游小姐（化名）是個上班族，一忙碌起來三餐就常常不定時。因為工作壓力大，常喝咖啡來提神，也很喜歡吃甜食。工作到深夜時，更愛吃得飽飽地倒頭就睡。一個月前，開始出現嗝氣、嘔酸水的症狀；游小姐起初不以為意，但最近胸口開始出現灼熱感，也有胸悶、胸痛的症狀；晚上睡覺時常因咳嗽而影響睡眠。她十分緊張的去看了胸腔科及心臟科，做了心電圖以及胸部X光檢查，但都沒有發現任何問題...
您是否也跟游小姐一樣有以上的症狀，卻檢查不出病因，或許您也得了「胃食道逆流疾病」。
為恭紀念醫院家庭醫學科 - 林健良醫師表示，正常來說，位於食道底部的下食道括約肌阻止了大部分胃酸的逆流。這條帶狀的肌肉除了吞嚥的時候，平常是不開啟的。如果這肌肉有不正常的開啟或是減弱，吃下的東西、胃中的消化液逆向跑到食道中，這就是所謂的「胃食道逆流疾病」。
典型的症狀以心口灼熱或胃酸逆流，導致嘔酸水、上腹脹、打嗝為最主要症狀。當胃液不正常逆流至食道、咽喉，甚至進入氣管，會導致各部位不同程度的發炎，而產生非典型的症狀，包括因胃酸逆流所導致口咽腔黏膜的傷害，使得患者主訴咽喉痛、咽喉湧起酸味感、聲音沙啞、喉部異物感，甚至在晚上睡眠中會由於酸水湧上咽喉而被嗆醒，並出現一連串劇烈的陣咳，甚至呼吸困難、胸悶、非心因性胸痛以及氣喘的現象；此類患者經常徘徊在各科門診之間，但症狀卻常常無法能夠得到緩解。
林健良醫師指出，造成「胃食道逆流疾病」可能的原因包括：1.生理構造問題：例如老化、肥胖、食道疝氣、幽門(胃之出口)阻塞等。2.藥物引起：例如某些治療氣喘、高血壓的藥物，有可能造成括約肌鬆弛。3.食物引起：例如油脂類、巧克力、薄荷類、甜食、煙、酒等食物。
然而治療「胃食道逆流疾病」的方法，林醫師就以下三點說明：
一、改變生活飲食型態
這是最基本且有效的方法，症狀輕微者，可因此而改善不必吃藥。
1.避免影響食道括約肌張力的食物，例如油脂類、巧克力、薄荷類、甜食、煙、酒等。2.吃完東西不要立刻躺平，因為平躺的姿勢，胃部的東西更容易逆流到食道。至少要等30分鐘到1小時，才能躺平。如果吃的是不容易消化的食物，甚至要等3∼4小時才能排空，而且不要吃太飽，否則胃部的壓力會更大。3.睡前二到三個小時不要吃東西，最好戒掉吃宵夜的習慣。4.睡覺時可多放一個枕頭，把頭部墊高15到20公分，減低胃酸逆流的機會。5.不要穿太緊的衣服，因為這樣會增加胃部的壓力。6.減肥。
二、如果症狀嚴重，或是調整生活飲食型態後仍然無法改善，就得藉助藥物治療。如：制酸劑、黏膜保護劑、促進排空劑。
林健良醫師說，如果以上的症狀治療無法改善，就要考慮做胃鏡，一方面排除其他嚴重疾病的問題（如食道狹窄、食道上皮細胞變性或癌症等），另外可以確定食道損傷的程度，包括髮炎、破皮、潰瘍等，再依診斷服用以下抑制胃酸分泌的藥物。包括：1.組織胺受體拮抗劑－抑制胃酸分泌；2.質子幫浦阻斷劑－長效，是目前對抑制胃酸分泌最有效的藥物。
三、當症狀非常嚴重，以上方法都無法解決時，就只好求助外科手術治療。
林醫師提醒，「胃食道逆流疾病」的症狀常常容易跟其他疾病產生混淆。當有以上症狀時，還是求助醫生以確定診斷及早治療。
