良好的飲食習慣和降低大腸癌罹患機率息息相關。由於東方人向來以五穀雜糧、蔬菜等為主食，這些食物使大腸蠕動較佳，因此東方人罹患大腸癌的比例較西方人來得低。
但現代人飲食習慣逐漸西化，吃太飽、缺乏運動、攝取太多精緻食物、碳烤紅肉、高油脂食物，蔬果攝取量減少......，使得罹患大腸癌的人口節節上升，發生大腸癌的年齡層也降低。
大腸癌的初期症狀並不明顯，如果發現排便習慣改變、大便中有血或黏液、大便變細小、經常性腹瀉或便秘、體重減輕、貧血等症狀，持續2星期以上時，應提高警覺，立即就醫檢查。
其實如果從年輕時就養成多吃五穀雜糧和蔬菜等良好的飲食習慣，可以減少大腸癌上身的機會。
具整腸功效的食物
寡糖
屬於醣類化合物的一種，由3∼10個不等的單醣結合，人體小腸無法消化，會流到大腸讓有益菌分解為能量來源，改變腸道生態，增加有益菌數，使消化道菌叢生態正常化，幫助改善腸的正常消化及運動，減少腸內壞菌製造有害物質，減少毒素吸收、降低致癌風險，且能改善血脂肪。
大蒜、大豆、牛乳、蜂蜜、洋蔥、牛蒡、蘆筍等食物中都含有寡糖，從這些天然食物可以萃取，或利用生化科技及酵素反應，以雙糖及澱粉（如蔗糖等）合成。
廣告上經常聽到添加寡糖的牛奶、飲料、冰品等，寡糖若能與含有益生菌的食物，例如：酸奶、優格、養樂多等一起食入，整腸效果會大大加分。
目前寡糖已成為食品業者的新寵兒，其口感和一般糖類接近，但甜度、能量只有蔗糖的20∼70%，且具有多重生理調節機能等優點。它的分子較大，細菌不易分解利用，故不會引起蛀牙；它難以消化的，攝取後血糖值不會增高，即使糖尿病患或減重者也可適量攝取；寡糖有類似水溶性膳食纖維的功能，能促進腸蠕動，改善便秘、腹瀉等問題。
要注意的是吃太多容易引起腹脹、腹瀉等不適，建議1天約14∼28公克即可，兒童則可以從少量（每天5公克以內）開始增加，找出適合自己的份量，適量食用，一般在藥房、各大超市多能買到寡糖產品。
紅心地瓜
地瓜營養價值很高，種類多，依瓜肉顏色區分有紅心、白心、紫心......，品種不同，甜度、肉質也有差別。紅心地瓜含β-胡蘿蔔素，為維生素A的前驅物，可在體內自由轉換成維生素A，並能捕捉體內活性氧，即自由基，產生抗氧化作用，保護腸道黏膜細胞不被自由基攻擊。
紅心地瓜富含膳食纖維，能使糞便體積增大，加速糞便和有毒物質排出體外，減少腸道黏膜細胞和有毒物質接觸的時間，故有預防大腸癌的效用。只要控制好吃的量，地瓜還能減重。但糖尿病患要注意，若攝取一份紅心地瓜，需減少一份主食量，避免血糖值忽然上升；易脹氣者一次也不要吃太多。
預防之道
大腸癌除了具家族遺傳之外，可從飲食、排便兩個方向做預防、改善。平日除多吃具整腸功效的食物外，特別要多吃新鮮蔬果、豆類，及糙米、燕麥、薏米等全穀類，選擇低脂食物，少吃肥肉。綠葉蔬菜的抗癌效果非常好，例如：胡蘿蔔、花椰菜、包心菜、捲心菜等十字花科蔬菜，甚至青蔥、蒜也可以預防大腸癌。
為使排便順暢，應多喝水、多運動，攝取足夠纖維質和維生素A、B群、維生素C以避免便秘，減少抽煙、喝酒，並養成按時排便習慣。定期篩檢以便及早發現及早治療，尤其高危險群的人更不可忽視定期篩檢的重要。
