報導說，正當美國歐巴馬新政府試圖以新策略與聯合國交往時，潘基文仍奮力想證明自己在世界舞台上的份量。
華爾街日報以潘基文最近走訪緬甸為例說，儘管他事前已提出要求，但緬甸軍政府硬是不讓他見到反對派領袖翁山蘇姬。
65歲的潘基文5年秘書長任期已經過了一半，他在受訪時承認自己是個低調的人，對於外界對他觀感的問題相當苦惱。他自認重視結果，而不擅長犀利言辭。
潘基文日前受訪時表示，在後冷戰時期，區域組織紛紛興起，外界對聯合國的期望應該少些；但他的一位高層助理卻插嘴說，聯合國從未像現在如此重要，目前監督進行史上最大規模的人道救援行動，而相較1988年派遣的維和部隊只有1萬人，現在已增至11萬人。
歐巴馬9月將在聯合國大會發表就任後第一次演說。他日前在義大利8國集團（G8）高峰會表示，聯合國應該"重振聲威"，以處理現在由8國集團和20國集團（G20）等組織承擔的全球性問題。
貧寒出身的潘基文，18歲參加高中英語競賽獲獎，讓他有機會訪問白宮，見到當時的美國總統甘迺迪（John Kennedy），從此立志擔任外交官。
報導說，潘基文不若前任聯合國秘書長安南（KofiAnnan）般具有領袖氣質。曾有人形容獲諾貝爾和平獎的安南是"國際外交搖滾巨星"。
潘基文也坦言，他誓言改變聯合國官僚文化氣息的行動陷於停滯。另外，最近他在G8峰會批評此一富國組織無法就氣候變遷達成共識，以及今年3月批評美國積欠聯合國經常費行為是"欠錢不還"等，皆被視為失策或不當。
連一向支持他的美國前駐聯合國大使波頓（JohnBolton），都認為潘基文的賴債不還談話是2年半來最愚蠢的一件事。
儘管如此，潘基文與美國官員的關係算是十分正面。美國駐聯合國大使萊斯（Susan Rice）形容他是個"工作勤奮、有紀律、願意嘗試冒險的人"。潘基文的助手形容他擅長幕後操盤的"寧靜外交"。
不過，很多聯合國官員卻認為，比起其他前任者，潘基文缺乏強而有力的人格特質。縱使他態度強硬，外界也很難感受其強勢作為。
更有人批評潘基文面對諸如北韓、蘇丹、辛巴威等摧殘人權的極權政府，不敢大聲強烈抨擊。
報導還說，為了凸顯角色，潘基文上任後把前朝遺老一一請走，增加女性在聯合國組織領導階層的人數，由17人增至45人；同時繼續運用外交斡旋對抗全球氣候變遷問題。
潘基文雖然想改變美國人對他的既定印象，但他不打算改變作法，面對知名度不高的批評，他以積極走訪全美各地增加曝光度回應，也強調結果導向的重要性。
