都說美國是個自由的國家，可也有它束手束腳的地方。比如說推薦信的使用之廣，就讓我們這些外來戶大不適應。
申請學校、找工作、甚至租房子都要求提供推薦信。
出國留學的人都經歷過，美國的哪所學校都要這個東西，一封兩封打發不了，通常要求提供三封以上。可以說推薦信是留學生準備文件時最頭疼的一項。國內的專家、教授即使給你推薦也只是在信上簽個字而已，信件要自己準備。
以第三者的口氣用英語將自己變著法兒吹捧三次，絕不是一件一蹴而就的事。
申請綠卡時對推薦信的要求就更絕，數量上要六封以上不說，其中必須至少包括一封"獨立推薦信"，要求讓沒和你一起工作過，對你並不熟悉的專家學者來寫，證明你如何傑出、美國如何離不開你，這個甚沒道理的規定不知使多少傑出人才移民競折腰。
推薦信一般是熟悉申請人的人從第三者的角度對申請人加以評判，在錄取人看來往往更客觀和真實。美國是個極重視個人信用的國度，可以說，推薦人是以自己的信用在為被推薦人擔保，所說的話的份量是很重的。一封有力的推薦信對申請人能夠起到事半功倍的作用，因一封特殊的推薦信而得到工作、被學校錄取、拿到獎學金的例子比比皆是。
在美國大家都特別強調上學時要和導師搞好關係，因為他不僅管著你的現在，還在很大程度上管著你將來的繼續深造、就業、申請綠卡......，因為需要推薦信的地方就有求於他。
有個朋友讀博士讀到一半的時候，老婆懷孕了，國內母親生病住院，經濟壓力倍增。他私下裡跑到一個公司去應聘，和人家位置、待遇什麼的都談好了，萬事具備，就差他老闆的一封推薦信。回來和老闆正式談開這件事，而老闆正需要人手幹活呢，聽說他要走很不高興，在他的百般央求之下給他寫了推薦信，只是對方公司收到推薦信後就變卦不要他了。
他後來和老闆鬧得不可開交，堅決要求拿個碩士學位走人，後來鬧到系裡去，碩士學位最終拿到了，可是找工作因為沒有推薦信而頗費周折，最後總算在一偏遠地方找到一份起薪很低的工作。
許多地方要求推薦人直接將推薦信寄去，裡面是褒是貶被推薦的本人並不知道。
記得多年前震驚中美的盧剛校園殺人案，他殺他導師的原因之一就是他申請了一個工作位置而未得，懷疑是導師給他寫的推薦信裡有不利他的說詞，事發後那個用人單位公開了那封推薦信，裡面其實充滿了對他的溢美之詞。
推薦信並不僅僅針對外國人，這原本是他們本國的規矩。高學生申請大學都需要中學老師的推薦信，現在正是高四學生申請大學的季節，那些高中專業課老師這時最忙了，要給上百個學生分別寫推薦信。據說他們都有固定的格式，只是針對不同的學生修改其中的一些修飾詞，如果每封信都單獨寫，大概得天天坐那兒專業幹這個才行。
我有一天看到老公在電腦上敲敲打打的很專心的樣子，隨口問一句寫什麼呢？回答說寫推薦信。
啥？又要換工作？又要搬家......？？
老公嘿嘿一聲，想到哪兒去了，是為實驗室裡一個技術員寫推薦信，他要去讀博士去了。我忍不住揶揄到："哇！多年的媳婦熬成婆了，也輪到咱給別人寫推薦信了。"
仔細想想我也推薦過別人，只不過是口頭推薦的。
開乾洗店那會兒，有個十分要好的朋友剛剛讀完會計本科四處找工作，因為沒有工作經驗，一時難以找到合適的。後來她問我可否在履歷表上寫上在我的店裡做會計，這位朋友非常能幹人又好，在國內已有碩士學位，為了找工作才又讀個本科，我常講哪個公司雇了她就偷著樂吧。所以願意幫她的忙，把店裡的賬目給她過目，讓她心中有數。
後來有一天，一位先生從銀行打來電話，仔細地詢問她的工作能力和人品，記得問了十幾個問題，我自是給予了極高評價。當時回答問題的時候很緊張，比我自己應聘還要緊張，生怕說得不合適誤了朋友的前程，打完電話手心都是汗。還好，朋友被那個銀行聘用，先從半職開始做起。
她現在已是美國某個銀行的財務總監了。
另一位朋友在公司裡做部門主管，手下有個人誇誇其談，好大喜功，又沒有合作精神，弄得部門裡人人不滿，讓朋友很是頭疼。
一天這位仁兄突然來找她，他要另謀高就了，請上司給寫封推薦信。
我聽了這事就說這封推薦信可不大好寫。
朋友回答："好寫，太好寫了！我把他吹得天花亂墜，還怕那家公司不要他？燙手的山芋這下終於給扔出去了。"
如此看來，現在的推薦信也不能全信啊！
