多年了，不僅有房子，甚至連孩子都有好幾個，更甭提鍋碗瓢盆了。因此，結婚收禮從收必需品升級到要"奢侈品"。
五月份，John Lewis說，去年下半年開始，售價將近200英鎊的任天堂Wii遊戲機一躍進入最受歡迎的禮品前20名。John Lewis的高級分析師Tracey Yates頗感詫異地指出，就在兩年前，禮品單上的前20名還都是廚具、瓷器、玻璃器皿、床上用品等傳統貨。
另外一家大百貨公司Debenhams則說，現在他們的禮品單上最受歡迎的是購物券、iPod和平面電視。
"粗俗無理"
按說，有禮品單，送禮的人不用發愁送什麼，收禮的人不用擔心收什麼，應該是兩全其美。
但是，批評者卻指責借結婚之機要奢侈品、給傢俱升級反映著新人的貪婪、自我放縱。不久前，一位專欄作家寫道，每每受到禮品單，她"嘴裡總會有一種酸酸的怪味"。
去年，英國婚禮禮品公司Wrapit不堪金融風暴的衝擊宣告破產。當時，著名記者、作家Melanie Reid在《泰晤士報》上撰文，稱禮品單的做法是"粗俗的無理舉動"。她說，一個有新意、心意的禮品會令人真愛，但是，提前開單子無異於同來賓簽"枯燥的金融合同"，它代表的不是致意"給與"、而是只知"索取"。
在網際網路上對著單子買禮品更讓她寒心。因為，"看不到禮品、摸不到禮品、不能有任何感情投入，只能單純地根據金錢價值做選擇"。她說，收到我照著單子買的餐刀的夫妻，吃麵包時肯定不會想起送禮的人。
禮品單不斷推陳出新，也有傳統派擔心，會不會有人要求來賓在婚禮上開支票、分擔婚後頭一年的按揭？
結婚請柬和禮品單同時收到
剝奪權利
聽完了如此尖銳的批判，我想給開禮品單的新人做個辯護。如果你有的是時間逛商店，選擇反映個人品味、具有象徵意義、讓新人終身不忘的終極禮品，固然很好。
我既要上班，又要帶孩子，還要買菜燒飯洗衣擦地，每一次隨同請柬收到禮品單，都會暗暗感謝上帝。因為，登陸網站，三分鐘內就可完成任務。
話是這麼說，每次收到這樣的禮品單，還是覺得對方有懷疑我品味的意思，潛台詞好像是，你沒有選擇的能力，因此必須被剝奪選擇的權利！
山姆說，他要去參加所有婚禮的話，需要買行頭，支付住宿、交通費用，一來二去，禮品單上的東西，一件都買不起。山姆不明白，如果准新人不花那麼多錢辦婚禮，豈不是就有錢購買自己想要的東西了？
我唏噓地同情了一番。後來，山姆說，有人給他出了個主意，送條承諾：等朋友有了孩子，在六個月之內每個月給他們看一晚上的孩子，讓小夫妻可以出去享受兩人世界！這主意聽起來不錯！
你要是收到婚禮禮品單的話，切記盡快行動。等到單子上就剩大屏幕電漿電視的時候，哭都來不及了！
