但兩年前一段德式下水道的出土，卻徹底改變了我的認識。有些事情，並不像表面看起來的那樣，只跟錢有關。
那段下水道已經在青島的城市街道下靜靜躺了一百多年，挖出來後選了一截放在青島市博物館的展室裡。100多年前，德國人在佔領青島期間，為這個沿海小漁村構筑出了最初的城市雛形，同時也設計了當時在中國尚屬新鮮事物的現代排水系統，有很多路段的管道一直沿用到現在，其中雨、污水分流的模式即使到今天也還有很多城市沒能做到。
德佔時期的排水管道，是為三四十萬人口的城市規模而設計的。新中國成立以來特別是從改革開放以後，青島早成了幾百萬人口的大城市，原有管道的排水能力自然不能夠滿足現代化城市的需要，於是那段依然完好的排水管道才有機會「出土」。
作為一名城市建設者，我曾在青島博物館仔細觀察過那截下水道。從橫斷面來看，它高約80厘米，上大下小呈蛋狀而不是現在通用的圓形，上半部分簡單地以水泥抹面，下面大約二分之一高度的部分貼了白色的瓷瓦，現在依然釉面光亮。
下半部分呈「V」型的部分，確保了在污水流量比較小的情況下依然能夠保持比較高的流速，使污水中所夾雜的泥沙污物被衝擊得沒有沉澱的機會，減少了日後的養護。而貼上了光滑的瓷瓦，又能確保污物垃圾不會被毛刺掛住，減少了堵塞冒溢的可能。上半部分呈半圓形，直徑比較大，又能在水量比較大的時候確保過水麵積。上大下小的蛋形結構，還可以讓管道擁有儘可能大的承壓能力，因為埋在城市街道下，管道所承受的壓力主要來自上方，橫向方面的壓力相對來說就要小得多。
正是這樣巧妙的設計和很高的建築質量，才讓100多年前建設的排水管道一直使用到現在，還讓人為之讚嘆，值得借鑒。
實際上，這截貼上了德國製造標籤的管道，完完全全是「MADEINCHINA」，採用的材料是地道中國生產的，施工的工人是地道的中國人，當時在青島的德國人，除了住別墅的就是住軍營的，基本上沒有什麼做基礎工作的技術和施工人員。他們所帶來的，只是認真而又富有遠見的設計理念和為達到設計目的而嚴格堅持的施工質量而已。這也許就是現在的我們和一百多年前的德國人之間存在的差距。
