何鴻燊對澳門賭業的影響力無人能及。雖然2002年外國競爭者獲准進入澳門，終結了何鴻燊對澳門賭業40年的壟斷，但他的賭場仍然在澳門佔據最大的市場份額，其收入佔澳門博彩收入的四分之一左右。分析師、競爭對手和監管機構都密切關注他的看法。
博彩業分析師、曾任澳門博彩業委員會(macau gaming commission)法律顧問的洛勃(Carlos Lobo)說，從政治和社會兩方面，何鴻燊此時缺席是在一個非常艱難的時期，無論對他自己的公司還是對整個澳門博彩業都是如此，因為他一直都是這一行業最具影響力的人物。
何鴻燊的狀況如何週四還不得而知，他的辦公室也沒有回覆記者的電話和電子郵件。香港幾家新聞媒體報導說，何鴻燊接受了腦部手術，清除腦部血栓。何鴻燊辦公室發言人Janet Wong週二確認他已接受手術，但未說明詳情。
何鴻燊有多房妻室，共育有17名子女，其中45歲的何超瓊(Pansy Ho)和32歲的何猷龍(Lawrence Ho)都分別與外國合作夥伴攜手在澳門開設賭場。截至今年7月底，與何氏家族有關的賭場控制了大約53%的澳門博彩業總收入。澳門博彩業去年總收入約 140億美元，成為世界最大的賭業市場。
澳門長期觀察人士說，何鴻燊尚未澄清他名下最重要的博彩公司澳門博彩控股有限公司(SJM Holdings Ltd.)將由誰接手。澳博控股在香港上市，市值約20億美元。澳門觀察人士認為，可能的人選有何鴻燊第四房妻子梁安琪(Angela Leong)和長期擔任何鴻燊副手、現任澳博控股首席執行長的蘇樹輝(Ambrose So)。記者無法聯絡到二人發表評論。
年近50的梁安琪是澳門立法會議員，也在澳博控股擔任要職。蘇樹輝則年近60，與何鴻燊一樣是中國全國政協委員。
也有人預測何超瓊或何猷龍可能擔當大任。
《福布斯》雜誌去年估計何鴻燊的身家總計達80億美元，但今年猛降至10億美元，原因是全球經濟低迷以及澳門的問題對博彩類股形成衝擊。何鴻燊對此不屑一顧，說持股在他的身家中所佔比例並不大。
澳門面臨諸多艱鉅挑戰，中國政府對大陸部分地區赴澳門旅遊實施限制，全球金融危機也令拉斯維加斯金沙公司(Las Vegas Sands Corp.)和美高梅金殿夢幻(MGM Mirage)等公司受到衝擊。
澳門還在經歷著自1999年回歸中國以來的首次權力交接。今年12月20日，崔世安將成為澳門新任行政長官。他來自澳門一個很有威望的家族，也是何鴻燊的老朋友。
將於2010年上半年開業的三家賭場也將給澳門帶來重大威脅。其中兩家位於新加坡，另外一家位於菲律賓首都馬尼拉。分析師預計，這些賭場將和澳門爭奪來自東南亞的富豪賭客。
何鴻燊淡出幕後也意味著澳門博彩業少了一個兩極分化的人物，他曾經將賭場運營商拉攏到一起，同時又疏遠其中一些。他在幕後推動了澳門六大賭場運營商罕見地走到一起成立商會，意在協調行業競爭降低中介人佣金。本週三，澳門行政會議通過了一項修正案，對中介人佣金作出限制，但具體限制水平則交由澳門經濟財政司制定。
今年早些時候，拉斯維加斯金沙集團的阿德爾森(Sheldon Adelson)被澳門中文媒體對何鴻燊的溢美之詞所激怒。今年3月接受採訪時，阿德爾森抱怨說，何鴻燊呼籲中國當地商業組織團結起來對付外國賭場運營商，試圖煽動反美情緒。澳門博彩控股管理人士當時拒絕置評。
何鴻燊在美國面臨著嚴格審查。2005年，新澤西州博彩執法局 (Division of Gaming Enforcement)對美高梅金殿夢幻與何鴻燊女兒何超瓊組建的澳門合資企業進行了調查。該機構後來向新澤西博彩委員會提交報告稱，經過多年的調查發現，眾多公開申訴顯示何超瓊的父親何鴻燊與亞洲黑社會存在關聯。新澤西賭場專營監管部門今年對美高梅與何超瓊的合作展開了調查，不過目前尚未披露詳細情況。
何鴻燊的發言人沒有回覆置評要求。何鴻燊從未遭遇指控，過去曾駁斥過此類指控。
何超瓊將問題轉給了米高梅。米高梅本週早些時候表示，將參加新澤西博彩委員會的一場聽證會，對該州博彩執法局的報告提出質疑。這一報告尚未披露。
美國國務院在2007年向國會遞交的報告中表示，澳門2002年之前的賭場壟斷與黑社會存在關聯。報告稱，在原先的壟斷機制下，黑社會過去和現在都與博彩行業存在關聯，他們控制了賭場的貴賓室，從事詐騙、放高利貸以及賣淫嫖娼等活動。報告沒有提到何鴻燊涉及或知曉這些活動。
